Epilog

"Saya senang kasus perundungan ini akhirnya dapat mencapai penyelesaian yang baik." Sabtu berikutnya — setelah menemani Sana-chan bermain seperti biasa di taman, kami sedang beristirahat di bangku taman ketika Mirei-chan tersenyum padaku. Sementara itu, Sana-chan tampak benar-benar kelelahan; dia tertidur lelap, wajahnya terpendam dalam-dalam di dadaku. "Ya, terima kasih banyak untuk waktu itu. Karena Mirei-chan bersedia mendengarkan saya, semuanya bisa berakhir dengan damai." Itu bukan sekadar basa-basi. Sungguh, berkat kesediaannya untuk membicarakan semuanya denganku, situasi rumit ini akhirnya terselesaikan. Jika aku tidak berbicara dengannya malam itu, mungkin aku masih akan pusing memikirkan masalah ini di sekolah atau di rumah Murakumo-san sampai sekarang. "Aku sebenarnya tidak berbuat banyak, jadi jangan terlalu dipikirkan. Tapi ngomong-ngomong — kudengar kau bertindak sendiri untuk meringankan hukuman bagi siswa yang melakukan perundungan?" "Ah, kau dengar itu dari Kamijou-san, kan...? Ya. Setelah mempertimbangkan banyak hal, saya memutuskan itu adalah kompromi terbaik dan jalan yang paling memungkinkan untuk ditempuh." Jika sanksinya hanya berupa skorsing, mereka masih memiliki kesempatan untuk memperbaiki masa depan mereka. Sejauh ini, Bidou-san tampak bersikap tenang dan kalem di rumah, jadi sepertinya keputusanku memang tepat. Aku sangat berharap mulai sekarang dia bisa menjadi orang yang berperilaku baik tanpa menimbulkan masalah lagi... "Marin rupanya mengamuk di rumah karena dia tidak bisa menerima keputusan itu. Tetapi di antara semua kekecewaannya, tampaknya hal yang paling membuatnya kesal adalah dia sama sekali tidak mengerti 'bagaimana seseorang bisa tega menyakiti orang lain hanya karena ditolak.'" Ah, jadi dia benar-benar marah besar di rumah... Yah, itu bisa dimaklumi. Bagi Kamijou-san, yang masih memiliki pengalaman hidup terbatas, menuntutnya untuk segera menerima dan memproses semua kerumitan ini benar-benar merupakan permintaan yang berat. Tepat ketika aku memikirkan itu—Mirei-chan tersenyum dengan senyum yang tampak sedikit rumit. "Tapi... jujur ​​saja, aku sedikit mengerti perasaan gadis itu... Aku tidak bermaksud menyakiti siapa pun, tetapi ditolak oleh orang yang paling kau cintai—itu benar-benar sangat menyakitkan..." Saat mengucapkan kata-kata itu, Mirei-chan melirik ke arahku seolah membaca ekspresiku. Sama sepertiku, ini sepertinya sesuatu yang bisa dia pahami secara pribadi. Yah—meskipun begitu, bukan berarti perundungan itu bisa dibenarkan. Tapi kalau dipikir-pikir lagi... ternyata Mirei-chan pernah punya seseorang yang dia cintai sebelumnya... Ada rasa lega dalam hal itu — tetapi di sisi lain terasa sedikit rumit... Mengingat dia sudah tidak bersama orang itu lagi, tampaknya hubungan mereka tidak berjalan dengan baik... Tepat ketika aku sedang larut dalam suasana hati yang sedikit sentimental, hanyut dalam nostalgia tentang masa lalu—— "Ngomong-ngomong — Murakumo-san yang kau selamatkan kali ini sepertinya gadis yang sangat manis, kan? Tapi kau tidak berniat melakukan hal aneh atau mengejarnya secara romantis, kan?" ——Tiba-tiba, ekspresi Mirei-chan berubah drastis, dari tatapan lembut beberapa saat yang lalu menjadi tatapan penuh kecurigaan yang menyelidik dan mengintimidasi. "Hah......?" "Dengarkan aku, baiklah!? Semanis apa pun gadis itu, seorang guru yang mengejar muridnya secara romantis adalah hal yang paling tercela yang bisa dibayangkan! Secantik apa pun dia, kau sama sekali tidak boleh melakukan hal seperti itu!" "Apaaa!? Kenapa topiknya tiba-tiba beralih ke situ!?" Bagaimana mungkin percakapan ini tiba-tiba beralih ke keinginanku untuk mendekati Murakumo-san!? Kita sama sekali tidak membicarakan hal seperti itu selama ini, kan!? Apakah ini ulah Kamijou-san!? Apakah Kamijou-san mengatakan sesuatu yang menyebabkan kesalahpahaman, membuat Mirei-chan marah dan berpikir apa yang sedang dilakukan pria ini padahal dia seorang guru—— !? Aku sungguh tidak melakukan hal seperti itu......! "Tidak mungkin saya akan pernah berpikir untuk mengejar murid