Bab 7: Tekad yang Salah Dinilai

Dua hari penuh telah berlalu sejak Yuu menghilang— Dengan bantuan Ema-san dan Presiden Igarashi, saya terus mencari Yuu. Ini adalah kali kedua Yuu tidak pulang, tetapi dia tidak diasuh oleh Ema-san seperti sebelumnya, dan meskipun Presiden Igarashi menghubungi fasilitas tersebut, tidak ada tanda-tanda bahwa dia telah kembali ke sana. Tentu saja, saya juga bertanya kepada Misaki-sensei di SMA putri tempat Yuu bersekolah, tetapi beliau juga sedang tidak masuk sekolah. Saya mencoba pergi ke sekolah aktor, tetapi tidak ada latihan selama dua hari terakhir. Di mana sebenarnya dia berada? Di zaman sekarang ini, anak di bawah umur tidak dapat memesan hotel tanpa izin wali, dan warnet melarang penggunaan larut malam. Verifikasi usia juga semakin ketat, jadi dia tidak bisa menutupinya dengan kebohongan. Bermalam di taman hingga pagi adalah satu-satunya pilihan baginya, namun dia tidak terlihat di taman mana pun di dekatnya. Jika dia tidak dapat ditemukan setelah pencarian selama ini, pikiranku secara alami melayang ke pikiran-pikiran gelap. Selama dua hari ini, aku berkeliling siang dan malam, tetapi aku tidak dapat menemukannya. “Aku penasaran di mana Yuu-chan berada...” Suara Ema-san menggema di seluruh kantor, menyelimuti suasana yang suram. Malam itu, kami berkumpul di kantor untuk membahas langkah selanjutnya. “Jika seorang siswi SMA hilang selama dua hari, kemungkinan dia terlibat dalam tindak kejahatan bukanlah nol. Saya merasa tidak enak melakukannya tanpa berkonsultasi dengan Anda, tetapi saya tetap menghubungi polisi pagi ini.” "Tidak terima kasih." Saat itu saya tidak dalam posisi untuk mengatakan bahwa saya tidak ingin memperbesar masalah ini. Seharusnya, kita sudah melakukan itu sejak kemarin. “Karena aku... aku benar-benar minta maaf.” “Kamu tidak seharusnya terlalu menyalahkan diri sendiri, Kanata-kun.” “Tapi itu bukan alasan; ini salahku Yuu menghilang. Aku melakukan hal-hal untuk membuatnya tetap berharap, sementara aku mengkhianatinya di belakangnya... Wajar jika Yuu marah.” Saat memberitahukan mereka tentang hilangnya Yuu, saya menceritakan semuanya kepada mereka berdua tanpa menyembunyikan apa pun. Bukan hanya peristiwa-peristiwa yang mendahuluinya, tetapi segala hal, termasuk kontradiksi dalam diri saya sendiri dan ketidaksesuaian antara kata-kata dan tindakan saya. Saya berbicara dengan siap menerima kecaman, tetapi mereka berdua bekerja sama tanpa menyalahkan saya. “Seperti yang Ema-san katakan. Pasti itu mengejutkan dari sudut pandangnya, tapi kau juga punya alasan sendiri melakukan itu, Kanata-kun. Itu tidak tersampaikan karena kalian berdua sedang emosional, tapi aku yakin dia akan mengerti jika kalian tenang dan membicarakannya.” Aku berdoa agar itu terjadi, tapi... “Aku bahkan tidak bisa berbicara dengannya jika aku tidak menemukannya.” Dalam skenario terburuk, ada kemungkinan saya tidak akan pernah melihatnya lagi. Memikirkan hal itu membuatku tidak bisa duduk diam. “Aku akan mencarinya sebentar lagi—” Saat aku mencoba berdiri, kakiku lemas karena kelelahan, dan aku ambruk. Meskipun aku berdiri dengan dibantu oleh Ema-san, tubuhku protes karena kelelahan. “Kanata-kun, kamu tidak bisa memaksakan diri lebih jauh lagi.” “Kamu belum tidur nyenyak selama dua hari terakhir ini, kan?” “Itu...” Kurasa itu sudah jelas... Aku sadar betul bahwa penampilanku saat ini sangat buruk. “Jika kamu juga sampai terjadi sesuatu padamu saat mencari dalam kondisi seperti itu, Kanata-kun, itu akan menjadi bencana. Aku mengerti kekhawatiranmu, tapi untuk hari ini, serahkan saja pada Ema dan aku, lalu pulanglah.” “Saya akan segera menghubungi Anda jika ada hal mendesak, jadi silakan beristirahat di kamar Anda.” “Baik... silakan, saya serahkan kepada Anda.” Aku menundukkan kepala kepada mereka berdua dan meninggalkan kantor. ** ** Saya tiba di kamar saya dengan taksi tiga puluh menit kemudian. “Tentu saja dia belum kembali...” Aku tahu itu, tapi aku tetap berharap. Saat membuka pintu, ruangan itu remang-remang, dan tidak ada seorang pun di dalamnya. Pemandangan itu sudah biasa kulihat saat aku tinggal sendirian, dan wajar saja jika tidak ada yang menungguku pulang; seharusnya itu tidak menggangguku sama sekali, namun... saat ini, aku malah merasa kesepian. Itu mungkin karena aku mengingatnya setelah mulai tinggal bersama Yuu. Kebahagiaan hidup di mana seseorang menunggu kepulanganmu, dan kamu menunggu kepulangan seseorang. Kebahagiaan yang pernah kugenggam; ketika keluargaku hancur, kupikir aku tak ingin merasakan sakit seperti itu lagi... namun kali ini, akulah yang menghancurkannya dengan tanganku sendiri. “Sialan—” Karena tak mampu melampiaskan amarahku pada diri sendiri, aku melemparkan tas ke sofa. Saat mendarat, saya melihat sebuah cakram Blu-ray yang familiar di antara barang-barang yang berserakan. “Ini adalah... cakram Zoku-Kimi yang diberikan oleh Direktur Rokujou kepadaku.” Bagian cerita tentang kakak perempuan dalam drama Zoku-Kimi yang telah selesai syuting dengan Tachibana Haruka sebagai pemeran utama. Versi suntingan dari drama yang awalnya direncanakan untuk ditunda, disusun oleh Sutradara Rokujou. Meskipun diberikan kepadaku di kantor, aku tidak merasa ingin menontonnya, namun aku berpikir jika aku meninggalkannya di ruangan, Yuu mungkin akan menemukannya, jadi aku menyimpannya di dalam tasku. “Karya anumerta Tachibana Haruka...” Dalam arti tertentu, ini adalah awal dari segalanya. Saya memasukkannya ke dalam pemutar dan menekan tombol putar di remote. Episode pertama langsung dimulai, dan sosok Tachibana Haruka, yang pernah dipuji sebagai aktris jenius, diproyeksikan di layar. Setelah itu, saya langsung terbawa ke dalam drama tersebut dalam beberapa menit pertama. Tidak, lebih