Chapter 8: Final Battle

Pandanganku mengabur menjadi aliran ke atas berkecepatan tinggi saat aku menghantam tumpukan puing dan berguling tanpa kendali menyusuri lereng. “Aduh, aduh, aduh, blegh,” Masachika mengerang, menghantamkan wajahnya terlebih dahulu ke tanah datar sebelum dengan lamban mendorong dirinya bangkit. “Ugh, kepalaku berputar. Sialan, padahal aku baru saja disembuhkan. Hei, jangan mendadak memanggilku entah dari mana seperti itu dong.” Dia mendelik jengkel pada Yuki, tapi Yuki murni berpura-pura tidak tahu dan menatap ke arah lain. Merasakan kilatan rasa jengkel, Masachika memindai sekelilingnya. Mendongak ke atas, dia bisa menemukan lubang tempatnya terjatuh. Namun, lubang masuk tersebut, yang seharusnya berdiameter satu setengah meter, kelihatan sangat kecil dari bawah sini. Itu artinya langit-langit di ruang ini harusnya sangat tinggi. “Tunggu, aku sebenarnya ada di mana?” Tak satu pun dari lantai yang telah mereka lewati di Kastil Raja Iblis punya langit-langit setinggi ini. Apa itu artinya dia telah jatuh ke lantai bawah tanah kastil? Aku harus bagaimana? Terbang sudah jelas tidak mungkin. Aku bisa memakai [Earth Magic] buat menaikkan tanah, tapi tunggu, memakai sihir cuma bakal berakhir menyebabkan masalah yang sama seperti sebelumnya. Aku jelas-jelas tidak percaya diri bisa membidik mantra secara presisi melewati lubang sekecil itu. Plus, aku sudah menghabiskan sebagian besar MP yang baru saja kubasuh. Apa aku punya item yang berguna? Aku meminjamkan kait jangkar pada Ayano, jadi apa lagi yang ada... Dia menghabiskan sekitar lima detik secara cepat memutar opsi-opsinya sebelum memutuskan untuk sekadar mencari tangga yang mengarah kembali ke permukaan. “Tolong tetap selamat ya, Alya, Masha-san.” Dia mengira mereka telah lolos dari bahaya terburuk, tapi dengan Nonoa dan Sayaka yang masih secara praktis tidak terluka, dia tidak bisa membiarkan kewaspadaannya turun untuk saat ini. Menekan kecemasannya, Masachika menarik MP Potion dan alat penerangan sihir dari inventaris itemnya. Pendar oranye yang redup mendorong kembali kegelapan di sekitarnya, tapi tidak ada dinding yang kelihatan. Tempat itu tampaknya merupakan ruang luas yang tak masuk akal. Aku kurasa harus mencari dinding terlebih dahulu. Setelah mengonfirmasi tidak ada tanda-tanda kehidupan di dekatnya, Masachika meminum MP Potion dan berangkat dengan jalan cepat. Mendadak, dengungan rendah bergema melewati udara. “Wah!” Lingkaran sihir ungu tua meletus hidup tepat di bawah kakinya. Mengasumsikan itu adalah jebakan, dia secara panik melompat ke belakang tepat saat gelombang cahaya ungu tua meluncur ke luar dari tepi lingkaran ke segala arah. Cahaya itu melonjak melewati kaki Masachika, menghantam dinding jauh, dan bergejolak naik ke permukaan batu tanpa kehilangan satu fraksi dari momentumnya. Cahaya itu mengumpul sekitar tiga meter di atas tanah sebelum secara ganas menyala. Letupan api yang keras meletus satu demi satu, menerangi ruang bawah tanah yang membentang secara cerah. Api ungu tua yang mengerikan memperlihatkan ruangan silindris yang raksasa. Melihat lebih dekat, Masachika menyadari bahwa api tersebut bertengger di atas pilar-pilar yang menjulang tinggi, dan berdiri di antara pilar-pilar tersebut adalah figur-figur yang menyerupai patung yang mengapit pintu lantai kelima. Nggak, benda-benda ini bahkan lebih besar, mengambil wujud patung iblis raksasa yang benar-benar menakutkan. “Hei, sebentar. Kamu tidak bakal memberitahuku kalau semua benda itu bisa bergerak, kan? Aku belum