saya sendiri...!" "Siapa tahu......! Shirosaki-san adalah tipe orang yang akan langsung menyerah dan jatuh cinta begitu seorang gadis manis mulai bersikap menawan......!" "Apa aku benar-benar terlihat begitu mudah ditipu di matamu!?" Aneh sekali — bagaimana percakapan bisa melenceng sejauh ini...!? Apakah aku tanpa sengaja menginjak ranjau emosionalnya tanpa menyadarinya...!? "Dengarkan aku baik-baik...!? Gadis yang lebih muda mungkin terlihat sangat menarik, tetapi tolong pertimbangkan juga usiamu sendiri...! Bagaimanapun, jika kamu ingin menjalin hubungan romantis, menurutku akan jauh lebih baik untuk memilih seseorang yang seusia denganmu...!" "Sebenarnya kita sedang membicarakan apa lagi!? Bahkan tanpa kamu perlu khawatir, aku sudah bilang aku tidak berniat melakukan hal yang tidak pantas dengan murid-muridku...!" "Itulah mengapa apa yang ingin saya sampaikan bukan hanya tentang mahasiswa — menjalin hubungan dengan seseorang yang memiliki perbedaan usia terlalu besar juga merupakan masalah...! Tolong jalinlah hubungan yang sesuai dengan usia Anda...!" Mirei-chan terus menekan tubuhku, kedua pipiku menggembung karena kesal. Ini aneh — percakapan jelas-jelas sudah melenceng dari jalur yang seharusnya. Tapi aura yang dipancarkan Mirei-chan saat ini begitu kuat sehingga aku tidak punya kesempatan untuk menyela. "Atau mungkinkah......!? Bahwa di matamu, wanita seusiaku sudah dianggap tua, dan sama sekali tidak masuk dalam radarmu......!?" Mungkin karena darahnya sudah langsung mengalir ke kepalanya, Mirei-chan mulai melontarkan argumen yang sangat ekstrem. Tidak seorang pun pernah mengatakan hal yang mirip dengan itu selama ini... "Jika itu standar yang kau gunakan, aku juga akan dianggap sebagai orang tua, bukan? Lagipula—Mirei-chan sama sekali tidak perlu khawatir soal usia...! Malahan, semakin lama waktu berlalu, semakin cantik dan menawan dirimu dibandingkan dirimu yang dulu...!" Karena terlalu tertekan oleh kekuatan aura Mirei-chan yang luar biasa, aku membiarkan kata-kata itu keluar dari mulutku begitu saja. Akibatnya, mata Mirei-chan langsung membelalak. "S-Cantik sekali, katamu......!" "Ah......! T-Tidak, maksudku, ini...... ini tidak seperti itu......!" Dalam sekejap saya menyadari bahwa saya baru saja mengatakan sesuatu yang sangat tidak pantas kepada seorang wanita yang sekaligus mantan pacar saya dan wali dari murid saya sendiri. Saya buru-buru menyusun pembelaan dalam keadaan panik. Tetapi-- "!"  ——Sebelum aku sempat merangkai sepatah kata pun untuk membela diri, wajah Mirei-chan sudah memerah sepenuhnya. Dia mengeluarkan jeritan kecil yang tidak bisa dimengerti, lalu—dengan canggung—mengambil Sana-chan dari pangkuanku dan menjauh dariku dengan kecepatan yang luar biasa. "......Hah?" Aku tak bisa menyembunyikan kebingunganku saat menatap ruang kosong yang tiba-tiba ditinggalkannya dalam sekejap. Tidak, umm...... serius, kenapa dia lari seperti itu......? Sama sekali tidak mengerti perilaku aneh yang baru saja ditunjukkan Mirei-chan, aku hanya bisa duduk sendirian dalam kebingungan di bangku taman, memikirkan pertanyaan itu berulang-ulang dalam benakku. Sepertinya aku masih sangat jauh dari benar-benar memahami Mirei-chan...... ——Meskipun aku selalu dibuat bingung oleh perubahan sikap yang ditunjukkan oleh Mirei-chan — mantan pacarku — janji yang kubuat dengan Sana-chan, dan fakta bahwa Kamijou-san, putri Mirei-chan, adalah muridku sendiri, memastikan bahwa interaksiku dengan Mirei-chan pasti akan berlanjut hingga masa depan. Sejak hari aku bertemu kembali dengannya, hari-hariku selalu sangat sibuk dan melelahkan — dan sepertinya itu tidak akan berubah ke depannya. Namun—secara misterius, alih-alih menganggapnya sebagai beban, saya malah melihat hari-hari yang saya habiskan seperti ini sebagai rangkaian momen-momen yang benar-benar membahagiakan. Meskipun itu adalah jenis hubungan yang agak tidak konvensional, saya pribadi berpikir bahwa menghabiskan hari-hari saya seperti ini bukanlah hal yang buruk sama sekali. TL/N: VOLUME 2 SUDAH DI KONFIRMASI BAKAL RILIS SEKITAR TAHUN 2026!!!!