tepatnya, saya tertarik pada akting Tachibana Haruka. Tachibana Haruka di layar kaca tampak secantik biasanya, dan kemampuan aktingnya yang luar biasa memukau para penonton. Mungkin karena suasana duka yang menyelimuti akibat kematian kekasihnya yang akan segera terjadi, selaras dengan kehadirannya. Sesekali, ekspresi sedih yang terekam di layar benar-benar mencuri perhatianku. Kemampuan aktingnya jauh lebih tinggi daripada saat ia beradu akting denganku. Tidak berlebihan jika menyebutnya sebagai puncak sejati dari bakat untuk membuat kebohongan tetap menjadi kebohongan. Tanpa kusadari, waktu telah berlalu, dan episode pertama pun berakhir. “—Hm?” Yang tiba-tiba membawaku kembali ke kenyataan adalah nada dering ponsel pintarku. Melihat nama Ema-san tertera di layar, aku segera menjawab panggilan tersebut. "Halo-" “Kanata-kun, aku menemukan Yuu-chan!” Saat mendengar berita itu, saya tahu hal terburuk telah terjadi. Karena suara Ema-san terdengar panik. "Apa yang telah terjadi!?" “Dia bersama beberapa pria dewasa yang terlihat sangat mencurigakan, dan mereka membawanya ke sebuah bangunan di gang belakang yang sepi. Saya mencari nama perusahaan itu di ponsel pintar saya dan ternyata itu adalah perusahaan yang bergerak di bidang hiburan, tetapi...” “Apakah itu perusahaan yang mencurigakan?” "Ya..." Setelah mendengarkannya, saya menyelesaikan persiapan saya dan bergegas keluar ruangan. Saya tidak dalam posisi untuk mengeluh karena lelah dalam situasi seperti ini. “Ema-san, saya akan ke sana naik taksi, jadi tolong beri tahu saya lokasinya dan nama perusahaannya.” “Baik. Saya akan mengirimkan informasi lokasi ke ponsel pintar Anda sekarang juga.” “Selain itu, mohon hubungi polisi.” “Tapi... belum diputuskan apakah mereka akan melakukan sesuatu padanya.” “Orang dewasa yang membawa anak di bawah umur ke dalam rumah pada jam seperti ini sudah merupakan tindak pidana.” “Baik, itu benar... Mengerti. Saya akan segera menelepon mereka!” Setelah menutup telepon, saya berlari ke jalan utama di depan stasiun untuk mencari taksi. Mungkin justru karena jadwalnya bertepatan dengan jam perjalanan pulang pergi para pekerja kantoran. Banyak taksi yang lewat, tetapi semuanya penuh, dan saya tidak dapat menemukan taksi yang kosong. “Sialan!” Tentu saja aku tidak bisa menangkapnya tepat saat setiap detik sangat berharga. Akhirnya saya berhasil naik taksi, masuk, dan sekaligus menyebutkan tujuan saya. Jika kami tidak terjebak macet, jaraknya akan memakan waktu kurang dari dua puluh menit. Sambil menuju ke tujuan, saya mencari nama perusahaan yang dikirimkan Ema-san kepada saya di ponsel pintar saya, dan itu jelas merupakan agensi yang mencurigakan. Memang benar, agensi ini beroperasi sebagai agensi hiburan, tetapi banyak sekali rumor buruk yang beredar tentangnya. Secara spesifik, hal-hal seperti memaksa orang untuk terlibat dalam industri hiburan dewasa dengan menggunakan penampilan perdana mereka sebagai umpan. Bahkan ada ulasan dari para korban yang terpaksa menderita dalam diam. “Ini adalah hal terburuk yang pernah terjadi...” Karena merasa tidak bisa mengandalkan saya, Yuu pasti mencari cara untuk menjadi aktris sendiri. Di era di mana ponsel pintar tersebar luas, Anda dapat menemukan informasi semacam itu tanpa henti. Meskipun saya tidak akan mengatakan semuanya, ada banyak agensi hiburan yang tidak bermoral di luar sana. Orang dewasa yang bijaksana akan menilai hal itu mencurigakan, tetapi Anda tidak bisa menyalahkan seorang pemuda naif yang tidak tahu apa-apa tentang dunia karena tertipu; terlebih lagi ketika seorang gadis SMA yang manis berbicara tentang mimpinya menjadi seorang aktris, wajar jika orang dewasa yang jahat akan mengerumuninya. Tanggung jawab atas kejadian ini terletak pada saya karena tidak menghadapi Yuu dengan benar. Itu karena aku memberinya harapan yang setengah-setengah padahal aku tahu perasaannya. “Kumohon... biarkan aku sampai tepat waktu.” Menelan rasa pahit penyesalan yang menyebar di mulutku, aku bergumam seperti sebuah doa. Lima belas menit kemudian, saya akhirnya sampai di tujuan dan keluar dari taksi. Saat aku melakukannya, aku melihat Ema-san di depan gedung itu. “Di mana polisi?” “Mereka belum datang. Apa yang harus kita lakukan...?” “Baiklah, saya akan duluan, jadi tolong tangani polisi saat mereka tiba.” “Terlalu berbahaya jika kau pergi sendirian, Kanata-kun—” Aku merasa tidak enak pada Ema-san, yang mengkhawatirkanku, tapi aku tidak punya waktu luang untuk menunggu polisi. Karena tak punya waktu untuk menunggu lift, aku bergegas menaiki tangga, menaikinya dua anak tangga sekaligus. Saya tiba di lantai tempat kantor itu berada, tetapi tidak ada seorang pun di meja resepsionis. “Ini tempat yang tepat, kan...?” Mengintip ke dalam, aku bisa mendengar suara beberapa orang berbicara dari ruangan di belakang. Aku mengendap-endap melewati kantor yang kosong dan menempelkan telingaku ke pintu. 'Apa arti dari ini...?' Tidak mungkin aku salah mengenali suara yang sudah berada tepat di sampingku begitu lama. Suara yang berasal dari dalam itu jelas sekali suara Yuu. 'Bukankah janjinya adalah kau akan menjadikanku seorang aktris?' 'Tentu saja, itulah mengapa kami membawa Anda ke studio film kami.' 'Meskipun begitu, kamu akan menjadi aktris dengan huruf "AV" yang tertera di depannya.' Setelah percakapan kasar mereka, tawa para pria pun menggema. Aku sangat ingin menerobos masuk saat itu juga, tetapi aku menahannya, menggenggam ponselku erat-erat. 'Di zaman sekarang ini, banyak pelanggan yang tidak puas dengan aktris yang hanya berdandan seperti siswi SMA atau berpura-pura menjadi amatir. Justru karena itulah seorang siswi SMA sungguhan memiliki nilai merek.' 