Bab 4: Menerima Segala Sesuatu Apa Adanya

Kegagalan prototipe, pelatihan harian, kebijakan baru, dan masalah keluarga Elizabeth. Sehari setelah berbagai hal terjadi... Randy melamun sendirian di kamarnya. (Saya punya gambaran kasar tentang apa yang harus dilakukan terhadap Lady Elizabeth, tetapi... saya sama sekali tidak punya petunjuk tentang jasad Eleonora.) Sambil mengayunkan kursinya maju mundur, Randy tersenyum getir, berkata, "Atau lebih tepatnya, aku bahkan belum mencari." Bahkan, seperti yang terucap dari gumamannya, sejak menyatakan "Aku akan segera menemukannya" hari itu, dia sama sekali belum mencari. (Meskipun dana diperlukan... ini sungguh tidak tahu berterima kasih.) Randy, sambil masih mengayunkan kursi, bergumam lagi, "Dia ternyata orang yang baik," lalu berdiri seolah melompat dari kursi, sambil berkata, "Sudah diputuskan." Mengabaikan suara keras yang dihasilkan oleh kursi yang jatuh akibat hentakan balik, Randy membuka pintu kamarnya dan bergegas keluar. "Tuan Muda! Anda mengayunkan kursi lagi, kan!" Sambil menoleh ke belakang mendengar suara pelayan dan mengangkat tangan sambil berkata "Maaf!", Randy menengadah dan berlari langsung menuju kantor ayahnya, Alan. "Jangan lari-lari di lorong juga!" Mendengar suara itu bergema lagi, Randy memasang wajah getir sambil berkata "Yeaaaah," dan dengan pasrah memutuskan untuk berjalan cepat menuju kantor Alan. Sekalipun berjalan kaki, jika Randy yang bertubuh besar itu berjalan dengan langkah besar dan terburu-buru, ke mana pun di rumah besar kecil ini terasa sangat jauh. Namun... di depan kantor Alan tempat ia tiba, Randy berhenti, bingung harus berbuat apa. Lagipula, ia merasakan kehadiran bukan hanya Alan tetapi juga pelayan Keith dan Elizabeth dari dalam. (Jika mereka sedang mengerjakan pekerjaan penting, ini bisa jadi hal yang buruk...) Randy merasa khawatir sejenak, tetapi sebelum dia sempat mengetuk, pintu perlahan terbuka, dan Keith, sang pelayan, muncul. "Tuan Muda, apa yang Anda lakukan di tempat seperti ini?" Kepada Keith yang kebingungan, Randy dengan jujur ​​menjelaskan bahwa ia datang untuk berkonsultasi dengan Alan tetapi ragu-ragu karena berpikir akan menjadi hal yang buruk jika ia sedang bekerja. Melihat ekspresi terkejut Keith, Randy mengerutkan alisnya dan bertanya, "Apa?" "Jika Anda ingin mengatakan sesuatu, katakanlah dengan jelas." "Tidak. Aku hanya tidak menyangka kau mampu bersikap pengertian." Mendengar kata-kata Keith yang agak kasar, Randy semakin mengerutkan alisnya dan berkata, "Aku bisa bersikap pengertian," tapi... "Seorang pria yang mampu berpikir kritis tidak akan membuat kebisingan di lorong." Alan menunjukkan wajah kesal dari balik pintu. "Kalau kau ada yang ingin kau katakan, silakan masuk. Akan lebih menyeramkan kalau kau bersikap formal." Menanggapi senyum getir Alan, Randy cemberut dan berkata "Diam," lalu melangkah masuk ke kantor. Seperti yang diharapkan, Elizabeth juga ada di kantor, dan melihat Randy, dia tersenyum bahagia tanpa alasan yang jelas, "Fufufu." (Apakah perubahan tempo tersebut berhasil... mungkin?) Melihat Elizabeth tampak bahagia, Randy pun merasa lega dan—tanpa meminta izin Alan—duduk di sofa. "Anda..." Kepada Alan yang setengah terpejam, Randy menyeringai dan berkata, "Akan lebih menyeramkan jika aku bersikap formal, kan?" lalu mengalihkan pandangannya ke dokumen-dokumen di depan Elizabeth. "Rencana reklamasi lahan..." Menanggapi gumaman Randy, Elizabeth mengangguk, "Ya." Yang dia katakan kepadanya adalah bahwa Randy dan bajak yang telah disempurnakan itu sangat sukses. "Sayuran untuk panen musim gugur... Perataan tanah dan pembuatan bedengan untuk itu tampaknya akan selesai jauh lebih cepat dari jadwal dibandingkan tahun-tahun rata-rata." "Begitu. Jadi Anda bermaksud melanjutkan reklamasi dengan memanfaatkan waktu luang dan peralatan pertanian yang Anda miliki..." "Ya. Karena rencana tersebut sudah lengkap sampai batas tertentu, sisanya akan berupa konsultasi dengan warga, tetapi..." Biasanya, setelah penanaman sayuran panen musim gugur selesai, rutinitas selanjutnya adalah persiapan kompos, tetapi kali ini ada waktu luang, dan yang terpenting, berkat kemajuan alat-alat pertanian, tenaga kerja yang dibutuhkan untuk reklamasi lebih sedikit. "Astaga... Dia sungguh luar biasa, gadis muda ini." Menanggapi candaan Alan, Randy hanya bisa mengangguk sambil tersenyum, "Memang benar." Pertama-tama, peningkatan alat-alat pertanian, dari bentuk hingga perhitungan, adalah prestasi Elizabeth seorang diri. Terlebih lagi, jika rencana reklamasi lahan dibuat, Randy langsung menyerah. Namun, Elizabeth menggelengkan kepalanya sambil berkata, "Tidak, tidak." "Pengembangan alat-alat pertanian terwujud justru karena kehadiran Lord Randolph, dan adapun rencananya, itu didasarkan pada hasil survei dan investigasi tanah yang terus dikembangkan oleh Lord Alan." Kepada Elizabeth yang tersenyum, Alan menatap Randy dengan wajah penuh arti sambil berkata, "Dia tidak lupa menghormati orang yang lebih tua." "Apa..." "Tidak ada apa-apa." Sambil mengangkat bahu Alan dengan wajah kesal, Randy mendengus tidak puas dan berkata, "Bahkan aku pun menghormati orang yang lebih tua." "Ho. Tak kusangka kau telah mencapai pertumbuhan seperti itu." Kepada Alan yang sama sekali tidak mempercayainya, Randy mendengus lagi sambil berkata, "Jelas sekali." "Jadi? Apa tujuanmu yang sudah dewasa ini?" Kepada Alan yang memiringkan kepalanya, Randy bertepuk tangan sambil berkata "Oh," seolah-olah sedang mengingat sesuatu. "Aku tadinya berpikir untuk mencari jasad Eleonora—" "Apakah kamu sudah tahu di mana letaknya?" Eleonora, yang tiba-tiba muncul, pasti sangat penasaran dengan topik ini. Dia mencondongkan tubuh ke depan begitu keras hingga mendesak Randy sambil berkata, "Cepat, ceritakan padaku." Melihat momentum Eleonora yang luar biasa, Randy perlahan menggelengkan kepalanya sambil berkata, "T-Tidak..." "Apa... Aku jadi berharap." Melihat Eleonora menundukkan bahunya, Randy juga menggaruk kepalanya dengan canggung, "Maaf." (Ini bukan cerita yang seharusnya saya ceritakan begitu saja... namun—) Randy, mengubah pola pikirnya, mengalihkan pandangannya dari Eleonora yang tampak sedih ke Alan. "Pertama-tama, Ayah, tahukah Ayah bahwa dia disegel di Hutan Iblis?" "Tidak... Meskipun aku sudah diperingatkan untuk tidak pernah menyentuh beberapa kuil di hutan itu." Alan, berbicara seolah-olah sedang mengingat, memberitahunya bahwa ada beberapa kuil di pinggiran Hutan Iblis. Mungkin semua kuil itu memenuhi peran yang disebut formasi, menyegel jiwa Eleonora di dalam hutan. Dan mungkin karena salah satu kuil penyegelan runtuh dan formasi tersebut hancur, jiwa Eleonora menari kembali ke dunia sekarang. Itulah penilaian Alan dan Keith. "Lagipula, bahkan Ayah pun tidak tahu bahwa seorang Penyihir Agung disegel di hutan." "Benar. Ayah mertua mungkin tahu... Tidak, dia mungkin juga tidak tahu." Menurut Alan sambil menggelengkan kepalanya, Viscount Victor sebelumnya, kakek Randy, hanya meninggalkan pesan kepada Alan tentang kuil-kuil yang berkaitan dengan Hutan Iblis. "Lalu, bukankah ada kemungkinan jasadnya juga berada di suatu tempat di hutan?" "...Aku penasaran." Alan menatap Keith dengan wajah yang sulit. Melihat reaksi enggan keduanya, Randy mengalihkan pandangannya ke Eleonora kali ini dan berkata, "Ada apa?" Eleonora, yang tadi tampak sedih, kini terus bertanya-tanya dalam hati, "Apakah mereka akan menyembunyikannya? Di tempat yang sama..." "Bagaimana bisa? Kau punya tubuh saat disegel, kan?" Sambil mengerutkan alisnya dan menambahkan, "Bukan berarti kau hantu," Eleonora berpikir sejenak lalu berkata, "Tubuh, hmm..." "Jika Anda bertanya apakah saya memilikinya, saya memilikinya..." "Apa itu? Tidak begitu jelas." Melihat Randy yang meringis, Eleonora juga meringis sambil berkata, "Ada beberapa hal yang perlu dipertimbangkan." "Sebenarnya, mengapa kau disegel di Hutan Iblis sejak awal?" "Saat aku disegel, tidak ada hutan. Kabut beracun yang meresap ke dalam jiwaku menciptakan hutan ini." Kepada Eleonora yang berwajah angkuh, Randy menghela napas dan berkata, "Jangan bertingkah sok