pernah mendengar Monster House ada di ruang bawah tanah Kastil Raja Iblis.” Pipi Masachika berkedut secara ganas pada kawanan raksasa batu, yang berjumlah jauh di atas dua puluh jika dilihat sekilas. Meskipun begitu, dia bersiap untuk skenario terburuk dan menjaga mata tetap waspada pada sekelilingnya. “...” Namun, patung-patung raksasa itu tidak menggerakkan satu otot pun, seolah-olah mereka secara diam-diam mengejek kewaspadaannya. Dia merilekskan kewaspadaannya sedikit atas hal itu, walau dia terus secara cermat mensurvei area tersebut sampai sebuah kesadaran menghantamnya. Barisan pilar batu raksasa dan patung raksasa yang megah tapi menakutkan yang berdiri di antara pilar-pilar itu terasa persis seperti... “Candi?” Yuki, yang sepenuhnya diam sampai saat ini, akhirnya menjawab pertanyaan bergumamnya. “Apa kamu akhirnya menyadarinya? Tuanku, atau lebih tepatnya, Petapa Masachika.” “Yuki?” Mengabaikan pertanyaan bingung Masachika, Yuki terbang pergi dengan desisan lembut. Dia berhenti di depan patung yang sangat besar dan mengintimidasi di antara raksasa-raksasa yang berjejer dan berputar untuk menghadapinya. Momen dia melakukannya, mata dari patung raksasa yang berdiri di belakangnya meletus dengan cahaya merah tua. Seolah menjawab panggilannya, mata dari semua patung lainnya mulai bersinar dengan rona crimson yang persis sama, dan aura merah tua mulai menyelimuti tubuh mungil Yuki. “Candi ini adalah tempat suci dari dewa jahat yang disembah oleh para iblis.” Suara Yuki yang nyaring tidak lagi bergema di dalam kepala Masachika, melainkan membahana di seluruh ruang bawah tanah. Seiring suaranya tumbuh lebih keras, tubuhnya, yang terbungkus dalam cahaya merah tua, mulai tumbuh lebih besar juga. “Iya, ini adalah tanah suci para iblis. Dan aku tidak lain adalah...” Pada akhirnya, cahaya merah tua membengkak seukuran manusia dan bersinar secara sangat cemerlang. Cahaya itu memperlihatkan figur Yuki, yang sekarang mengenakan pakaian hitam provokatif. Sayap kelelawar tumbuh dari punggungnya, dan tanduk hitam pekat, bahkan lebih besar dan lebih menakutkan daripada milik Nonoa atau Sayaka, melengkung dari samping kepalanya. Merentangkan sayapnya dengan kibasan yang tajam dan membiarkan rambut hitam panjangnya bergoyang secara lembut di angin tak kasat mata, Yuki dengan tenang menatap turun pada Masachika dari udara dan secara bangga menyatakan namanya. “Penguasa sejati kastil ini. Raja Iblis Yuki.” “Bukan Suou Yuki, tapi Raja Iblis Yuki? Yah, bukannya itu bagus,” jawab Masachika. “Dan juga,” lanjut Yuki, sama sekali tidak mengindahkan balasan datarnya. Dia memiringkan dagunya ke atas, membiarkan jari-jarinya membelai secara provokatif di atas mata kanannya, dan berteriak tanpa rasa takut, “Aku! Adalah! Adikmuuuuu!!” “Aku paham, jadi itu yang mau kamu lakukan.” Mengatakan hal itu dengan ekspresi datar, Masachika secara cermat mengamati bentuk barunya. Dia mengamatinya secara dekat sebelum mengangguk secara sungguh-sungguh dan berbicara. “Kamu masih cukup kecil di berbagai tempat.” “Diam kamu.” Yuki menembakkan sinar dari ujung jari telunjuknya ke arah Masachika, yang telah menyampaikan kritik yang sama sekali tidak perlu itu dengan keseriusan total. Masachika hanya memiringkan kepalanya untuk menghindarinya, mengerutkan dahi saat berbicara. “Nggak, maksudku, kamu kan tidak bisa dibilang glamor meskipun pakai pakaian seksi, dan lagipula, perutmu rata dan kamu masih pendek. Apa, kamu pernah disegel sekali dan berubah jadi loli?” “Bukannya aku belum mendapatkan kembali kekuatan