'Dia memiliki wajah yang dewasa dan tubuh yang bagus untuk anak seusianya. Dia akan laku dengan harga tinggi.' '...Saya masih di bawah umur. Anda tidak akan lolos begitu saja jika melakukan hal seperti ini.' Berbeda sekali dengan kata-katanya yang tegas, suara Yuu terdengar bergetar. 'Jika Anda mencoba mengancam kami, itu tidak ada artinya, jadi hentikan. Justru kamilah yang mengancam Anda. Lakukan gerakan ceroboh apa pun, dan kami akan menyebarkan rekaman yang akan kami ambil ke seluruh internet. Itu disebut tato digital—sekali tersebar online, tidak akan pernah bisa dihapus sepenuhnya.' 'Artinya, kamu akan dijadikan bahan fantasi seksual oleh pria-pria di seluruh dunia selama sisa hidupmu!' Saya jadi bertanya-tanya berapa banyak wanita yang telah mereka paksa menderita dalam diam seperti ini. Mereka adalah sampah masyarakat yang begitu sempurna sehingga jujur ​​saja, hal itu terasa cukup menyegarkan. 'Meskipun begitu, aku merasa seperti pernah melihat wajahnya di suatu tempat sebelumnya...' 'Siapa peduli apakah kamu sudah melihatnya atau belum. Sudah lama kita tidak mendapatkan barang-barang berkualitas tinggi seperti ini.' 'Benar. Cukup basa-basinya, mari kita mulai syuting.' Begitu dia mengatakan itu, saya mendobrak pintu dan menerobos masuk. “Cukup!” Ketiga pria itu terdiam karena terkejut. Melihatku, mata Yuu membelalak. “...Kanata-san?” Aku berdiri di depan Yuu, menghadapi para pria itu. “Mengapa Anda di sini, Kanata-san?” “Kita bisa membicarakan detailnya nanti.” Orang-orang di depan kami sepertinya tidak akan memberi kami waktu untuk berbicara. Mereka menatapku dengan mata yang jelas dipenuhi permusuhan. “Siapa kau sebenarnya? Apakah kau pacar gadis ini?” “Aku tidak berkewajiban menjelaskan apa pun kepada kalian para bajingan.” Saya mengarahkan ponsel pintar saya ke arah pria yang tampaknya adalah pemimpin kelompok tersebut. “Saya merekam seluruh percakapan Anda barusan. Anda bilang Andalah yang mengancamnya, tapi sekarang situasinya berbalik. Jika Anda tidak ingin ini dilaporkan ke polisi, lepaskan tangan Anda dari gadis ini.” Tentu saja, penalaran tidak akan mempengaruhi mereka, dan mereka tidak akan gentar menghadapi ancaman seperti ini. “Hei. Pukul dia sedikit.” Tepat setelah pria itu memberikan perintah itu— “Kanata-san—!” Tanpa ragu-ragu, salah satu pria itu meninju rahangku. Lebih dari sekadar rasa sakit, otakku terasa bergejolak, menyebabkan aku kehilangan keseimbangan dan jatuh berlutut. “Kanata-san, apakah Anda baik-baik saja!?” “Yuu, mundur—!” Setelah itu, saya dipukuli tanpa henti berulang kali. Mungkin kerusakan awalnya terlalu parah, karena hanya untuk tetap berdiri saja sudah membutuhkan seluruh tenagaku. Tapi ini tidak masalah. Saya tidak perlu menang, dan saya juga tidak berpikir saya bisa menang melawan lawan sebanyak ini. Karena sudah lebih dari lima belas menit berlalu sejak Ema-san menelepon, polisi seharusnya akan tiba dalam beberapa menit lagi. Sampai saat itu, aku hanya bisa menjadi tembok dan mencegah mereka menyentuh Yuu. Seberapa pun parahnya aku dipukuli, aku akan tetap melindungi Yuu. Berapa lama pemukulan itu berlangsung setelah itu? Satu menit, lima menit, atau mungkin sepuluh menit—aku terus bertahan, hingga akhirnya kesadaranku menjadi kabur, rasa sakitnya mereda, dan aku mencapai titik di mana aku bahkan tidak tahu apakah aku sedang berdiri atau berbaring. “Kanata-san—!” Kesadaranku yang mulai tenggelam ditarik kembali oleh sebuah suara yang memanggil namaku. Saat membuka mata, aku melihat Yuu menatap wajahku dengan ekspresi khawatir. “...Yuu?” “Kanata-san, tolong tenangkan dirimu!” Aku mendapati diriku menatap wajah Yuu, merasakan dinginnya lantai di punggungku. Terlebih lagi, dilihat dari kelembutan yang menyenangkan yang terasa di belakang kepalaku, sepertinya aku sedang menyandarkan kepalaku di pangkuan Yuu. Air mata Yuu yang menetes membasahi pipiku setetes demi setetes. “Yuu... apakah kamu aman?” “Ya. Terima kasih telah melindungiku, Kanata-san.” Seluruh kekuatan terkuras dari tubuhku karena rasa lega yang luar biasa. “Di mana orang-orang itu...?” “Ema-san membawa polisi.” “Oh, begitu... Saya senang mereka tiba tepat waktu.” Saya lebih suka jika mereka tiba sebelum saya babak belur, tetapi saya tidak bisa mengeluh. Aku hanya bisa bersyukur mereka tiba sebelum Yuu terluka. “Mereka bilang ambulans akan segera tiba.” “Ya... aku akan beristirahat saja... sampai saat itu.” Sebagian alasannya adalah karena rasa sakit yang menyerang tubuhku, tetapi lebih dari itu, kemungkinan besar karena aku merasa lega. Setelah memastikan Yuu selamat, kesadaranku perlahan-lahan menghilang. ** ** “...Di mana aku?” Saat aku terbangun, aku mendapati diriku terbaring di sebuah ruangan yang asing. Aku bangkit dari tempat tidur sambil memegangi tubuhku yang pegal dan melihat sekeliling. “Ah... benar.” Setelah kehilangan kesadaran saat itu, saya pasti dibawa dengan ambulans. Saya baru saja mengingat kembali apa yang terjadi setelah saya menerobos masuk ke kantor. “...Kanata-san?” Tepat setelah pintu terbuka, saya mendengar suara memanggil saya dan mengarahkan pandangan saya. Di sana berdiri Yuu, menatapku dengan tatapan khawatir. “Kamu sudah bangun...!” “Ya, barusan—gufu!?” Diliputi emosi, Yuu memelukku dengan sekuat tenaga seperti sedang melakukan tekel.  Benturan itu mengirimkan rasa sakit yang menjalar ke seluruh tubuhku, membuatku sesak napas. “Apakah kamu baik-baik saja? Apakah ada bagian yang sakit?” “O-Oh... Aku baik-baik saja.” Aku sama sekali tidak baik-baik saja, tetapi aku memahami situasi dan mati-matian berusaha bertahan. Aku benar-benar tidak sanggup mengatakan, 'Benturan itu justru memperburuk keadaan.' “Syukurlah. Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan jika kau tidak bangun...” “Kamu terlalu berlebihan. Cedera ini tidak terlalu serius, jadi tenang saja.” Yuu membenamkan wajahnya di dadaku dan terisak. Sambil menunggu Yuu tenang, aku memintanya menceritakan apa yang terjadi selanjutnya. Setelah itu, petugas polisi yang tiba tampaknya membawa semua pria itu pergi. Yuu dan Ema-san juga harus pergi ke kantor polisi untuk diinterogasi, tetapi setelah memberikan penjelasan umum, mereka diberitahu bahwa mereka bisa pulang karena sudah larut malam, dan mereka langsung pergi ke rumah sakit. Saat aku tidak sadarkan diri, aku menjalani pemeriksaan umum, dan rupanya Ema-san dan Presiden Igarashi, yang bergegas datang kemudian, sedang mendengarkan penjelasan tentang kondisiku dari dokter. Tepat ketika saya selesai mendengarkan cerita itu, Ema-san dan Presiden Igarashi masuk ke kamar rumah sakit. “Sepertinya kamu sudah bangun.” “Maafkan aku... karena telah membuatmu khawatir.” “Sebagai orang dewasa, sebagian dari diriku ingin memarahimu dan mengatakan agar kamu tidak melakukan hal-hal yang gegabah seperti itu, tetapi karena semua orang aman, aku akan membiarkannya saja. Jadi, bagaimana keadaan tubuhmu? Menurut hasil tes, tidak ada masalah besar dan akan membutuhkan waktu sekitar dua minggu untuk sembuh total. Mereka mengatakan kamu mungkin perlu dirawat di rumah sakit selama beberapa hari untuk berjaga-jaga.” Aku menggerakkan tubuhku sekali lagi untuk memeriksa. Ada bagian yang terasa sakit, tapi mungkin saya bisa berjalan tanpa masalah. “Meskipun saya dirawat di rumah sakit, saya hanya akan beristirahat dengan tenang. Beristirahat di kamar sendiri jauh lebih menenangkan.” “Tapi, bukankah tidak apa-apa dirawat di rumah sakit hanya untuk hari ini...?” “Aku akan merawat Kanata-san, jadi semuanya akan baik-baik saja.” Yuu memohon seolah ingin membujuk Ema-san yang sedang khawatir. Ema-san mungkin mempertimbangkan perasaan Yuu. “Jika kau akan menyusuinya, Yuu-chan, aku merasa tenang, tapi tolong jangan memaksakan diri.” “Ya. Terima kasih banyak.” Aku mengucapkan terima kasih kepada Ema-san sambil bangun dari tempat tidur. “Sekarang, ayo pulang. Aku akan mengantarmu kembali ke kamarmu, Kanata-kun.” Dengan demikian, kami meninggalkan rumah sakit. ** ** "Terima kasih banyak." Saat itu sudah hampir tengah malam ketika kami tiba di apartemen. Saya mengucapkan terima kasih kepada Ema-san dan Presiden Igarashi, lalu menuju ke kamar setelah mengantar mobil pergi. “Apakah kamu baik-baik saja?” “Ya. Jangan terlalu khawatir.” “Tapi kamu dipukuli sampai kehilangan kesadaran. Jangan ragu untuk bersandar padaku.” “Orang-orang itu juga bukan idiot, jadi mereka menahan diri. Jika mereka memukulku dengan serius, aku pasti sudah berada di ICU sekarang. Jika aku meninggal, merekalah yang akan mendapat masalah.” Para preman semacam itu, dalam arti yang buruk, pandai menggunakan kekerasan. Mereka mahir menanamkan teror tanpa menimbulkan kerusakan yang berkepanjangan. Saya ingat suatu kali saya tampil dalam sebuah film yang disutradarai oleh Rokujou, di mana ia memberi instruksi kepada aktor yang memerankan seorang preman, 'Yang mengendalikan orang adalah teror, bukan rasa sakit.' Setelah mengalaminya sendiri, saya sangat merasakan kebenaran kata-kata tersebut. Alasan aku kehilangan kesadaran sebagian karena aku merasa lega setelah memastikan Yuu aman, tetapi kemungkinan juga karena ketegangan yang kurasakan mereda begitu aku terbebas dari teror. Saya telah mengalami berbagai hal sejak masa kecil saya sebagai aktor cilik, tetapi tentu saja saya belum pernah mengalami hal seperti ini. “Meskipun begitu, hal itu tidak mengubah fakta bahwa Anda mengalami cedera.” “Saya mengerti... terima kasih.” Aku memutuskan untuk menuruti perasaan Yuu di sini. Sambil berpegangan pada bahunya, aku naik lift dan menuju kamarku. Saat membuka pintu, cahaya redup menerobos masuk dari bagian belakang ruangan yang gelap gulita itu. "Ah-" Seketika itu juga, saya teringat apa yang sedang saya lakukan sebelum meninggalkan ruangan. Mendengar suara menggema dari ruang tamu, Yuu melangkah masuk seolah-olah dia telah melihat sesuatu. Mengikutinya selangkah di belakang, aku melihat Yuu berdiri diam di kegelapan, menatap TV. Bagi Yuu, ini adalah pertemuan kembali pertamanya dengan saudara perempuannya setelah setahun. "Ini...?" “Bagian pertama dari karya utama pertama Tachibana Haruka, Kelanjutan Cinta Tak Berbalas Kita, Dengan Adik Perempuanmu . Aku lupa Sutradara Rokujou memberiku cakram yang sudah diedit... Aku menontonnya sebelum meninggalkan ruangan.” Beberapa jam telah berlalu sejak saat itu, tetapi satu babak terdiri dari dua belas episode secara total. Berdasarkan waktu yang telah berlalu, kemungkinan besar cerita tersebut sudah mendekati klimaks. “Yuu...?” Yuu berdiri terpaku di depan TV, mengabaikan panggilanku dan menatap layar. Tidak, itu salah... dia bukannya mengabaikanku, mungkin dia tidak bisa mendengarku. Saya mengambil remote dan menjeda pemutaran. Saat aku melakukannya, Yuu tersadar dari lamunannya dan menatapku dengan mata sedih. “Jangan pasang muka seperti itu. Aku akan mulai lagi dari episode pertama.” Saya tidak berniat menyembunyikannya sekarang, dan yang terpenting, saya ingin melihat kelanjutannya sendiri. Aku mengambil dua botol teh plastik dari lemari es, mengeluarkan selimut dari lemari karena malam semakin larut dan dingin, duduk berdampingan dengannya di depan TV, dan menyelimuti kami berdua dengan selimut. “Apakah kamu kedinginan?” “Bolehkah aku… mendekat sedikit?” Tanpa menunggu jawabanku, Yuu meringkuk lebih dekat di bawah selimut. Merasakan kehangatannya, aku menekan tombol putar di remote. Setelah itu, kami terus menonton Zoku-Kimi tanpa istirahat sekalipun. Atau lebih tepatnya, kami begitu asyik sehingga lupa untuk beristirahat. Seperti yang diharapkan