hebat." "Namun, kabut Eleonora mengangkat hutan, ya... Apakah itu sebabnya kuil-kuil itu berada di tepi luar?" "Mungkin saja." Seperti yang dikatakan Randy dan Alan, bukan berarti kuil penyegelan itu berada di tepi luar hutan, tetapi karena kabut beracun yang bocor dari kuil penyegelan itulah yang menciptakan hutan, sehingga kuil-kuil tersebut akhirnya berada di luar hutan. "Jika dilihat dari segi bentuk, hutan ini memiliki bentuk yang tidak wajar." Yang ditunjuk Randy adalah peta sederhana Kerajaan yang tergantung di dinding. Hutan Iblis yang berbatasan dengan wilayah Victor memiliki bentuk panjang dan sempit yang membentang di antara pegunungan di utara. "Dahulu kala sudah ada hutan di sekitar situ. Mungkin keduanya saling berhubungan." Eleonora berbicara sambil menghela napas, tetapi jika memang demikian, keraguan lain muncul... "Mengapa kamu dikurung di tempat yang hanya terdiri dari hutan dan padang rumput?" "Ada berbagai hal. Selain itu, pada waktu itu, seharusnya ada kota kecil di dekatnya." "Kota kecil...?" Randy menatap Alan dan Keith, lalu menunjuk ke tanah sambil berkata, "Di sini?" "Mengingat hubungan posisinya, saya ingin berpikir demikian, tetapi..." Kepada Keith yang tampak termenung, Randy mengerutkan alisnya dan bertanya, "Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?" "Kebangkitan keluarga Victor terjadi sekitar tiga ratus tahun yang lalu. Kudengar itu dimulai ketika Kepala Pertama menetap untuk menjalani pelatihan prajurit di Hutan Iblis yang berbahaya, tempat yang tak seorang pun bisa mendekat." Keith menceritakan bahwa keluarga Victor bermula ketika Adipati Agung pada waktu itu memberitahunya, "Aku akan memberimu gelar bangsawan, jadi awasi Hutan Iblis." "Apa alasan tak berarti itu..." Bagi Randy, fakta bahwa leluhurnya memulai tradisi keluarga dengan menyebut hal-hal seperti suku pejuang misterius adalah hal yang memalukan, tetapi... "Mengingat perkataanmu itu, yang pernah tinggal di Hutan Iblis dan mengatakan 'Ini latihan, ini pengasingan di gunung', kau tidak berhak bicara." Dari sudut pandang Alan yang kesal, dia mungkin ingin mengatakan bahwa mereka berdua sama saja. Kepada Alan yang menatapnya dengan mata setengah terpejam bahkan sekarang, Randy cemberut dan berkata, "Kasusku baik-baik saja." "Saat ini, mengatakan bahwa ada sebuah kota di dekat hutan seribu tahun yang lalu... Ah—!" Saat Randy tiba-tiba berteriak dan berdiri, Eleonora mengerutkan alisnya dengan angkuh sambil berkata, "Diam!" "Aku ingat... aku yakin pernah melihat batu bata berjatuhan di tengah hutan." Randy menoleh ke Alan dan Keith dan menjelaskan lokasinya sambil berkata, "Lihat, ada batu besar di sebelah utara hutan, kan?" tetapi keduanya hanya memiringkan kepala mereka sambil berkata, "Di sekitar sana?" "Tempat dengan tebing besar itu?" "Ya. Puncak tebing itu ditumbuhi rumput sehingga saya belum pernah ke sana, tetapi kemungkinan adanya reruntuhan di balik tebing itu bukan tidak ada." "Di mana itu? Di mana kamu melihatnya?" "Tunggu. Aku akan memeriksanya sebentar." Saat Randy hendak keluar begitu saja, Eleonora berdiri dan berkata, "Tunggu." "Aku juga akan pergi." Melihat tatapan mata Eleonora yang datar, Randy mengalihkan pandangannya ke Alan. —Apakah ini baik-baik saja? Apa yang terkandung dalam tatapan Randy, yang seolah mengatakan demikian, adalah pikiran, "Bukankah kau sedang rapat dengan Elizabeth?" Kepada Randy yang seperti itu, Alan membalas dengan senyuman. "Saya tidak keberatan. Seperti yang dikatakan Lady Elizabeth, rencananya hampir selesai. Hanya kita berdua saja sudah cukup untuk memberikan penjelasan kepada warga." Kepada Alan yang mengangguk, Eleonora sedikit membungkuk sambil berkata, "Saya mengucapkan terima kasih," lalu menggandeng lengan Randy dan bergegas keluar dari kantor. "Menurutmu mereka akan menemukannya?" "Siapa tahu... Jika mereka memisahkan tubuh dan jiwa, secara logika, mereka tidak akan menyegelnya di tempat yang sama." Mendengar desahan Keith, Alan juga mengangguk, "Baik." "Namun, setidaknya mari kita dukung mereka dari balik layar?" "Ya, ayo." Keduanya tersenyum, mengirimkan sorakan pelan ke arah Randy dan rekannya yang sudah tidak terlihat lagi, kembali memasuki tahap finalisasi rencana reklamasi. ◇◇◇ Sementara itu, berbicara tentang Randy dan pasangannya yang menerima sorakan... "Mengapa aku harus digendong di punggungmu!" "Seperti yang kubilang! Bagaimana kau akan lari menembus hutan dengan pakaian seperti itu?" Mereka berdebat di pintu masuk Hutan Iblis, atau lebih tepatnya, tepat setelah meninggalkan halaman belakang. Alasannya sederhana, yaitu Randy menyatakan "Aku akan menggendongmu" kepada Eleonora, yang tampaknya akan kesulitan berlari mengenakan gaun terusan. "Kamu sedang terburu-buru, kan? Kalau begitu, aku menggendongmu sambil berlari adalah cara tercepat." "Gu... Tapi, bagaimanapun juga—" Eleonora, dengan pipi merona, sedikit mencondongkan tubuh ke belakang. "Menggendong, katamu... Bagaimana ya mengatakannya—" Eleonora, yang semakin memerah pipinya, menggerakkan mulutnya sambil bergumam "Um..." "Ah. Jadi begitu? Kamu khawatir dadamu akan membentur punggungku atau bagaimana?" Melihat Randy yang kesal, Eleonora menggembungkan pipinya dengan wajah merah padam sambil berkata, "Seperti yang kukira, itu memang tujuanmu! Dasar cabul tak tahu malu!" Itu adalah reaksi yang sangat menggemaskan untuk seorang Penyihir Agung, tetapi Randy membalas dengan kata-kata kasar dan wajah kesal sambil berkata, "Apakah kau idiot?" "Aku berlari sambil menggendongmu, kau tahu? Apa kau pikir aku punya waktu untuk mengkhawatirkan hal-hal seperti itu?" Randy, sambil mengerutkan alisnya, tidak mengatakannya dengan lantang, tetapi dia sedang memikirkan kesulitan untuk menghasilkan kecepatan sambil tetap memperhatikan agar tidak merusak tubuh atau gaun Elizabeth. "Pokoknya. Saat berlari dengan tergesa-gesa, saya tidak punya cukup waktu untuk menikmati sensasi di punggung saya." "...Mencurigakan." Sambil mengerutkan hidung Eleonora, Randy mengubah ekspresinya dan berkata, "Kau..." "Baiklah. Tunggu sebentar." Setelah berkata demikian, Randy kembali ke halaman belakang dan segera menuju kembali ke pintu masuk hutan. Di tangannya ada beberapa kayu dan karung rami. Apa yang Randy ciptakan dengan menggunakan kertas Kraft adalah sebuah alat yang disebut "shoiko" (rangka pengangkut) untuk membawa kayu bakar dan sejenisnya. Perbedaannya dengan rangka gendongan biasa mungkin terletak pada bagian penerimanya yang berupa kursi sehingga seseorang bisa duduk. "Duduk di sini." Menuruti perintah Randy, Eleonora duduk di atas rangka gendongan, dan Randy berjongkok lalu memanggulnya. "Oh, ini pekerjaan yang terburu-buru, tapi hasilnya surprisingly bagus." Berbeda dengan Randy yang tersenyum, Eleonora memasang wajah serius yang seolah bisa mengeluarkan suara "Matahari" (efek suara cemberut). Dengan mulut tertutup dan menunjukkan ekspresi tidak senang, wajah Eleonora tidak terlihat oleh Randy, yang berdiri membelakanginya. "Bukankah ini menyakitkan?" "............adalah." "Apa yang tadi kau katakan?" Seolah menghindari Randy yang berbalik, Eleonora memalingkan wajahnya dan membuka mulutnya sambil bergumam. "I-Ini tidak menyenangkan dengan caranya sendiri." "Haaah? Aku akan memukulmu!" Saat Randy meletakkan rangka gendongan bayi, Eleonora menggelengkan kepalanya dan berkata, "B-Bukan itu." "Lihatlah, alat perbaikan yang tidak dapat diandalkan ini." Yang ditunjuk Eleonora adalah alat pengikat yang dipasang Randy dengan nada meminta maaf. Itu adalah alat pengikat tipe sabuk pengaman yang dililitkan di pinggang untuk mengencangkan, menggunakan tali rami pipih tebal yang dibuat dengan membongkar karung rami. "Diamlah. Ini lumayan bagus untuk pekerjaan yang terburu-buru." "Bodoh. Kau bermaksud lari sambil menggendongku dengan benda ini melilit perutku?" "Tentu saja aku akan ikut lari. Aku sudah bilang aku akan ikut lari." Kepada Randy yang cemberut, Eleonora mengerutkan alisnya sambil berkata, "Dengarkan sampai akhir, bodoh!" "Kau berlari. Lalu, menurut hukum inersia, perutku akan tertekan... Bahkan korset pun cukup ketat—" Kamu tidak bisa