dari masa kejayaanku tahu? Apa kamu dari tadi cuma meremehkanku sepanjang waktu ini?” “Aku tidak meremehkanmu, tapi ngomong-ngomong, kalau kamu bisa terbang, bisakah kamu membawaku naik ke tempat Alya?” “Jangan coba-coba memakai Raja Iblis sebagai transportasi pribadimu Tahu. Maksudku, ayolah! Tunjukkan sedikit rasa terkejut!!” “Yah, setelah semua komentar meta yang kamu buat, ini tidak bisa dibilang mengejutkan sih.” Itu sebenarnya adalah sesuatu yang secara rahasia sudah membuatnya penasaran selama beberapa waktu. Sementara Ayano dan Chisaki-senpai sepenuhnya bersikap seperti penghuni dunia ini, Yuki membuat komentar-komentar yang secara jelas menunjukkan bahwa dia sadar akan realitas asal mereka. Hal-hal seperti menyebutkan OSIS atau darah Eropa Timur. Plus, dia telah menyatakannya secara eksplisit di paling awal. Dia bilang dia adalah penghuni dari dimensi yang berbeda. Dengan kata lain, ini membuktikan bahwa Yuki berada di posisi yang jauh lebih dekat dengan Alisa dan Maria daripada Ayano dan Chisaki-senpai. Dia tidak berpikir keberadaan spesial seperti itu bakal menyelesai peran begitu saja sebagai sekadar peri pembantu.  TL/N: YUKI SUCCUBUS JIR WKWKWKW “Dengan kata lain, kamu berada di posisi seperti seorang GM, kan?” Atas pertanyaan Masachika, Yuki menyeringai dan mendarat secara perlahan di tanah. “Siapa yang tahu. Jika kamu mau menemukan jawaban untuk hal itu, hanya ada satu hal yang harus kamu lakukan. Kalahkan aku tepat di sini.” “Aku cemas tentang Alya dan Masha-san, jadi aku sebenarnya lebih suka pergi ke tempat mereka terlebih dahulu.” “Diaaaam! Jika kamu adalah anggota party Pahlawan juga, maka percayalah pada teman-temanmu dan bersiaplah!” Mengucapkan sesuatu yang terdengar agak masuk akal, Yuki meninjukan jari telunjuknya ke arah langit. Aura ungu tua menyelimuti tubuhnya, dan rambutnya yang bergoyang secara lembut mengikat dirinya sendiri menjadi kuncir kuda yang rapi. Dia kemudian menurunkan tangannya yang terangkat, menunjuk lurus pada Masachika, dan meraung. “Ini adalah pertarungan terakhir yang sesungguhnya! Majulah!!” Dan dengan begitu, di ruang bawah tanah Kastil Raja Iblis, pertarungan terakhir yang sama sekali tidak dapat dijelaskan antara sang Raja Iblis dan sang Petapa dimulai. ◇ Setelah Masachika menghilang ke lantai bawah menyusul penghancuran diri yang tak terduga. “[Block]” Alisa disadarkan kembali pada kesadarannya oleh suara Nonoa. Dia dengan cepat mendongak, hanya untuk menyadari bahwa dia tidak lagi bisa memaksa dirinya untuk menatap ke arah Nonoa. “Ugh, ini lagi,” gumam Alisa, menggetarkan giginya pada sihir yang terasa serupa namun sepenuhnya berbeda dari skill siluman yang dipakai Ayano. Efeknya tampaknya tidak permanen, tapi selama itu aktif, dia tidak bisa menyerang Nonoa sama sekali. Bakal jadi cerita berbeda jika dia menggunakan pemboman tanpa pandang bulu, tapi dia tidak bisa mengambil risiko itu. Untuk saat ini, aku harus fokus pada Taniyama-san. Tepat setelah dia mempertimbangkan kembali opsi-opsinya dan memfokuskan kembali perhatiannya pada Sayaka, mantra lain datang melayang ke arahnya. “[Fumble]” Di saat yang persis sama, cengkeraman Alisa pada pedang suci mendadak menjadi tidak stabil. Apa-apaan ini? Dia secara nekat berusaha menggenggam pedang suci secara kokoh sementara pikirannya berputar dalam kebingungan, tapi Sayaka bergerak jauh lebih cepat darinya. “Hah!” Dengan langkah cepat ke depan, pedang Sayaka menebas ke atas dari sudut miring ke bawah. Alisa seketika bergerak untuk memblokirnya dengan pedang suci. Pekikan