dari karya utama pertama aktris jenius yang pernah memikat seluruh Jepang, bukan hanya kemampuan aktingnya—cerita, komposisi, arahan, dan tata kamera semuanya berkualitas tinggi sehingga mampu memikat penonton. Yang terpenting, kehadiran Tachibana Haruka, yang mewarnai cerita di pusat segalanya, sangatlah luar biasa. Akting adalah kebohongan—bahkan aku, yang memahami esensi itu, tertipu oleh penampilannya. Inilah tepatnya yang dimaksud dengan kebohongan yang menjadi kebohongan. Aktingnya, yang memancarkan realita yang jauh melampaui dunia nyata, menciptakan ilusi bahwa saya sedang mengintip kehidupan seseorang yang benar-benar ada. Yang muncul dalam diriku sebelum melihat pemandangan itu adalah rasa iri, bukan kekaguman. Dia berdiri di ranah yang tak akan pernah bisa saya capai sebagai seorang aktor. Puncak tertinggi yang pernah saya menyerah untuk raih sebagai seorang aktor. Pada akhirnya, rasa cemburu itu berubah menjadi emosi yang berbeda. —Mengapa bukan aku yang menjadi aktor yang berdiri di sampingnya? Itu adalah perasaan yang belum pernah kurasakan sekalipun sejak berhenti berakting. Untuk pertama kalinya sejak pensiun, saya menyesal telah berhenti bekerja. ““............”” Saat kami selesai menonton episode terakhir, di luar jendela sudah terang benderang. Merasakan teriknya matahari pagi yang menyinari melalui celah di tirai, kami menikmati gema pertunjukan yang masih terasa. “Kakakku… benar-benar aktris yang luar biasa, bukan?” Yuu bergumam pelan, namun seolah menahan emosi saat mengucapkan kata-katanya. Itu adalah sesuatu yang dia sadari justru karena dia telah mulai menapaki jalan sebagai seorang aktris. “Ya... dia adalah aktris yang pantas disebut jenius.” Saat aku menjawab dan menatap wajah Yuu, pemandangan yang kulihat membuatku terkejut. Karena Yuu menangis, air matanya menetes setetes demi setetes saat dia menatap layar. Tidak, itu salah—ekspresinya terlalu indah untuk sekadar disebut menangis. Jika meneteskan air mata sepenuhnya mendefinisikan menangis, maka dia pasti sedang menangis. Tetapi tanpa mengeluarkan suara sedikit pun, tanpa mengerutkan wajahnya, dan malah memasang ekspresi yang bahkan memancarkan tekad, emosinya meluap seperti tetesan air. Tanpa sadar, aku terpikat oleh air mata Yuu yang berkilauan di bawah sinar matahari. Untuk pertama kalinya, aku melihat secercah harapan bersinar di matanya. “Yuu... aku minta maaf,” gumamku pelan. Lalu, Yuu menyeka air matanya dan menatapku. “Ini mungkin terdengar merendahkan... tetapi mengatakan kepada Sutradara Rokujou bahwa saya tidak akan membiarkan Anda menjadi aktris adalah cara saya sendiri untuk memikirkan kesejahteraan Anda. Adik perempuan Tachibana Haruka menjadi aktris dan muncul dalam karya anumerta kakaknya. Saya tidak bisa memaafkan mereka karena mencoba memanfaatkan perasaan Anda hanya untuk menciptakan sensasi seperti itu.” Saya yakin saya lebih memahami perasaan tulus Anda dalam merawat saudara perempuan Anda daripada siapa pun. Justru karena itulah aku tidak ingin kamu dimanfaatkan oleh motif tersembunyi orang dewasa. “Namun, aku telah mengajarimu akting dan melakukan hal-hal yang memberimu harapan... Karena telah menyentuh perasaanmu, aku tidak bisa tidak bekerja sama denganmu. Kurasa wajar jika dari sudut pandangmu kamu merasa dikhianati.” Saat aku menundukkan kepala, Yuu menggelengkan kepalanya sedikit. “Aku tahu... bahwa ucapanmu bahwa kau tidak akan mengizinkanku menjadi aktris adalah kebaikan yang lahir dari rasa peduli padaku, Kanata-san. Dan alasan kau tidak mau mengajariku akting adalah karena kau lebih tahu kekejaman dunia hiburan daripada siapa pun. Meskipun begitu, aku tetap sedih ketika kau mengatakan bahwa kau tidak akan mengizinkanku menjadi aktris...” Yuu melanjutkan, “Aku tidak bisa menekan emosiku.” “Kurasa… itu adalah pertama kalinya dalam hidupku aku menjadi begitu emosional,” gumam Yuu, seolah merenungkan perasaannya saat itu. Seolah mengubah pengalaman yang saya ajarkan padanya saat itu menjadi pengalaman nyata. “Aku memang… gadis yang merepotkan, ya?” Yuu memeluk lututnya, tampak sedih. “Aku memaksa masuk ke kamarmu dan tinggal di sana dengan egois, hanya untuk kemudian kabur, dan tepat ketika kau mengira aku kembali, aku kabur dari rumah hanya karena kau mengatakan sesuatu yang tidak kusukai... dan pada akhirnya aku tertipu oleh orang dewasa yang jahat dan harus diselamatkan.” “Kalau kita berpatokan pada itu, akulah yang lebih merepotkan. Aku bilang aku tidak akan mengajarimu akting tapi tetap mengajarimu, dan aku bilang lakukan apa pun yang kau mau jika kau ingin menjadi aktris, hanya untuk kemudian bilang aku tidak akan membiarkanmu menjadi aktris. Aku sendiri sangat merepotkan sampai-sampai aku merasa ngeri.” Kalau dipikir-pikir lagi, apa yang telah kukatakan sangat kontradiktif sampai membuatku pusing. Aku benar-benar tidak bisa mengeluh bahkan jika aku dipukul. “Mungkin kita memiliki kesamaan.” “Benar... mungkin memang begitu.” Kami tanpa sadar saling tersenyum kecut. Mungkin karena itulah, udara terasa sedikit lebih ringan. “Sungguh... aku benar-benar minta maaf karena membuatmu merasa sangat sakit hati hingga kamu sampai putus asa.” “Keputusasaan... katamu?” Yuu mengajukan pertanyaan dengan nada ragu, tampak tidak yakin. “Saya tidak bermaksud mengatakan bahwa saya bertindak karena putus asa, Anda tahu.” “Tapi kau mencoba mengandalkan agensi hiburan yang mencurigakan, kan?” “Itu bukan karena saya putus asa.” Jika memang demikian, apa sebenarnya alasannya? “Saya siap mendedikasikan segalanya jika itu berarti menjadi seorang aktris.” "...Hah?" Aku benar-benar meragukan pendengaranku. Namun ekspresi Yuu sama sekali tidak menunjukkan keseriusan. “Aku tahu agensi hiburan itu curiga. Meskipun begitu, jika itu