membuat ikat pinggang itu menekan perutku juga. Kepada Eleonora yang sepertinya ingin mengatakan hal itu, Randy mengangguk, "Memang benar." "Kalau begitu, saya akan mempercepat laju secara perlahan." Ketika Randy mencoba memikul rangka gendongan lagi, Eleonora menghentikannya dengan berkata, "Tunggu." "C-Cukup sudah. ​​Kalau kau menggendongku seperti biasa saja, itu sudah cukup." Melihat Eleonora tersipu dan memalingkan muka, Randy mengerutkan alisnya dengan dramatis sambil berkata "Haaah?" Meskipun dia membuat alat gendong karena Eleonora bilang dia membencinya, sekarang dia bilang menggendongnya secara normal saja sudah cukup. Melihat reaksi Randy, Eleonora mungkin juga berpikir itu buruk. Eleonora, sambil buru-buru menggelengkan kepalanya, membuka mulutnya seolah sedang mencari alasan. "Sepertinya posisi telentang akan lebih nyaman untuk perjalanan." Kepada Eleonora yang masih terus melontarkan kata-kata cepat seperti "Kursinya keras" atau "Punggungku sakit", Randy menelan ludah dan berkata, "Sungguh orang yang merepotkan." Tentu saja, Randy tidak memahami isi hati seorang wanita, tetapi entah bagaimana dia mengerti bahwa dia seharusnya tidak mengatakan hal-hal seperti "Betapa merepotkannya orang ini." Jadi, mengubah kata-kata yang tertahan itu menjadi desahan kecil, dia berjongkok sambil berkata, "Ya, ya. Aku mengerti." "Silakan. Ratu-ku." Saat Randy membelakanginya, Eleonora mempercayakan tubuhnya sambil berkata, "Mm, mm. Tidak masalah sama sekali." Randy, sambil berdiri menggendong Eleonora, melepaskan tali rami tebal yang terpasang pada rangka gendongan sambil berkata "Untuk berjaga-jaga..." lalu menyerahkannya kepada Eleonora. "Lilitkan ini di pinggangmu dan perutku, lalu kencangkan dengan lembut." Saat Randy menyesuaikan pegangannya, Eleonora mengikat keduanya dengan tali dalam diam... tetapi Randy merasakan sensasi lembut di punggungnya di tempat mereka bersentuhan erat. Mungkin karena menyadari telinga Randy sedikit memerah, Eleonora mengubah ekspresinya dan bergumam, "Anak mesum ini." "Diamlah. Ini keadaan kahar. Aku juga laki-laki, lho." Karena Eleonora terang-terangan memprovokasi dengan "K-Lihat? Gadis kecil," kepada Randy yang cemberut, bahkan Randy pun merasa ingin membalas. "Pegang erat-erat... Ini bukan saatnya untuk merasa malu." Randy, sambil menurunkan pinggulnya, mengerahkan kekuatan pada kedua lengannya untuk memegang Eleonora. Itu adalah tekad untuk tidak membiarkannya jatuh apa pun yang terjadi, tetapi hal itu belum tersampaikan kepada Eleonora. Agar Eleonora tidak terjatuh ke belakang sebisa mungkin, Randy mencondongkan tubuh ke depan dan ujung kaki kirinya menendang tanah— Saat tanah jebol, sosok Randy dan rekannya sudah tidak ada lagi. Alih-alih merasa malu, dia harus berpegangan erat demi keselamatannya. Saat Eleonora menyadari hal itu, Randy sudah berlari menembus Hutan Iblis dengan kecepatan yang menakutkan. Meskipun Eleonora awalnya terkejut dengan kecepatan Randy dan berpegangan sekuat tenaga, setelah terbiasa, ia menjadi senang dan berkata "Ini nyaman," sambil menikmati pemandangan yang mengalir. Ngomong-ngomong, Elizabeth, yang berganti kereta di tengah jalan, juga menikmati pemandangan sepenuhnya seperti Eleonora. Randy berlari sambil bersikap penuh perhatian, tetapi Randy tidak mengatakan itu kepada keduanya. Dia hanya memperingatkan, "Jika kalian terlalu bersemangat, kalian akan menggigit lidah kalian." Dengan demikian, berkat kekuatan kaki dan stamina Randy yang luar biasa, ketiganya tiba di tujuan dengan kecepatan yang menakutkan sambil beristirahat di sepanjang jalan. "Ini...?" Randy, sambil menurunkan Eleonora yang cemberut di depan pepohonan lebat, menunjuk ke barikade alami yang seolah menolak orang-orang, berkata "Tidak. Lewat sini," lalu melangkah di antara pepohonan. Tepat ketika Eleonora bergumam "Di tempat seperti ini, sungguh..." di belakang Randy yang maju seolah menerobos hutan, sebuah dinding hijau raksasa tiba-tiba muncul di hadapan mereka bertiga. Sekilas, itu hanya tampak seperti tebing curam tempat rumput dan bunga tumbuh, tetapi ketika Randy menyingkirkan tanaman-tanaman itu, memang, sesuatu seperti celah bata terlihat di belakangnya. "Bingo." Setelah Randy bergumam, Eleonora juga menyentuh dinding hijau itu. "Tentu saja, itu adalah objek buatan." Bekas sambungan bata samar-samar terlihat di balik rerumputan. Namun, bahkan itu pun, tanaman-tanaman tak bernama telah berakar, dan kehijauan telah sepenuhnya menutupi area tersebut. "Penyerbu bernama waktu..." Sambil bergumam, Eleonora mendongak ke arah dinding. Bagian atas dinding, tempat para penjaga mungkin biasa berjaga, kini telah berubah menjadi wilayah para penjaga hutan. Pohon-pohon yang cukup tinggi untuk menembus langit tumbuh lebat, cabang dan daunnya saling berjalin, membentuk kanopi yang bahkan tidak membiarkan cahaya melewatinya. Lebih tinggi, lebih dalam, dan lebih sulit ditembus daripada tembok buatan manusia; sebuah "penolakan" yang diciptakan oleh alam itu sendiri ada di sana. "Itu tinggi." "Aku bisa mendengarnya mengatakan 'Dilarang masuk'." Randy menatap dinding dengan cara yang sama, tetapi kemudian mengalihkan pandangannya kembali ke Eleonora dan bertanya, "Apa yang harus kita lakukan?" Meskipun mereka berangkat pagi-pagi sekali, berlari menembus hutan sambil menggendong satu orang membutuhkan waktu. Bahkan dengan kekuatan kaki Randy. Menghindari binatang buas ajaib, beristirahat, dan berlari secepat mungkin, tetapi waktu sudah hampir menjelang malam. "Jelajahi setelah beristirahat sejenak? Atau lanjutkan seperti biasa. Sejujurnya, saya ingin mengatakan pulanglah dulu dan kembali lagi besok dengan teleportasi, tapi..." Melihat Randy menggaruk kepalanya, Eleonora memiringkan kepalanya dan bertanya, "Dan kau—?" "Aku akan tetap di sini. Bukan tidak mungkin kamu akan penasaran di tengah malam dan tidak kembali." Melihat Randy mengangkat bahunya, Eleonora tersenyum getir sambil berkata, "Kemungkinannya bukan nol." Dia bukan tipe orang yang bisa tidur nyenyak dengan petunjuk potensial di depannya. "Lakukan sesukamu. Jika melanjutkan pencarian, aku akan menemanimu, dan jika pulang dulu, aku akan menemanimu lagi setelah kau kembali... Bahkan jika sudah tengah malam." Karena kebaikan Randy, Eleonora berpikir sejenak sebelum berkata "Baiklah..." tetapi kemudian memasang wajah serius kepada Randy. "Kalau begitu, mari kita lanjutkan seperti biasa. Jika hanya kita berdua, ini harus segera berakhir." Melihat ekspresi Eleonora yang terlihat untuk pertama kalinya, Randy membalas dengan senyuman dan berkata, "Nyonya Elizabeth juga ada di sini, jadi ini seperti kekuatan seratus orang." "Kalau begitu, mari kita segera pergi—" Randy membelakangi Eleonora dan berjongkok. Mendengar itu, Eleonora tidak mengeluh sedikit pun, dan diam-diam menyerahkan tubuhnya ke punggung Randy. "Kamu, bisakah kamu melindungi tubuhmu sendiri?" "Anda berbicara kepada siapa?" Bersamaan dengan Eleonora menghela napas, sebuah payung tembus pandang muncul tepat di atas mereka berdua. "Ini adalah penghalang pertahanan berupa atribut fisik. Tidak masalah meskipun Anda sedikit kasar." Menanggapi tawa Eleonora, Randy juga tersenyum dan berkata, "Seperti yang diharapkan," lalu mengalihkan pandangannya langsung ke atas. "Aku melompat—" Randy, sambil menggendong Eleonora, melompat dengan sekuat tenaga. Randy tiba di puncak tembok yang hanya tampak seperti tebing dalam sekali lompatan. Namun yang terbentang di pandangannya hanyalah ranting dan dedaunan pohon yang lebat. "Satu lagi—" Randy, dengan meletakkan satu kaki di dinding, melompat tinggi lagi. Sambil menyingkirkan ranting-ranting yang menjulang di atas kepalanya, dan meletakkan kakinya di atas ranting yang tebal, dia melompat lebih tinggi lagi. Randy, dengan menambah kecepatan, menerobos ranting dan dedaunan sambil menggendong Eleonora dan akhirnya mencapai puncak pepohonan, ke langit. "Ini..." "Ho." Terbentang di bawah mata mereka adalah hamparan hutan yang sesungguhnya. Hutan hijau yang menutupi bumi seperti gelombang yang mengembang dibatasi samar-samar oleh matahari yang mulai condong ke barat, menjadi