logam yang keras membahana. Bersamaan dengan suara benturan bilah pedang yang mengejutkan, pedang suci secara brutal terlempar tepat keluar dari tangan Alisa. Astaga, gawat! Tersandung beberapa langkah ke belakang dari benturan tersebut, Alisa menahan kedua lengannya ke depan untuk bersiap menghadapi serangan susulan. Namun, Sayaka tetap sangat tenang dan sangat teliti. “[Genshousen].” Sayaka menahan pedangnya di pinggangnya, mengambil posisi rendah untuk menerjang. Dia sepenuhnya berniat untuk memakai seni beladiri untuk menembus lurus pertahanan nekat dari Alisa yang sekarang tanpa senjata. Menyadari niatnya, Alisa melompat ke belakang lebih jauh dan merapalkan mantra dengan kedua tangan ditahan di depannya. “[Krepostnaya Stena]!” Dinding cahaya cemerlang terwujud di antara mereka berdua. Segera setelahnya, pedang Sayaka meletus dengan aura pertarungan merah. “[Piercing Moon].” Didorong ke depan dengan ucapan dingin yang tenang, pedang tersebut bertabrakan dengan barikade cahaya. Di saat berikutnya, dinding tersebut dengan mudah hancur menjadi ketiadaan. “Apa—” Menatap Alisa yang tak bisa berkata-kata dengan mata dingin dari balik kacamatanya, Sayaka berbicara dengan nada sangat wajar. “Di hadapan pedang iblis ini, [Holy Eraser], sihir seperti itu sama sekali tidak berguna. Ini sudah berakhir.” Tanpa kehilangan satu fraksi pun dari momentumnya, dia menusukkan pedang yang terbungkus aura pertarungan merah lurus ke jantung Alisa. “Waaaaah!” Tepat sebelum bilah pedang bisa terhubung, Maria melompat di antara mereka berdua, melepaskan jeritan yang agak konyol. “Masha!?” Kemudian, tepat di depan Alisa yang terpana, Maria mengayunkan tongkat sihir yang dipegangnya di kedua tangan tepat ke arah pedang Sayaka. Di titik ini, Maria, yang telah memprioritaskan membersihkan efek status lainnya, masih terjangkit efek status penurunan gesekan yang persis sama pada tangannya seperti Alisa. Jika mereka bertabrakan secara normal seperti ini, tongkat Maria harusnya terlempar sama mudahnya dengan pedang suci. Tongkat itu kan! Dalam pandangannya, yang terasa terseret seperti video slow-motion, mata Alisa melebar saat dia mengenali senjata yang dipegang Maria. Hal yang dicengkeram Maria di tangannya saat ini bukanlah [Holy Wand]. Senjata itu, dengan ujungnya yang anehnya tebal yang kelihatan seperti gada pada pandangan pertama, adalah item terkutuk, [Heretic’s Torture Wand]. Dan perlengkapan terkutuk tidak bakal pernah bisa terlempar. Tapi kalau mereka bertabrakan dari depan... Kecemasan yang seketika muncul di pikiran Alisa sepenuhnya valid. Bahkan jika kekuatan fisik Maria ditingkatkan secara raksasa oleh efek dari [Heretic’s Torture Wand], serangan normal tetap bakal berada dalam posisi sangat tidak diuntungkan melawan sebuah seni beladiri. “[Full Swing]!” Bersamaan dengan teriakan Maria, aura pertarungan yang sengit membuncah keluar dari tongkat sihir. Itu benar. Maria hanya memiliki satu skill pertarungan jarak dekat. Namanya adalah [Baseball]. Tepatnya, itu adalah cabang [Bat Techniques] yang termasuk di dalamnya. Seni beladiri [Full Swing] tidak memamerkan banyak kekuatan murni, tapi meskipun merupakan seni beladiri dalam kategori teknik tongkat, benda itu membawa efek knockback yang dengan mudah melampaui teknik palu rata-rata. Lebih jauh lagi, mendaratkan serangan kritis bisa menginduksi [Home Run] berdasarkan probabilitas murni. Benturan tajam dan bergema membahana. Suara menyenangkan yang sama sekali tidak cocok untuk Kastil Raja Iblis bergema di seluruh aula. Pedang