berarti aku bisa menjadi aktris, tubuhku adalah harga murah yang harus dibayar. Aku tidak berpikir mereka akan mencoba memasukkan anak SMA ke dalam karya dewasa, tetapi aku sepenuhnya berniat untuk menerima pekerjaan pemotretan gravure yang agak vulgar atau semi-telanjang.” Yuu melanjutkan, seolah mengatakan bahwa itu adalah masalah sepele. “Mungkin itu sudah menjadi masa lalu, tetapi ada banyak aktris yang merilis buku foto semi-telanjang di usia muda, dan beberapa bahkan mendapatkan kesempatan besar karena hal itu. Jika Anda melihatnya dari perspektif sebuah karya seni, hanya ada sisi positif dari memperlihatkan tubuh telanjang Anda, dan tidak ada sisi negatifnya.” “Memang benar ada kasus seperti itu, tapi...” Itu bukanlah tekad yang seharusnya dimiliki oleh seorang gadis SMA biasa. Saat aku memikirkan itu, aku teringat ketika pertama kali mulai tinggal bersama Yuu. Alasan dia memasang ekspresi yang anehnya tegas saat pertama kali aku mengizinkannya masuk ke kamarku. Alasan dia bertanya padaku dengan pipi memerah karena malu apakah aku ingin makan malam, mandi, "Atau... aku?" ketika aku pulang. Dia juga berkata, "Jika itu berarti menjadi seorang aktris, setidaknya aku akan melakukan ini," ketika aku mengatakan padanya untuk tidak melakukannya jika dia hanya akan dipermalukan. Mengingat kembali, ada banyak hal yang terlintas di benak saya, seperti betapa dekatnya perasaan kita akan jarak. Soal mengambil tanggung jawab berdasarkan aturan tiga detik, mungkin dia juga berharap mendapat kesempatan. Awalnya kupikir itu semua cuma lelucon, tapi... “Tentu saja aku serius. Aku benar-benar berniat menawarkan tubuhku jika kau memintanya sebagai imbalan untuk mengajariku akting, Kanata-san, dan aku bahkan berpikir segalanya akan berjalan lebih cepat dengan cara itu, sampai-sampai aku telah mempersiapkan diri secara mental.” Setelah mendengar kata-kata itu, akhirnya aku menyadarinya. —Sepertinya aku telah salah menilai tekad Yuu sepenuhnya. Yang dimiliki Yuu bukanlah tekad atau hal semacam itu, apalagi pengabdian kepada saudara perempuannya. Dia benar-benar buta terhadap segala hal lain dalam upayanya untuk menjadi pengganti saudara perempuannya, hingga pada tingkat yang merusak. Menjadi seorang aktris dan menyelesaikan Zoku-Kimi menggantikan kakaknya—tidak ada hal lain yang penting selain tujuan tunggal itu, dan dia memandang tubuhnya sendiri sebagai alat untuk mencapainya, atau lebih tepatnya, dia bahkan percaya bahwa dia harus menggunakannya seperti itu. Saat aku memahami arti kegelapan yang terpancar dari matanya—kegelapan yang sama yang telah kulihat beberapa kali sejak pertama kali kita bertemu di depan kamarku—aku menyadari sesuatu. Cepat atau lambat, Yuu akan mencoba menyeberangi jembatan berbahaya seperti yang dia lakukan kali ini. Dia akan langsung menyeberang tanpa menguji kestabilannya terlebih dahulu, sepenuhnya menyadari bahwa itu berbahaya. Bahkan, jika dia bisa menjadi seorang aktris, dia tidak akan peduli jika tenggelam, dan bahkan tidak keberatan jatuh bersama jembatan yang runtuh. Tiba-tiba terlintas di benakku—jika Yuu ingin bercita-cita menjadi aktris, dia membutuhkan seorang partner untuk membimbingnya dengan benar. Seseorang yang akrab dengan industri hiburan, yang bisa mendukungnya agar dia tidak tertipu oleh orang dewasa yang jahat. Seseorang dengan kompas moral yang baik, dan yang terpenting, sosok seperti manajer yang bisa dipercaya Yuu sepenuh hati. Jika tidak, dia hanya akan dimanfaatkan sampai tidak ada yang tersisa. “Namun, tertipu oleh agensi itu membuat saya menyadari sesuatu.” Tangan yang saling bertautan dengan tanganku di bawah selimut itu meremas sedikit lebih erat. “Aku… benar-benar tidak bisa melakukan ini dengan siapa pun selain kamu, Kanata-san.” Ini adalah pertama kalinya sejak pensiun dari dunia hiburan seseorang mengatakan kepada saya bahwa mereka membutuhkan saya. “Aku tahu aku sangat egois setelah mencoba bergantung pada orang lain. Tapi, jika kau bisa memaafkanku, jika aku bisa menyelesaikan Zoku-Kimi menggantikan adikku, dan jika aku harus mendedikasikan segalanya untuk melakukannya... Aku ingin orang yang kuberikan segalanya itu adalah kau, Kanata-san.” Menurutku itu pernyataan yang terlalu ekstrem untuk seorang siswi SMA. Aku tidak bisa begitu saja menerimanya tanpa berpikir panjang hanya dengan 'benarkah begitu.' Namun setelah mendengar niat Yuu yang sebenarnya, tekadku akhirnya menguat. “Aku juga seorang pria, lho. Aku punya ketertarikan yang wajar terhadap tubuh wanita.” Sambil berkata demikian, aku mendekatkan wajahku ke Yuu. Saat aku melakukannya, pipi Yuu memerah karena malu. “K-Kanata-san...?” “Kamu punya tekad untuk mendedikasikan segalanya, kan?” “Aku memang mau... tapi tolong, setidaknya beri aku waktu untuk mempersiapkan diri secara mental.” “Bukankah kamu sudah siap secara mental?” “I-Itu benar, tapi...” Ke mana perginya tekad yang baru saja ia ungkapkan beberapa saat yang lalu? Yuu menunjukkan reaksi yang khas dari seorang gadis polos seusianya. “Meskipun begitu, saya tidak terbiasa terlalu antusias terhadap seorang anak.” “K-Kid...? Terlepas dari penampilanku, bentuk tubuhku tidak jauh berbeda dengan kakakku!” Menyadari dirinya sedang digoda, Yuu menggembungkan pipinya dan menatapku dengan tajam. Kamu tidak perlu membusungkan dada karena marah untuk membuktikannya, aku sudah tahu. “...Apakah kamu benar-benar yakin ingin aku yang jadi?” Yuu menatapku lurus-lurus. “Ya. Saya tidak bisa mempertimbangkan orang lain.” “Hanya karena saya mengajari Anda, bukan berarti Anda pasti akan menjadi aktris, lho.” “Meskipun begitu, aku percaya kaulah yang akan menjadikanku seorang aktris, Kanata-san.” “Anda mungkin akan mengalami pengalaman yang menyakitkan. Di zaman sekarang