lautan hijau yang beriak hanya untuk sementara, melebur ke dalam bayangan pegunungan utara di kejauhan. "Luar biasa..." Saat Randy tanpa sengaja terpukau oleh pemandangan, Eleonora menepuk bahunya sambil berkata, "Bodoh, di bawah." Tepat di bawah Randy dan rekannya, tampak sisa-sisa yang tak diragukan lagi adalah tembok kastil yang muncul di tengah lautan hijau. Pohon-pohon raksasa yang membuat tembok kastil tampak seperti tebing menutupi bagian luar, tetapi corak batu bata yang terlihat di sana-sini tanpa diragukan lagi menunjukkan bahwa itu dulunya adalah tembok kastil. Namun, sayangnya, bagian dalam tembok kastil juga sebagian besar tertutup pepohonan, dan situasi di bawahnya tidak jelas dari atas. Meskipun demikian, sambil membidik ke dalam pemecah gelombang yang tiba-tiba muncul di lautan hijau, Randy berkata, "Baiklah. Turun." Bersamaan dengan hilangnya sensasi melayang yang menyelimuti tubuh keduanya, penghalang pertahanan Eleonora muncul tepat di bawah mereka berdua kali ini, dan Randy jatuh ke laut hijau mengikuti gravitasi. Dalam penglihatan Randy yang melaju dengan kecepatan stabil, tampak sebuah atap yang terbuat dari pepohonan raksasa. Menerobosnya dengan penghalang pertahanan, Randy mendarat dari langit ke tempat yang tampak seperti tanah, hampir di tengah reruntuhan. -Gedebuk. Randy, yang menimbulkan suara keras dan debu, meringis kesakitan akibat benturan yang menjalar dari kakinya sambil berkata "Aduh." Pelindung tubuhnya tidak mampu menahan kekuatan benturan tersebut, namun Randy tetap tidak terluka, hanya merasakan sensasi seperti aliran listrik yang mengalir di kakinya. "Sungguh orang yang absurd." Eleonora, dengan wajah kesal, perlahan mendarat di reruntuhan dari punggung Randy. Di mata kedua orang yang melihat sekeliling, sebagian besar hanya warna hijau yang muncul. Di tempat yang dulunya merupakan plaza, banyak pohon raksasa telah menancapkan akarnya, dan cabang serta daunnya menutupi langit sepenuhnya. Hanya sinar matahari terbenam yang masuk dari lubang yang dibuka Randy dan rekannya yang membuat hal-hal yang tak bisa dibedakan sebagai serbuk sari atau debu berkilauan. "Apakah bagian belakangnya ada di sana...?" Randy dan rekannya, dengan memperkirakan arah berdasarkan matahari terbenam, mulai berjalan ke belakang seolah-olah melewati pepohonan. Karena atapnya yang hijau, jika dilihat dari atas tidak begitu jelas, tetapi tempat yang sedang diinjak Randy dan rekannya sekarang tidak diragukan lagi adalah tempat yang dulunya disebut kota. Meskipun sebagian besar wilayahnya kini telah ditelan oleh hutan. Tempat-tempat yang dulunya lorong kini terbagi oleh tirai ranting dan dedaunan yang menjuntai, bingkai jendela berubah menjadi bingkai gambar dari tanaman rambat, dan jalan buatan manusia tidak lagi masuk akal. Tepat ketika mereka mengira tembok yang runtuh menghalangi jalan, celah di antara akar pohon raksasa dan jalan batu menunjukkan jalan baru. Di mana bangunan itu dimulai, dan di mana hutan itu dimulai? Batasan itu sudah lama menjadi ambigu, berubah menjadi tempat yang bisa disebut labirin alami yang membingungkan pengunjung. Setelah menempuh perjalanan melewati labirin alami yang sangat besar itu untuk beberapa waktu... "Mereka akhirnya datang juga..." Bersamaan dengan saat Randy yang mendesah mengeluarkan pedang besar dari tas ajaib, beberapa bayangan muncul dari antara bangunan dan pepohonan yang runtuh. Monyet besar dengan lengan depan yang luar biasa panjang... Migral, makhluk ajaib tipe monyet. Monyet besar dengan bulu hitam mengkilap, tetapi hanya lengan yang lebih panjang dari tubuh yang menunjukkan kilauan hitam menyeramkan seperti bulu yang mengeras. "Disambut oleh rombongan tur, ya." Di depan Randy yang memegang pedang besar, para Migral mengeluarkan lolongan "Hoo hoo" seolah-olah mengintimidasi, dan mulai menjilati lengan mereka sendiri. "Berisik. Dasar bocah nakal, apa yang mereka katakan?" "Mana mungkin aku tahu." Kepada Randy yang cemberut, Eleonora menghela napas, "Apa? Kau tidak tahu?" "Mengapa kau pikir aku tahu?" "Entah bagaimana..." Sambil menyeringai, Eleonora melangkah maju satu langkah dan berdiri di samping Randy. Tindakan Eleonora itu seolah mengatakan bahwa dia juga akan ikut bertarung, tepat ketika Randy mulai berkata, "Mundurlah—". -Patah. Suara jentikan jari bergema di seluruh labirin. Berpusat di sekitar Eleonora, angin berhembus lembut. Randy bisa memahami bahwa itu adalah angin yang dipenuhi kekuatan sihir, tetapi hanya itu yang bisa dia pahami. Angin berhembus lembut. Seketika itu juga, lolongan yang menggema di labirin hingga beberapa saat yang lalu berhenti, dan sekitarnya diselimuti keheningan. (Opo opo-?) Saat Randy melihat sekeliling ke arah para Migral, seluruh tubuh para Migral hancur berkeping-keping, dan bau darah yang menyengat menyelimuti seluruh area tersebut. "Kamu bekerja keras sampai beberapa saat yang lalu. Istirahatlah sebentar—" Eleonora menyeringai, tetapi melihat Randy menunjukkan ekspresi terkejut, dia menutup mulutnya. Dengan wajah sedikit kesepian, Eleonora mendengus "Hmph" dan mulai berjalan ke belakang tanpa menunggu Randy. Eleonora terkejut. Randy yang tampak tidak nyaman dengan kekuatan Eleonora terasa seperti ditolak, setidaknya bagi Eleonora, dan itu sangat mengejutkan. Jadi dia berjalan duluan sendirian, tetapi Randy mengikuti dari belakang sambil berkata, "Jangan pergi sendirian." Eleonora, mengabaikan Randy yang mengejar dari belakang, langsung menebas makhluk-makhluk sihir yang muncul. Sedikit di belakangnya, Randy menjentikkan jarinya berulang kali sambil berkata "Seperti ini..." "Tidak, seperti ini." Mendengar suara jentikan jari yang bergema "Jentikan, jentikan" setiap kali dia berjalan, akhirnya Eleonora menoleh dan berkata "Berisik!", dan di depannya, Randy menjentikkan jarinya "Jentikan" lagi. "Apa yang sudah kamu lakukan sejak beberapa waktu lalu..." Kepada Eleonora yang setengah terpejam, Randy menjentikkan jarinya lagi sambil berkata, "Tidak, hanya berpikir bahwa yang tadi keren." "Astaga. Hentikan itu! Menyebalkan." "Kenapa? Kamu juga melakukannya, kan?" Kepada Randy yang cemberut, Eleonora meringis sambil berkata, "Itu semacam syarat aktivasi untuk sihir." "Dengar. Sihir tidak akan terjadi meskipun kau menjentikkan jari seperti itu. Aku hanya mengaktifkan sihir yang tercipta di otakku menggunakan sinyal itu sebagai pemicu. Karena itu—" Ketika Eleonora mengayunkan lengannya ke ruang kosong, pepohonan dan bangunan di jalur ayunan tersebut terbelah menjadi dua seolah-olah ditebas oleh pedang raksasa. Melihat pemandangan itu, Randy kembali menunjukkan ekspresi terkejut dan terdiam kaku. "Hmph. Jika kau juga tidak ingin ditikam olehku—" "Anda..." Randy memegang bahu Eleonora dengan wajah serius. Melihat tatapan Randy yang lurus ke arahnya, Eleonora pun menelan kata-katanya, dan nyaris tak mampu bergumam, "A-Ada apa?" "Kau... bukankah kau sangat kuat?" Kepada Randy dengan mata berbinar, Eleonora menunjukkan wajah kosong yang tercengang. "Wow. Jepretan jari itu juga keren, tapi yang tadi sungguh menakjubkan." Melihat Randy berbinar-binar seperti biasanya, Eleonora akhirnya menegangkan wajahnya, tetapi sedikit bersandar ke belakang seolah terkejut sambil berkata "T-Tentu saja." "Aku adalah seorang Penyihir Agung kuno, kau tahu." "Benar sekali. Astaga, aku benar-benar ketakutan." Mendengar kata-kata Randy, bahu Eleonora berkedut. "Tak kusangka kau benar-benar seorang Penyihir Agung. ...Sebenarnya, belakangan ini aku mengira itu bohong." Di hadapan Randy yang tersenyum, urat di pelipis Eleonora menegang. "Apakah kau idiot? Biasanya di sini, kau seharusnya gemetar ketakutan melihat kekuatanku dan gentar!" Melihat Eleonora yang cemberut, Randy juga mengerutkan kening dan berkata, "Mengapa?" "Kenapa atau apalah, apa yang akan kamu lakukan jika aku menyerangmu!?" "Eh? Apakah aku akan diserang?" Saat Randy tanpa sengaja menutupi dada dan selangkangannya, raungan marah Eleonora, "Bodoh!", menggema di seluruh labirin. "Siapa yang tega menyerang orang seperti kamu!" "Kalau begitu, tidak ada masalah, kan?" Tepat ketika Eleonora kembali meraung marah "Salah!" kepada Randy yang tertawa terbahak-bahak, sebuah bayangan besar muncul di hadapan keduanya. Makhluk ajaib berwujud monyet yang lebih besar dari Randy, seluruh tubuhnya ditutupi bulu abu-abu. Memiliki lengan bawah yang panjang dan berkembang tidak normal, serta benjolan yang lebih besar dari kepala orang dewasa yang membengkak hebat di dekat tulang belikat. Merupakan spesies Migral berpangkat tinggi, Agravon Migral. Seekor makhluk sihir berbahaya yang berada di posisi predator di lapisan tengah bahkan di zona bahaya paling utama di dunia, Hutan Iblis. Agravon Migral yang muncul dengan cara berjalan berkaki empat yang unik sambil menghentakkan lengannya ke tanah mengeluarkan lolongan di depan Randy dan rekannya, lalu mulai menghentakkan lengannya ke tanah berulang kali. Saat bumi berguncang, kehadiran makhluk-makhluk ajaib lainnya menghilang dari sekitarnya. "Pintu masuk bos monyet... kurasa." Randy memegang pedang besarnya, tetapi sambil mendorongnya ke samping, Eleonora melangkah maju. "Aku akan menunjukkan kengerianku padamu sekali lagi." Eleonora, yang entah kenapa marah, kembali menjentikkan jarinya di depan Agravon Migral yang sedang mengangkat lengan-lengannya yang besar. Kali ini, bahkan angin pun tidak bertiup. Tepat dari bawah Agravon Migral, tombak-tombak batu yang tak terhitung jumlahnya muncul dan menancapkan tubuhnya yang besar ke udara. Bahkan jeritan kematian pun tak sempat terdengar. Dari tubuh Agravon Migral yang ditusuk oleh tombak tak terhitung jumlahnya dalam sekejap, darah hanya menetes setetes demi setetes. "Hmm. Ada halangan jalan—" Sambil menyeringai, Eleonora menyalakan api di ujung jarinya, dan meniupnya perlahan, "Fuu". Seketika itu juga, nyala api pucat menyelimuti Agravon Migral dan mulai terbakar dengan hebat. Di depan nyala api pucat yang terdengar seperti meraung, Eleonora menoleh ke arah Randy dan berkata, "Kau lihat?" "Aku melihatnya." "Takutlah padaku—" "Hei, ajari aku yang itu sekarang juga." Eleonora tampak bingung saat mendengar Randy yang memaksa, sambil berkata "Ha?", tetapi Randy malah mendesak Eleonora sambil mengangkat satu jari dan berkata "Itu. Yang itu, yang kamu tiup 'Fuu'." "Ayo cepat." Randy menyalakan api kecil di ujung jarinya dengan wajah serius. Melihat nyala api yang lemah seperti lilin itu, Eleonora menunjukkan ekspresi kesal dan bertanya, "Tidak, apa ini?", tetapi Randy sendiri tampak sangat serius. "Apa yang harus saya lakukan dengan ini? Haruskah saya meniupnya?" Itu tidak mungkin terjadi, tetapi Eleonora, yang menganggap ketegangannya berlebihan, memberikan saran yang tidak masuk akal: "Baiklah, baiklah. Tiup saja." "Baiklah. ...Fuu!" Hembusan napas itu, yang sama kuatnya dengan meniup lilin kue ulang tahun, memadamkan nyala api redup yang menyala di ujung jari Randy. "Itu sudah padam." "Memang benar, itu sudah padam." "".................." Dalam keheningan yang berlangsung beberapa saat, Eleonora tak tahan lagi dan tertawa terbahak-bahak. "Anda-"  "Orang yang tidak terampil. Mustahil bagimu seumur hidup." Eleonora, sambil tertawa terbahak-bahak, menoleh ke arah Randy dan berkata, "Jika kau tidak segera datang, aku akan meninggalkanmu," lalu mulai berjalan menuju bagian terdalam reruntuhan. "Astaga. Tiba-tiba suasana hatimu jadi baik. Apa kamu tidak stabil secara emosional?" Randy mengerucutkan bibirnya, tetapi mengejarnya sambil berpikir bahwa Eleonora yang periang juga tidak buruk. Apa yang muncul di hadapan ketiga orang yang menuju kedalaman labirin, dengan Eleonora mengalahkan sebagian besar makhluk sihir yang muncul, adalah sebuah bangunan yang luar biasa besar. Pohon-pohon menopang bangunan batu yang runtuh itu seperti lengan raksasa, namun pohon-pohon yang menjulang tinggi menembus atap, menunjukkan keberadaannya sebagai kanopi pengganti. Namun, jika dibandingkan dengan bangunan lain, tempat yang masih menyimpan jejak benda buatan manusia terbanyak itu pasti dibangun dengan sangat kokoh. "Apa yang harus kita lakukan? Meruntuhkan tembok?" Saat Randy mengetuk dinding hijau dengan ringan, Eleonora menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tunggu." "Jika Anda memberikan kejutan listrik dengan buruk dan bangunan-bangunan runtuh dalam reaksi berantai, tubuh saya mungkin akan terkubur... Yah, dengan asumsi memang ada tubuh." Kemungkinan data itu tidak ada lebih tinggi, tetapi Eleonora ingin mengambilnya dalam keadaan bersih jika nilainya bukan nol, jadi Randy melepaskan kepalan tangannya dan berkata, "Itu juga benar." "Lalu apa yang harus kita lakukan?" "Mari kita lihat. Bakar saja?" Eleonora memunculkan api di telapak tangannya, tetapi menghela napas sambil berbicara ke udara kosong, "Ada apa?" "Apakah itu Lady Elizabeth? Apa yang dia katakan?" Melihat Randy memiringkan kepalanya karena mengira Eleonora sedang berbicara dengan Elizabeth, Eleonora hanya bergumam "Dia bilang serahkan saja padanya" sambil mendesah, lalu bertukar tempat dengan Elizabeth. "Apakah kamu punya rencana?" "Ya. Hanya sedikit..." Elizabeth bergumam sambil menyentuh tanaman yang menutupi dinding kastil dan bergumam, "Seperti yang kuduga." "Tuan Randolph, saya rasa daun-daun yang khas ini adalah Duskbloom." "Duskbloom?" "Ya. Tanaman yang membenci cahaya dan hidup jauh di dalam gua atau hutan seperti ini, tetapi..." Elizabeth membuat bola cahaya muncul di telapak tangannya yang terbuka. Itu adalah sihir sederhana yang menciptakan apa yang disebut cahaya, tetapi cahaya itu terus meningkat intensitasnya. Elizabeth perlahan-lahan mendekatkan bola cahaya itu, yang menjadi terlalu terang untuk dilihat langsung, ke dinding... dan— "Oh, itu bergerak." Saat Randy bergumam, tanaman-tanaman itu bergerak seolah menghindari cahaya, dan dinding pun muncul. "Dengan ini, mari kita cari pintunya." Sambil tersenyum, Elizabeth mulai berjalan perlahan di sepanjang dinding sambil tetap memegang bola cahaya. Setiap kali Elizabeth bergerak, tanaman yang tumbuh di dinding terangkat dan turun seolah menghindari cahaya, dan kembali seperti semula saat dia lewat. Melihat pemandangan yang benar-benar misterius itu, Randy mengejarnya dengan mata terbelalak. "Duskbloom, ya... Kau tahu betul, Lady Elizabeth." "Ya. Saya ingat pernah membacanya di sebuah ensiklopedia." Elizabeth menoleh ke belakang sambil tersenyum, tetapi Randy tak henti-hentinya merasa terkejut dan berkata, "Kau mengingatnya dengan baik." "Ada legenda tentangnya sebagai tanaman dari dunia lain atau keberadaan yang terkutuk, jadi saya pikir mudah untuk tetap diingat." Sambil tersenyum, Elizabeth mengajarinya tentang ekologi misteriusnya yang melibatkan fotosintesis terbalik dan karakteristiknya yang berupa epidermis yang sangat tipis, sehingga kelembapan menguap seketika di bawah sinar matahari dan menyebabkan tanaman layu. "Begitu. Jadi, tanaman-tanaman itu salah mengira cahaya terang ini sebagai sinar matahari." "Itulah artinya... Ah, ini dia." Bersamaan dengan anggukan Elizabeth, sebuah pintu yang tertutup rapat muncul di hadapan mereka berdua. "Baiklah. Haruskah kita membukanya dengan paksa?" Randy, sambil memutar lengannya, menempatkan kedua tangannya di pintu dan mengerahkan tenaga ke dalamnya. Diiringi suara bebatuan yang berderak dan tumbuhan yang tercabut, pintu perlahan terbuka. Randy dan rekannya melangkah maju dengan hati-hati melewati pintu yang akhirnya terbuka. Bola cahaya Elizabeth menerangi ruangan yang menyerupai aula masuk sebuah rumah mewah. Namun, tidak ada hal lain. Di ruang yang luas itu, terlihat benda-benda yang tampak seperti perkakas dan perabot yang sudah lapuk, tetapi semuanya sudah terkikis oleh tumbuhan dan hampir tidak mempertahankan bentuk aslinya. "Mungkin meleset?" Ketika Randy menghela napas panjang, Elizabeth memanggil sambil melambaikan tangannya ke sudut ruangan, "Tuan Randolph." Saat ia bergegas mendekat, terlihat tulisan yang sudah pudar di kaki Elizabeth. "Bahasa Sihir Kuno..." "Bukan bahasa kuno, ya." Randy, sambil menundukkan bahunya karena kecewa, bisa membaca bahasa Jepang yang disebut Bahasa Kuno, tetapi sama sekali tidak bisa membaca Bahasa Sihir Kuno. "Um, 'Di sini bersemayam apa yang didambakan dan