terlempar bersih dari tangan Sayaka, meluncur tinggi ke udara sebelum tertanam dalam-dalam ke langit-langit. “...” Dengan mata yang tidak memperlihatkan emosi sama sekali, Sayaka menatap turun pada tangan kanannya yang sekarang tanpa senjata. Menjaga mata tetap waspada pada lawannya, Alisa dengan cepat melangkah mundur dan mengambil pedang sucinya yang jatuh. Sensasi menggenggam gagangnya masih tidak stabil secara frustrasi, tapi selama tidak ada kebutuhan untuk khawatir tentang bertabrakan bilah pedang dengan lawannya, itu tidak bakal jadi masalah besar. “Keadaan sudah berbalik,” umum Alisa, dengan hati-hati mengangkat pedang sucinya. Sayaka murni mengangkat pandangannya dan menjawab secara tidak peduli, “Begitukah?” Membalas dengan ketenangan yang menyiksakan, Sayaka secara diam-diam mengucapkan sesuatu yang membuat mereka berdua meragukan telinga mereka sendiri. “Bangkitlah, Jargerius, Saliriol, Mira-Mir.” “Ha?” Alisa sepenuhnya terperanjat, tapi realitas situasi terwujud di saat berikutnya. Tiga iblis yang sebelumnya jatuh ke lantai menempatkan tangan mereka di tanah dan menarik diri mereka kembali naik. “Apa!?” Melihat lebih dekat, HP mereka, yang seharusnya sudah sepenuhnya terkuras, telah pulih hanya satu fraksi kecil. Memang benar ketiganya tertatih-tatih di ambang kematian, tapi itu juga merupakan fakta tak terbantahkan bahwa Alisa dan Maria sekarang berada dalam situasi dua melawan enam yang tanpa harapan. Aku harus bagaimana!? Apa yang harus kulakukan!? Tidak tahu apa yang harus diprioritaskan, Alisa secara instingtif berusaha meminta keputusan Masachika, hanya untuk menggetarkan giginya atas realitas keras bahwa Masachika tidak ada di sini. Dia dengan cepat menegur dirinya sendiri tepat setelahnya. Pikirkan untuk dirimu sendiri, Alisa! Apa kamu tidak belajar apa pun dari bersamanya Kuze-kun!? Berpikir! Apa yang bakal dilakukan Kuze-kun di saat seperti ini? Tiga detik berlalu. Alisa secara panik teringat setiap strategi dan instruksi Masachika sampai di titik ini, lalu mengangkat tangan kanannya tinggi-tinggi. “Masha, lari saja ke arah targetmu!” Dia secara mantap menatap adiknya, yang telah berbalik atas teriakannya. Percaya bahwa pesannya telah tersampaikan, dia dengan cepat mengoperasikan menunya dengan tangan kanan yang diturunkan. “Oooohhh!” “Bumoooooo!” “Meeeehhhh!” Raungan dari tiga iblis yang dibangkitkan bergema di seluruh ruangan. Sayaka menarik pisau dari belakang pinggangnya dan menyiapkannya, membidik tepat pada Maria. Memaksa dirinya untuk tidak memperhatikan ancaman yang membayang, Alisa menarik tiga bom asap dan menghantamkannya secara keras ke lantai di kakinya. Tabir asap tebal menyebar sekali lagi, sepenuhnya menutupi medan perang. “Mira-Mir, tiup tabir asapnya dengan angin.” Karena ini adalah kedua kalinya mereka mencoba taktik ini, keputusan Sayaka sangat cepat secara menakutkan. Mendengar perintah yang dikeluarkan secara tenang, Alisa bisa mendengar Iblis Kambing seketika mulai merapalkan mantra. Tetap saja, dia tidak panik, memilih untuk menunggu momen yang tepat sambil meletakkan kepercayaan mutlaknya pada adiknya. Strategi yang dirumuskan Alisa sangat sederhana. Jika mereka kalah jumlah, satu-satunya pilihan layak mereka adalah mengabaikan para anak buah dan membidik lurus ke kepala. Namun, karena sihir merepotkan itu, dia masih tidak bisa menargetkan Nonoa secara langsung. Dia tidak bisa melakukannya, tapi orang lain bisa. “Alya-chan!” Maria, yang memiliki unique skill [Miracle of the Madonna], bisa selalu mencapai Nonoa, target