ini, para penghibur sering menjadi sasaran fitnah yang tidak perlu. Rasa sakit akibat diserang oleh massa tidak dapat dibandingkan dengan perundungan dari teman sekelas.” “Adakah rasa sakit yang lebih besar daripada gagal mewujudkan mimpiku menggantikan adikku?” “Kamu harus mengorbankan kehidupan sehari-hari yang dinikmati orang lain. Bahkan setelah itu, kemungkinan besar impianmu tidak akan terwujud, dan kehidupan seorang aktor yang gagal sangatlah menyedihkan. Apakah kamu masih ingin menjadi seorang aktris?” “Itulah keinginan terbesar saya. Jika ada peluang sekecil apa pun, saya akan dengan senang hati mendedikasikan segalanya.” Apa pun yang kukatakan, mata Yuu tidak berkedip. “Kumohon. Jadikan aku seorang aktris.” Mendengar kata-kata itu untuk kesekian kalinya, satu pikiran terlintas di benak saya. Orang yang kurang memiliki tekad adalah saya. Sejujurnya... saya sangat takut untuk kembali ke dunia hiburan. Alasan saya tidak mengajari Yuu berakting adalah karena saya membenci gagasan bermimpi atau membuat orang lain bermimpi. Alasan saya mengatakan saya tidak akan membiarkan Yuu menjadi aktris adalah karena saya tidak ingin semuanya berjalan persis seperti yang direncanakan oleh Sutradara Rokujou. Perasaan itu tidak bohong, tetapi bekerja sama dengan Yuu berarti kembali terlibat dalam dunia hiburan. Ini berbeda dengan pekerjaan di balik layar di Second House; suka atau tidak suka, aku harus melangkah ke tempat yang diterangi oleh sorotan lampu. Dari lubuk hatiku yang terdalam, aku sangat takut untuk kembali ke tempat di mana aku merasakan keputusasaan yang sesungguhnya. Meskipun mengatakan itu demi Yuu, setengah dari alasannya hanyalah untuk melindungi diri sendiri. "Saya mengerti..." Jika memang demikian, aku pun harus memperkuat tekadku. Jika bersama Yuu, kembali ke tempat itu tidak akan terlalu buruk. “Namun, saya memiliki tiga syarat.” "Tiga...?" Aku mengangkat tiga jari di depan wajah Yuu. “Pertama, agensi tempat Anda akan bergabung adalah Second House. Dengan asumsi Presiden Igarashi setuju tentu saja, tetapi saya akan bernegosiasi agar mereka menerima Anda. Saya tidak akan menerima agensi lain.” “Ya. Tentu saja, silakan.” “Kedua, manajermu adalah aku. Aku tidak hanya akan mengajarimu akting, tetapi juga mengelola kariermu. Kamu akan mengikuti kebijakan-kebijakanku, dan jika kamu tidak menyukainya, aku tidak akan membantumu menjadi seorang aktris.” “Justru itulah yang ingin saya tanyakan kepada Anda.” Aku tahu dia akan menerima kedua ini. Jadi jika ada masalah, itu adalah masalah terakhir— “Ketiga... katakan sekali lagi, alasan mengapa Anda ingin saya mengajari Anda akting.” Itu adalah pertanyaan yang telah saya ajukan beberapa kali, dan selalu dihindari setiap kali. “Kau bilang ada makna di balik aku mengajarimu, Yuu. Jika kau begitu terobsesi dengan hal itu, pasti itu memiliki arti penting bagimu, kan? Justru karena itulah aku ingin tahu.” Yuu menundukkan matanya, mengangguk seolah-olah mengkonfirmasi kepada seseorang, lalu berbicara. “Itu karena adik perempuan saya adalah penggemar Souma Kanata.” "...Hah?" Kata-kata yang tak pernah kubayangkan sedikit pun menusuk telingaku. Karena sangat terkejut, tanpa sengaja saya mengeluarkan suara yang tidak disengaja. “Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, kami menghabiskan waktu di sebuah panti asuhan sejak kecil. Untuk membangun hubungan baik dengan banyak orang, saudara perempuan saya berperan sebagai 'gadis yang disukai semua orang' tergantung dengan siapa dia berinteraksi.” Kemampuan bertahan hidup itulah yang menjadi dasar Tachibana Haruka sebagai seorang aktris. Akibatnya, dia dicintai oleh orang-orang secara berlebihan. “Namun, mungkin karena dia menghabiskan hari-harinya seperti itu... tanpa disadarinya, adikku mulai kehilangan jati dirinya. Itu wajar, jika dia terus menjadi anak ideal bagi orang lain selama bertahun-tahun. Tanpa kusadari, dia berhenti menunjukkan jati dirinya bahkan di depanku.” “Dia mulai kehilangan jati dirinya yang sebenarnya...?” Itu adalah pernyataan yang sangat menakutkan. Efek samping dari terus-menerus berperan sebagai anak ideal bagi orang lain. Atau bisa juga diartikan sebagai harga yang harus ia bayar sebagai imbalan atas bakat yang tak tertandingi. Akibat berbohong kepada orang-orang yang terlibat dengannya, dan terus berbohong kepada dirinya sendiri untuk melakukan hal itu, akhirnya bahkan kebohongan yang ia katakan kepada dirinya sendiri pun menjadi kebohongan, menyebabkan dia melewati batas yang seharusnya tidak dia lewati, dan tidak dapat kembali. Itu adalah nasib menyedihkan yang mustahil bagi manusia biasa, tetapi nasib itulah yang menimpanya justru karena dia seorang jenius. “Saat itu. Adikku kebetulan melihat Anda di TV, Kanata-san.” Secercah harapan terpancar dari nada suara Yuu, yang sebelumnya dipenuhi kesedihan. “Adikku menjadi penggemarmu saat kau bersinar sebagai aktor cilik jenius, Kanata-san, dan dia mulai dengan teliti memeriksa setiap drama yang kau bintangi, dari karya-karya lama hingga yang terbaru. Dalam istilah sekarang, kurasa kau bisa menyebutnya ' oshi-katsu'¹ . Hanya saat dia mendukungmu dia bisa menjadi dirinya yang sebenarnya.” Tiba-tiba, aku teringat saat pertama kali bertemu Tachibana Haruka di lokasi syuting. Jadi itulah alasan mengapa dia tampak sangat malu saat itu. “Siapa pun bisa jujur ​​pada diri sendiri ketika mereka melakukan sesuatu yang mereka cintai dari lubuk hati mereka. Saya pikir jika adik saya tidak bertemu dengan Anda, Kanata-san, dia akan benar-benar kehilangan dirinya sendiri. Bagi adik saya, Anda adalah 'oshi' dan sekaligus dermawan baginya, Kanata-san, jadi meskipun Anda adalah seseorang yang jauh, saya pikir wajar jika dia jatuh cinta kepada Anda.” ...Cinta? “Kau