ditakuti semua orang.' Dan... sudah usang dan saya tidak bisa membacanya dengan jelas, tapi tertulis 'Kebenaran... Cinta... Ujian'." Setelah membacanya, Elizabeth menggelengkan kepalanya sambil berkata, "Aku tidak tahu sisanya," lalu mengangkat wajahnya dari lantai. "Pokoknya, ada sesuatu yang tertidur di bawah sini, dan semua orang mencarinya." "Tampaknya ada cinta sejati dan sebuah cobaan, tetapi..." Melihat Elizabeth mengerutkan alisnya membentuk angka delapan [wajah khawatir], Randy menyelipkan jarinya di antara batu lantai sambil berkata, "Yah, kita akan tahu jika kita masuk," lalu mengangkatnya dengan paksa. Yang tampak di hadapan keduanya adalah tangga yang mengarah ke bawah. Di balik tangga kecil yang hanya cukup untuk satu orang itu, seluruhnya diselimuti kegelapan, dan lubang menganga di lantai tampak seperti pintu masuk menuju jurang. "Aku akan bertukar tempat dengan Eleonora." Elizabeth, dengan suara serak, segera bertukar tempat dengan Eleonora. Di wajah Randy yang menatap Eleonora tertulis "Mungkinkah... kau takut?" Rupanya Eleonora juga membaca itu, tetapi hanya menunjukkan senyum getir sambil berkata, "Aku serahkan pada imajinasimu." "Mari kita coba masuk dulu." Yang dikeluarkan Randy dari tas ajaib itu adalah lampu ajaib kecil. Lampu itu juga merupakan barang penting untuk menyendiri di pegunungan dan bisa diikatkan di pinggang seperti lentera. Randy, sambil memastikan lampu tetap menyala, perlahan menuruni tangga. Kelembapan yang lembap, lengket, dan tidak menyenangkan itu merupakan ketidaknyamanan yang akan lebih meyakinkan jika dikatakan berada di dalam mulut makhluk daripada di pintu masuk menuju jurang. "Hati-hati melangkah." Mungkin karena kelembapan dan kegelapan, Randy dan Eleonora menuruni tangga yang licin karena jamur dan lumut selangkah demi selangkah. Seberapa jauh mereka telah maju? Cahaya redup mulai muncul di depan mata keduanya. (Apa...? Aku tidak merasakan kehadiran siapa pun.) Cahaya redup melayang di kegelapan... Biasanya situasi di mana seseorang bisa menemukan harapan, tetapi angin yang bertiup dari lantai bawah tetap suam-suam kuku dan tidak menyenangkan. Randy, sambil mengerutkan alisnya, mendekati cahaya itu dengan hati-hati, dan identitas cahaya itu pun terlihat. Terdapat pintu ganda di ujung tangga, dan lampu dinyalakan seolah-olah untuk menerangi pintu-pintu tersebut. Pintu-pintu mencurigakan melayang dalam kegelapan. Suasana mencekam ini membuat orang setuju jika dikatakan bahwa ini adalah pintu masuk menuju jurang maut. "Apakah lilin ini sudah menyala selama seribu tahun...?" "Tidak mungkin. Kemungkinan besar itu adalah mekanisme yang terhubung dengan pintu masuk." Eleonora menghela napas, tetapi wajahnya tampak sangat serius. Tak diragukan lagi, mekanisme dari era tempat Eleonora hidup masih berfungsi, jadi tidak heran jika dia sedikit berharap. Randy dan rekannya, akhirnya sampai di ujung tangga, mulai memeriksa pintu-pintu yang diterangi cahaya. Pintu ganda biasa, tetapi ada sesuatu yang tertulis di permukaannya dalam Bahasa Sihir Kuno. "...Tertulis 'Berbaliklah. Aku tidak memberikannya kepada siapa pun'." "Apa itu?" Randy, sambil mengerutkan alisnya, menekan kedua tangannya ke pintu, berpikir tidak mungkin ada orang bodoh yang datang sejauh ini lalu berbalik dan berkata "Ya, mengerti." Randy perlahan membuka pintu—. Karena cahaya yang masuk melalui celah itu, Randy tanpa sengaja menutup matanya. Begitu terangnya cahaya yang masuk dari dalam ruangan itu. Saat pintu dibuka lebar, apa yang terpantul dalam pandangan Randy, yang matanya sudah terbiasa, adalah sebuah ruangan bata terang yang lebih lebar dari aula tempat pintu masuk berada, dan dengan langit-langit yang tinggi. Entah dari prinsip apa, dinding, lantai, dan langit-langit tampak bercahaya, dan bagi Randy dan rekannya yang matanya terbiasa dengan lorong yang gelap, cahaya itu hampir terlalu terang. Di dekat tengah ruangan itu, hanya ada lingkaran sihir yang bersinar mencolok, dan tidak ada yang lain. Di ruangan tempat sesuatu yang mengerikan kemungkinan besar akan terjadi, Randy tak bisa berhenti tersenyum getir dalam hati. (Terlihat seperti ruang bos dari sudut pandang mana pun.) Randy tersenyum getir, tetapi setelah sampai sejauh ini, tidak ada pilihan untuk berbalik... Untuk berjaga-jaga jika ada jebakan di pintu masuk, Randy dan rekannya melangkah masuk ke ruangan yang terang itu. Begitu keduanya memasuki ruangan, pintu di belakang mereka tertutup dengan keras, dan lingkaran sihir di tengah ruangan mulai bersinar terang. "Apakah ini yang disebut persidangan?" "Menarik. Akan kubakar sampai menjadi abu." Tepat ketika Eleonora menunjukkan senyum ganas, sesosok raksasa berwarna hitam berkilauan muncul di hadapan mereka berdua. Memancarkan kilauan hitam berlendir dari seluruh tubuhnya, ia memiliki tekstur yang menyeramkan, bukan baja yang dipoles maupun batu basah. Gedebuk, seluruh ruangan bergetar. Memantulkan cahaya di ruangan itu, raksasa hitam yang bersinar itu perlahan mulai bergerak. Langkah kaki yang terdengar dari dasar bumi sungguh merupakan melodi keputusasaan yang mungkin akan merampas bahkan kemauan manusia biasa untuk melawan. "Apakah itu Golem?" "Memang benar. Hanya sebuah boneka... Yang patut diremehkan." Eleonora menjentikkan jarinya... tetapi Golem itu tidak berhenti dan mulai berlari ke arah mereka berdua. "Apa" Bersamaan dengan saat Eleonora mengeluarkan suara tercengang, Golem itu mempercepat gerakannya mendekati keduanya, dan mengayunkan tinjunya ke arah Eleonora. Kepalan tangan raksasa mendekati Eleonora yang lengah. Tepat ketika Eleonora memejamkan mata menghadapi benturan yang tak terhindarkan, tubuhnya terlempar akibat benturan dari samping. Saat Eleonora menyadari Randy telah mendorongnya menjauh, tubuh Randy telah terlempar oleh tinju Golem dan membentur dinding. "Anak nakal-!" Ia memanggil, tetapi tidak ada jawaban. Melihat hanya debu yang mengepul dari dinding yang runtuh, Eleonora menggigit bibirnya. "Beraninya kau melakukan itu pada Pelayan Nomor Dua-ku—" Rambut dan ujung gaun Eleonora berkibar. Nafsu darah dan kekuatan sihir yang pekat menyelimutinya, dan tak lama kemudian berubah menjadi kabut hitam. "Aku akan menyalurkan begitu banyak sihir ke dalam dirimu sehingga kau tidak dapat menetralkannya dan mengubahmu menjadi abu." Melihat senyum Eleonora yang semakin jahat, Golem itu memancarkan cahaya merah dari matanya dan perlahan mengangkat tinjunya. "Si lambat... Hancurkan." Eleonora meletakkan tangannya di lantai dan menghasilkan tombak batu yang tak terhitung jumlahnya, tetapi semuanya menghilang sebelum mengenai Golem. "Kuh—" Tepat ketika Eleonora mengubah ekspresi wajahnya, Golem itu mengayunkan tinjunya ke bawah. Saat kepalan tangan itu mendekat lagi, Eleonora mengerahkan penghalang pertahanan... tetapi kepalan tangan Golem itu menetralkan bahkan penghalang tersebut saat mendekatinya. Skakmat total kali ini. Suara benturan yang menggema mengguncang ruangan... tetapi dampaknya tidak mengenai Eleonora. Karena di depan matanya, ada sosok Randy yang menangkap tinju Golem dengan pedang besarnya. Pakaiannya robek di sana-sini. Wajahnya basah karena mimisan. Meskipun begitu, Randy menangkis tinju Golem sambil berkata dengan riang, "Sakit sekali!" "...Astaga. Bajuku dibuat sesuai pesanan dan mahal, lho." Randy, sambil mengerutkan alisnya, menyeka mimisan dengan jaketnya yang compang-camping lalu melemparkannya. "Bersiaplah, aku akan membongkarmu dan menjualmu." Saat Randy mencoba memanggul pedang besar itu, Eleonora meninggikan suara tercengang, "B-Bocah..." "A-Apakah kamu tidak terluka?" "Tidak terluka sama sekali. Baju robek, mimisan, wajah tampan hancur." Randy, sambil tetap menatap tajam Golem itu, menyeringai dan berkata "Jadi..." "Aku akan membalasnya sedikit, dan mulai sekarang ini giliranmu. Kau sudah cukup mengamuk hari ini, kan? Lihat saja aksi heroikku dari pojok sana." Hanya menyisakan itu, Randy berlari menuju Golem. Randy, yang langsung memperpendek jarak, melompat tinggi saat lepas landas. Mengayunkan pedang besar dari ketinggian di atas kepala. Golem itu menangkap dan menangkis serangan tersebut. Randy melakukan salto di udara lalu mendarat. Tergelincir di tanah seolah-olah menghentikan momentum. —Jeritan. Bersamaan dengan teriakan yang membuat sepatu Randy terangkat, Randy melepaskan energi yang telah terkumpul. Akselerasi yang belum pernah terjadi sebelumnya membawa Randy ke depan Golem seketika. Kali ini Randy tidak melompat. Berlari hampir di atas tanah, dia menghantamkan pedang besar itu ke kaki Golem dengan momentum yang masih utuh. "Gu..." Randy meringis kesakitan saat benturan itu terjadi. Bunyi itu bergema di tulang rusuk yang patah akibat pukulan pertama, tetapi mengabaikannya, dia mengayunkan pedang besar itu dengan sekuat tenaga. Golem itu kehilangan keseimbangan dan sedikit miring. Randy tidak melewatkan hal itu. Melompat tepat di belakang Golem, kali ini dia melayangkan pukulan dari atas kepala tepat ke tempurung otaknya. Suara logam bernada tinggi bergema di ruangan itu, tetapi pukulan Randy dengan kekuatan penuh hanya sedikit merusak kepala Golem tersebut. "Belum selesai!" Namun, Randy yang telah mendarat tetap mengayunkan pedangnya ke arah Golem— Eleonora mengamati percakapan antara Randy dan Golem itu dalam diam. 