adalah cinta pertama adikku, Kanata-san.” “Tidak, tidak, itu tidak mungkin!” Karena tak percaya, aku secara naluriah membalas. “Meskipun mengetahui tentangku mencegahnya kehilangan jati dirinya, tidak mungkin dia bisa jatuh cinta pada pria yang belum pernah dia temui. Akan berbeda ceritanya jika dia hanya mengagumi 'oshi'-nya, tetapi cinta pertamanya...” Lalu, Yuu tertawa kecil seolah-olah dia menyadari sesuatu. “Kau belum pernah jatuh cinta, kan, Kanata-san?” “Memang benar, tapi... bagaimana kau tahu?” “Di dunia ini, beberapa perasaan cinta tumbuh semakin kuat justru karena kalian tidak bisa bersama.” Kata-kata Yuu memiliki daya persuasif yang aneh. Mungkin itu adalah bukti bahwa Yuu juga pernah mengalami jatuh cinta. “Saudara perempuan saya mengatakan bahwa dia bercita-cita menjadi aktris agar bisa bertemu dengan orang yang dicintainya.” “Kamu serius…?” Aku benar-benar tidak percaya bahwa aktris jenius itu menyukaiku. Kemudian, Yuu mengeluarkan ponsel pintarnya dari bawah selimut. “Inilah buktinya.” Di layar tampak Tachibana Haruka, wajahnya memerah padam— “Kakak, apakah itu cukup?” “Tunggu sebentar. Aku belum siap secara mental—hei, kenapa kau merekam!?” “Menurutku, merekamnya dan menontonnya sendiri akan menjadi referensi yang lebih baik. Kamu yang memintaku membantumu berlatih menyapa Kanata-san, Kakak, jadi tolong biarkan aku merekammu tanpa mengeluh.” “Uu... ini malah membuatku semakin gugup.” “Saya rasa ini bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan terlalu dalam.” “Aku akan bertemu dengan orang yang sudah lama kukagumi untuk pertama kalinya. Kesan pertama sangat penting, dan aku tidak ingin mengacaukannya dan membuatnya berpikir aku gadis yang aneh... Aduh, aku sangat gugup sampai perutku mulai sakit!” “...Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.” “Ya. Apa?” “Apakah kau jatuh cinta pada Kanata-san, Kakak?” “Eh... a-ah, tidak... ya. Aku mencintainya...” “Aku sudah tahu. Kupikir kau tampak seperti gadis yang hendak menyatakan cintanya.” “Pengakuan?! Tidak mungkin... Aku akan bertemu dengannya untuk urusan pekerjaan besok, jadi aku tidak akan mengaku atau apa pun! Maksudku, lupakan saja kita pernah membicarakan ini. Memalukan jika ini terekam dalam video, jadi hapus saja!” “Karena aku sudah merekamnya, mari kita ajak Kanata-san menontonnya suatu hari nanti.” “Yuu, kamu jahat sekali!” —Setelah itu, praktik sapaan yang bernada bercanda berlanjut, dan video pun berakhir. Setelah mendengar kata-kata yang menentukan itu, aku benar-benar tidak punya pilihan selain mempercayai cerita Yuu. “Inilah alasan mengapa aku ingin diajar olehmu, Kanata-san. Orang yang menyelamatkan adikku saat dia kehilangan arah. 'Oshi'-nya, inspirasinya, dan orang pertama dan terakhir yang pernah dicintai adikku...” Tentu saja, itu sudah cukup alasan untuk menginginkan saya mengajarinya. Namun jika memang itu alasannya, seharusnya tidak perlu menyembunyikannya. Justru, hal itu akan menjadi alasan untuk membujuk saya, bukan alasan untuk menyembunyikannya. Tidak ada kebohongan dalam kata-kata Yuu, tetapi saya mendapat kesan bahwa dia juga tidak menceritakan seluruh kebenaran. Jika saya harus menggambarkannya, rasanya seolah-olah dia hanya mengungkapkan satu dari beberapa alasan. Konon, kunci untuk berbohong dengan baik adalah dengan menyelipkan sedikit kebenaran ke dalamnya. Mungkin Yuu sama pandainya berbohong seperti kakaknya. “Tachibana Haruka menyukaiku... ya.” Emosi yang kurasakan saat bertemu dengannya adalah rasa iri dan putus asa. Itu hanyalah sisi lain dari menghormatinya sebagai seorang aktris dan merasakan pesonanya. Seandainya pertemuan kami berbeda, mungkin ada masa depan di mana kami kembali beradu akting bersama. Karena kami berulang kali beradu akting bersama, mungkin aku juga akan tertarik padanya, dan mungkin ada masa depan di mana kami jatuh cinta sebelum kami menyadarinya... Aku bertanya-tanya apakah alasan aku akhirnya membayangkan cinta yang tidak mungkin lagi terwujud adalah karena aku seorang mantan aktor. Meskipun begitu, senyum Tachibana Haruka dalam imajinasiku sangat indah. “Apakah kamu percaya padaku?” “Namun, saya benar-benar terkejut.” "Kemudian..." “Aku janji. Aku pasti akan menjadikanmu seorang aktris, Yuu.” Rasanya lebih seperti sumpah pada diri sendiri daripada sebuah janji. “Meskipun kau tidak bisa menjadi aktris, aku akan bertanggung jawab atas hidupmu, Yuu, jadi tenang saja.” “Eh...” Dari sudut pandangku, maksudku hanya bahwa aku akan menjaganya jika dia tidak bisa mencari nafkah sebagai aktris, atau bahwa aku akan membantunya mencari pekerjaan agar dia tidak kesulitan di kemudian hari, tapi... Entah kenapa... Yuu membuat ekspresi wajah yang persis sama dengan Tachibana Haruka di video sebelumnya. “Apakah itu… sebuah lamaran?” “Tidak, tidak, mengapa kamu berpikir begitu—!?” Aku buru-buru membantahnya, tapi Yuu memang benar. Setelah dia menyebutkannya, mengatakan bahwa aku akan bertanggung jawab atas hidupnya pada dasarnya adalah sebuah lamaran. Mungkin karena menganggap alasan-alasan panikku sangat lucu, Yuu tertawa kecil. “Itu cuma lelucon. Aku mengerti persis maksudmu.” “Serius, jangan menggoda pria yang lebih tua...” “Tapi saya senang. Terima kasih banyak.” Setelah itu, Yuu menyandarkan kepalanya di bahuku. Mungkin dia merasa sangat lega, atau mungkin karena dia begadang semalaman menonton drama itu. Hanya dalam beberapa menit, Yuu mulai bernapas dengan tenang dalam tidurnya. Menatap wajahnya yang sedang tidur, aku sekali lagi bersumpah untuk menjadikan Yuu seorang aktris. TL/N: Oshi-katsu adalah gaya hidup penggemar Jepang di mana orang-orang mendedikasikan waktu, uang, dan energi yang signifikan untuk secara aktif mendukung idola, karakter, atau selebriti favorit mereka.