《 Meskipun belum pulih sepenuhnya, tetap tidak bisa mengalahkan boneka kayu setingkat itu. 》 Eleonora, sambil menghela napas dalam hati, bergumam, "Seandainya saja aku bisa menggunakan teleportasi jarak dekat," tetapi itu tidak bisa dihindari karena dia tidak bisa menggunakannya dengan tubuhnya saat ini. Namun, meskipun dia mengungkapkan ketidakpuasannya dengan mengatakan "Astaga," itu semua adalah ketidakpuasan terhadap kepedihan dirinya sendiri. Justru karena dia menyaksikan Randy menggunakan pedang besar melawan Golem menggantikan dirinya saat itu, dia sangat merasakan kepedihan dirinya sendiri. Lagipula, meskipun Randy tidak kalah dalam hal kekuatan melawan Golem raksasa itu, kecanggungan terlihat dalam gerakannya bahkan di mata Eleonora. —Pakaian robek, mimisan... 《 Bodoh. Pasti ada tulang yang patah di suatu tempat, kan? 》 Entah untuk tidak membuat Eleonora merasa berhutang budi, atau hanya sekadar gertakan belaka. Eleonora tidak tahu yang mana, tetapi ada satu hal yang dia tahu. Dengan tubuh yang tidak dalam kondisi sempurna, dia memiliki kekuatan untuk bertukar pukulan dengan Golem itu, dan semangat untuk tidak menyerah meskipun tidak sempurna. "Orang yang absurd." Bertolak belakang dengan kata-kata yang diucapkan, nada gumaman itu terdengar agak gembira. Sebelum dia menyadarinya, aura hitam pekat yang menyelimuti Eleonora telah menghilang, dan sekarang dia tidak berbeda dari penampilannya yang biasa. Di dekat Eleonora seperti itu, Randy terhempas dan tergelincir. "Ada apa, bocah nakal? Pinggulmu tidak pas?" Dia tidak menyinggung masalah yang disembunyikan Randy. Dengan dukungan khas Eleonora, Randy hanya menjawab sambil tersenyum, "Diamlah." "Tunggu sebentar. Itu... benda itu. Aku sedang memikirkan cara yang lebih keren untuk menyelesaikan ini." Mendengar Randy berbicara dengan nada ringan, Eleonora menepuk bahunya sambil berkata, "Begitu ya," lalu menyelimuti dirinya dengan cahaya pucat. Gelombang lembut kekuatan sihir menyembuhkan tubuh Randy. Randy, menyadari itu adalah sihir penyembuhan, menunjukkan wajah terkejut sambil berkata, "Kau..." "Jangan berpaling. Kau sedang memikirkan pemukiman yang keren, bukan?" Eleonora, menatap langsung ke arah Golem, menyeringai kepada Randy sambil berkata, "Aku punya rencana bagus." "Efek anti-sihir diterapkan padanya. Mungkin di suatu tempat ada batu ajaib yang diresapi dengan formula mantra yang memungkinkan hal itu." "Dan aku memotong itu?" "Mm. Jika kau melakukannya, boneka kayu itu akan terkena sihirku." Eleonora tertawa terbahak-bahak, tetapi Randy tidak bisa menahan ketidakpuasannya dan berkata, "Bukankah itu hanya caramu bersikap keren?" "Berisik. Bisakah kau memotongnya dengan pedang tumpulmu itu?" Seperti yang dikatakan Eleonora sambil mengerutkan kening, pedang besar Randy telah mengalami kerusakan yang cukup besar. Tidak diragukan lagi, kekalahan akan berlangsung perlahan jika terus seperti ini. Namun, Eleonora saat ini tidak mampu melawan Golem itu. Eleonora saat ini, yang bahkan tidak bisa menggunakan teleportasi jarak pendek, akan langsung hancur berkeping-keping tanpa mampu melawan Golem dengan tubuh anti-sihir. "Mau bagaimana lagi. Aku tidak suka jadi pembuka acara, tapi..." Randy, sambil menghela napas berat, bergumam, "Batu ajaib... batu ajaib, ya..." Ketika dia memukul kepala dari belakang, dia menemukan sesuatu yang mirip di ubun-ubunnya. "Aku akan mencoba sebisa mungkin—" "Pergilah, Pelayan Nomor Dua!" Randy, yang sudah pulih sepenuhnya, menuju ke arah Golem dengan kecepatan tertinggi hari itu sambil menerima sorakan dari Eleonora. Sambil menatap punggungnya, Eleonora menghela napas pelan. "Penampil pembuka, ya. Kalau begitu, akulah penampil pembukanya..." Yang diingat Eleonora adalah kejadian hari ini hingga sekarang. Berlari menembus hutan sambil menggendong seseorang, lalu melompat dan mendarat di atas hutan. Bagaimanapun juga, dengan tubuh yang dipenuhi kelelahan, dan berdasarkan perasaan saat menggunakan sihir penyembuhan sebelumnya, tulang rusuknya pasti patah seperti yang Eleonora duga. "Anak nakal yang menakutkan... Jika aku tidak segera menemukan jasadku, dia mungkin akan melampaui diriku yang serius sekalipun." Di depan arah pandangan Eleonora, Golem yang dimainkan oleh Randy kehilangan keseimbangannya. "Menghancurkan dunia tampaknya akan menjadi sebuah perjuangan." Bertentangan dengan ucapannya, tepat ketika Eleonora menunjukkan senyum yang menyegarkan, Golem itu meletakkan kedua tangannya di tanah sepenuhnya karena tendangan terbang Randy. Tentu saja, tepat di belakangnya ada sosok Randy yang sedang melompat. Randy menghantamkan pedang besar yang diangkatnya ke mahkota Golem. Saat cahaya menyilaukan menerangi ruangan, Eleonora mengarahkan telapak tangannya ke arah Golem sambil berkata, "Bagus sekali, bocah," dan melepaskan bola api raksasa. Golem yang diselimuti api itu mengayunkan lengannya seolah sedang berjuang, dan menggeliat serta berguling-guling. Namun sebelum kobaran api yang tak kunjung padam apa pun yang terjadi, Golem akhirnya berhenti bergerak, dan pada akhirnya, hanya logam yang meleleh yang tersisa di tempat itu. "Kau, kau juga mengincar aku barusan!" Randy menjulurkan wajahnya dari tumpukan logam yang membentuk Golem sambil mengangkat alisnya. "Ck. Kukira aku akan membakar rintangan itu bersama-sama." Di hadapan Eleonora yang menyeringai, tepat ketika Randy meringis sambil berkata "Dasar bajingan..." dan mencoba mendekat, sebuah peti kecil muncul di tengah lingkaran sihir tempat Golem itu muncul. Randy dan Eleonora mendekati peti misterius yang muncul, tetapi bagaimanapun mereka memikirkannya, ukurannya tidak mungkin untuk memuat tubuh manusia. "...Mungkinkah Anda seorang peri atau semacamnya?" "Mustahil." Menanggapi desahan Eleonora, Randy membalas dengan senyum getir sambil berkata, "Sudah kuduga," lalu perlahan meletakkan tangannya di tutup peti. "Membukanya?" Eleonora mengangguk tanpa berkata apa-apa kepada Randy yang menoleh ke belakang. Memastikan hal itu, Randy membuka peti itu perlahan... "Apa ini? Ramuan?" Di dalamnya terdapat sebuah botol kecil berisi cairan berwarna merah muda. "Seribu tahun yang lalu, apakah ramuan berwarna merah muda?" "Sejauh yang saya tahu, saya belum pernah melihat ramuan dengan warna yang begitu aneh." "Lalu, apa ini?" Sembari Randy menatap botol kecil itu dengan saksama, Eleonora mulai mencari-cari barang lain di dalam peti. Ketika Eleonora membalik kain berkualitas tinggi yang membungkus botol kecil itu, selembar kertas tua muncul dari sana. "..."Dengan ini, hatinya hanya milikku seorang"... demikian tertulis." Setelah membaca isinya, Eleonora melemparkan kertas itu ke arah Randy dengan ekspresi jengkel. Ketika Randy melihat kertas yang jatuh itu, memang benar—dalam bahasa Jepang yang disebut Bahasa Kuno—tertulis apa yang dikatakan Eleonora. "Artinya, ini ramuan cinta?" "Sepertinya begitu." Keduanya saling memandang dan langsung tertawa terbahak-bahak, tak ada yang lebih dulu maupun yang terakhir. —Di sinilah bersemayam apa yang didambakan dan ditakuti semua orang. —Kebenaran... Cinta... Pengadilan. "Semua orang mendambakan cinta sejati dan takut akan hal itu, ya..." Apa yang mereka dapatkan dengan susah payah ini adalah ramuan cinta yang dibuat di zaman kuno. Mustahil untuk melarang mereka tertawa. Setelah tertawa bersama beberapa saat, Randy menyeka sudut matanya sambil berkata, "Ah—ah. Bodohnya aku," lalu mengangkat botol itu. "...Apakah kamu akan menggunakannya?" "Pada siapa?" Saat Randy menertawakannya, Eleonora menunjukkan senyum penuh arti sambil berkata, "Itulah gadis kecil itu." "Bodoh. Coba katakan aku akan menggunakannya pada Lady Elizabeth dalam situasi ini. Aku hanya akan terlihat seperti orang mesum." Randy, sambil mengerutkan alisnya, menghela napas dan berkata, "Lagipula, kau mengamati dari dalam dirinya, kan?" "Sayangnya, gadis kecil itu tidak menonton. Karena aku menyuruhnya tidur karena keadaan tertentu ketika kamu awalnya terkejut." Mendengar Eleonora tertawa dan mengatakan bahwa jika ia menggunakannya, sekaranglah saatnya, Randy menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku tidak akan menggunakannya." "Akan merepotkan jika dicintai oleh orang seperti ini. Aku lebih memilih seseorang yang menerima diriku apa adanya." Randy, sambil memegang botol kecil itu ke arah cahaya, tersenyum merendah dan berkata, "Yah, kalau memang ada, mereka cukup eksentrik," lalu melemparkan botol kecil itu jauh-jauh. Suara botol yang pecah menggema di ruangan itu, dan cairan yang tumpah meresap ke lantai. "Tidak ada petunjuk, tapi cukup menyenangkan." "Memang. Hanya dengan mengetahui bahwa Anda masih bisa digunakan sampai batas tertentu, saya akan menganggapnya sebagai hal yang baik." Eleonora yang mengangguk tertawa kecil sambil berkata, "Kalau begitu, mari kita kembali?" lalu meninggalkan tempat itu bersama Randy dengan teleportasi. Hari itu berakhir sia-sia, tetapi bagi Eleonora, itu juga hari di mana hatinya menjadi lebih ringan dalam arti sebenarnya, dan hari yang dapat disebut sebagai pemicu untuk mulai menyadari keberadaan pria bernama Randolph Victor. ◇◇◇ Sekitar beberapa saat setelah matahari terbenam dan malam tiba, Elizabeth terbangun di tempat tidur di kamarnya. Cahaya samar-samar terpantul di langit-langit dan sensasi kasur keras yang baru-baru ini mulai ia biasakan, ia teringat bahwa ia berada di wilayah Victor dan berkata "Ah," dan pada saat itu, Elizabeth langsung duduk tegak. "Di mana ini? Lord Randolph adalah—" 《 Tenanglah, Nak. 》 Mendengar suara Eleonora yang tiba-tiba terngiang di kepalanya, Elizabeth bertanya apa yang terjadi setelah itu. 《 Tidak ada yang berarti, aku membakar Golem dan selesai. 》 Eleonora tertawa terbahak-bahak dalam pikirannya, menceritakan tentang ulah Randy, sambil berkata, " Anak nakal itu juga agak aktif. " Elizabeth, yang mengerti bahwa Randy aman dari hal itu, menghela napas lega, "Fiuh." 《 Besok masih ada pekerjaan. Tidurlah sekarang juga. 》 Mendengar ucapan Eleonora, Elizabeth bergumam "Baiklah," lalu berbaring kembali di tempat tidur. (Kalau dipikir-pikir, pada akhirnya kamu menemukan sesuatu?) 《 Jika Anda bertanya apakah kami menemukannya, kami menemukannya tetapi... 》 Karena Eleonora bertele-tele, Elizabeth mendesak agar mereka melanjutkan dengan berkata, "Apa tadi?" 《 Singkatnya, itu adalah ramuan cinta. 》 "Minuman pembangkit cinta berahi?" Elizabeth, yang suaranya terdengar tanpa sengaja, menutup mulutnya seolah malu. (Jadi? Apa yang kamu lakukan dengan ramuan cinta itu?) 《 Anak nakal itu membuangnya. Sambil berkata "Tidak butuh". 》 Dengan nada yang terdengar seperti desahan kesal, Elizabeth juga menunjukkan reaksi terkejut dengan mengatakan, "Dia membuangnya?" 《 Apa? Kamu menginginkannya? 》 (Aku tidak membutuhkannya. Pertama-tama, akan merepotkan jika aku dicintai oleh hal seperti itu.) Elizabeth, sambil menghela napas panjang, berbalik di tempat tidur. Bocah itu mengatakan hal serupa. "Aku lebih suka seseorang yang menerimaku apa adanya," katanya . (Seperti dia... benarkah?) Elizabeth berbalik lagi dan terdiam sambil menatap langit-langit, lalu bergumam, "Seperti ini..." (Dalam hal itu, Eleonora diterima apa adanya, bukan?) Apa yang Elizabeth bicarakan sambil tertawa mengejek itu adalah reaksi Randy terhadap sihir dahsyat yang ditunjukkan Eleonora di perjalanan. (Kupikir dia merasa tersinggung, jadi sedikit murung. Kamu lucu.) 《 Diam! Tidak ada yang sedang marah. 》 Eleonora, yang suaranya bergetar di dalam otaknya, bergumam 《 P-Pokoknya, bocah itu aneh, 》 seolah berkata pada dirinya sendiri. (Jadi? Bagaimana kesan diterima?) 《 ...Belum. Wujud asliku lebih jahat dan— 》 (Fufufu. Mari kita berhenti sampai di situ untuk saat ini.) Saat Elizabeth menutup matanya dan tertawa, Eleonora berteriak dalam hati, 《 Kau tidak percaya padaku? 》 , tetapi Elizabeth kembali tertawa dengan mata tertutup. (Bahkan tanpa perlu khawatir, aku akan menerima Eleonora apa adanya.) 《》 Setelah balasannya tersampaikan dengan sempurna, Elizabeth mulai bernapas pelan dalam tidurnya seolah percakapan telah berakhir. Lagipula, dia telah mengalami pengalaman menakutkan dan kelelahan pasti telah menumpuk. Begitu Elizabeth mulai bernapas dalam tidurnya, Eleonora membuka matanya, cemberut sambil berkata "Katakan apa pun yang kau suka," lalu duduk. Di luar jendela, bulan dan pepohonan hutan yang diterangi olehnya terlihat. Aneh rasanya, pemandangan itu tampak agak mistis, mengingat dia berada jauh di dalam hutan itu hingga beberapa jam yang lalu. Yang dia ingat adalah Randy. Saat berlari menembus hutan, dia sangat berhati-hati agar tidak terlalu gemetar. Sekalipun tulangnya patah, dia tidak mempermasalahkannya dan memastikan wanita itu tidak merasa berhutang budi. Dan, betapa bodohnya dia meremehkan kekuatan Eleonora hanya dengan mengatakan "Kau luar biasa" bahkan setelah menyaksikannya, dan kekuatan yang tak terbayangkan dari kebodohannya yang biasa. "Aku apa adanya, ya..." Eleonora yang bergumam bukanlah sedang dalam suasana hati yang buruk. Pencariannya memang sia-sia, tetapi keberadaan dua orang yang menerimanya, dan pemandangan hutan yang dilihatnya saat itu tak terlupakan. Seribu tahun yang lalu, betapapun indahnya pemandangan yang dilihatnya, hatinya tidak pernah tergerak sedemikian rupa. Eleonora menyadari bahwa itu berkat keduanya. Jadi... "Menghancurkan dunia mungkin tidak apa-apa nanti." Karena suasana hatinya cukup baik untuk menggumamkan hal-hal seperti itu, Eleonora pun tertidur. ◇◇◇ Sementara itu, sekitar waktu itu, di suatu sudut Ibu Kota Kerajaan yang jauh dari wilayah Victor... "Hutan Iblis... Hutan Iblis, ya. Pasti ada item bantuan yang bisa meningkatkan kasih sayang target penangkapan di ruang bawah tanah tersembunyi." Catherine menatap kembali buku catatan yang telah ia tulis sejak bereinkarnasi dan menyadari keadaan sekitarnya di atas meja di kamarnya. "Kraft sudah pergi, tapi pastinya tidak ada yang bisa mendapatkan ramuan ini." Yang diingat Catherine adalah keberadaan lorong tersembunyi di peta yang hanya tampak seperti tebing ke mana pun Anda melihat. Sekalipun ditemukan, ada musuh-musuh kuat di reruntuhan yang berubah menjadi labirin, dan yang terpenting, kebrutalannya adalah bahkan ada Golem yang kebal sihir di ruang bawah tanah tempat ramuan itu berada. "Aku menginginkan ramuan itu, tapi menyerbu tempat yang dirancang dengan brutal itu..." Setelah menutup buku catatan, Catherine perlahan berdiri dan berpose di depan cermin besar. "Edgar-sama~... Ya. Lucu. Aku melakukannya dengan benar. Aku memperlakukan Catherine dengan benar. Jadi tidak apa-apa meskipun tanpa ramuan cinta." Catherine menepuk kedua pipinya dengan lembut, tetapi tampaknya khawatir tentang keberadaan item curang itu, dia membuka buku catatan itu lagi, berkata pada dirinya sendiri, "J-Hanya untuk berjaga-jaga, mengingat cara mendapatkannya tidak akan merugikan," dan terus mengingat jalan menuju ruang bawah tanah tersembunyi itu. ...Ini adalah cerita untuk jauh... jauh kemudian, ketika dia baru mengetahui bahwa ramuan cinta itu telah menjadi noda di tanah akibat ulah Randy.