ditakdirkannya, terlepas dari apakah dia dihalangi oleh sihir atau penglihatannya sepenuhnya diblokir. Mendengar suara adiknya berseru dari arah takhta, Alisa secara kuat meremas [Switch Bracelet] di lengan kanannya tanpa satu momen penundaan pun. Setelah sensasi melayang yang singkat, penglihatannya mendadak berganti. Di saat yang persis sama, Alisa mengayunkan pedang sucinya ke atas dalam busur yang luas. Tidak ada kebutuhan untuk melihat. Tidak ada kebutuhan untuk membidik. Jika dia mengayunkan pedang turun tepat di sini, Nonoa pasti bakal ada di sana. Ini mungkin agak sakit sedikit! Seni beladiri yang diaktifkannya adalah [Strike with the Back of the Sword]. Meskipun itu adalah seni beladiri yang mengonsumsi SP, kekuatan murni serangan tidak meningkat; benda itu sebenarnya menurun. Sebagai gantinya, benda itu menumpuk damage tumpul pada serangan tebasan, memberikan efek status stun pada probabilitas tetap. Yang paling penting, serangan spesifik ini sama sekali tidak bakal pernah merosotkan HP lawan sampai ke titik nol. “[Strike with the Back of the Sword]!” Memanfaatkan fakta penuh bahwa dia tidak bisa melihat bagaimanapun juga, Alisa menjaga matanya terpejam rapat dan mengayunkan pedangnya turun dengan segalanya yang dimilikinya. “Oke, aku menyerahhh.” Dia sepenuhnya bersiap untuk menyelesaikan gerakannya, tapi dia secara kuat menghentikan tangannya atas suara konyol dan berkepanjangan yang didengarnya dari jarak dekat. “Menyerah?” “Yap, menyerahhh, menyerahhh. Aku sepenuhnya menyerah. Ayo sekarang, semuanya, jatuhkan senjata kalian juga.” Di tengah-tengah asap yang menipis secara signifikan, dentuman berat dari senjata-senjata yang dilemparkan ke lantai bergema secara berurutan. Sebelum dia menyadarinya, batasan sihir telah diangkat, dan dia bisa melihat secara langsung pada Nonoa sekali lagi. “Apa yang coba kamu lakukan?” tuntut Alisa. “Hmmmm? Yah, keadaan kelihatan cukup sulit buat kita sekarang, kamu tahu kan? Jadi aku pikir tidak apa-apa buat menyelesaikannya. Kelihatannya bala bantuanmu sudah datang juga, kan?” “Ha?” Mengikuti pandangan malas Nonoa, Alisa menyadari Ayano menekan sesuatu yang kelihatan sangat mirip pensil mekanik tepat ke leher Sayaka. “Ayano-san!” Atas suara Alisa, Ayano melirik balik hanya menggunakan matanya sebelum secara halus menggeser pandangannya untuk menunjuk ke sesuatu yang kelihatan seperti kotak kardus besar tepat di belakangnya. Benda tersebut, yang telah tumbuh menjadi sekitar satu meter di setiap sisinya, secara jelas mengindikasikan bahwa ada seseorang yang bersembunyi di dalam. Dia pasti telah berhasil menyelamatkan Touya dan bergegas ke sini untuk mendukung mereka. Merasakan gelombang lega yang raksasa menyapu dirinya atas fakta tersebut, Alisa dengan cepat memikirkan apa yang harus dilakukan berikutnya. Dia menatap turun pada Nonoa dan berbicara dengan otoritas. “Sebagai bukti bahwa Raja Iblis telah menyerah, kamu bakal menyertai kami kembali ke Ibu Kota Kerajaan.” Atas kata-kata itu, Nonoa memiringkan kepalanya secara penasaran sementara tetap duduk dengan nyaman di takhta. “Aku kan bukan Raja Iblis?” “Ha?” “Nggak, nggak, aku tidak pernah sekalipun mengklaim sebagai Raja Iblis, tahu?” “Tidak mungkin!” Alisa baru saja hendak membantah seketika, tapi kemudian kesadaran menghantamnya seperti pukulan fisik. Memang benar bahwa Nonoa hanya pernah menyebut dirinya sebagai Ratu Succubus. Dia sebenarnya tidak bilang dia adalah Raja Iblis. Nonoa juga telah menyatakan secara jelas bahwa para iblis yang diasumsikan Alisa dan yang lainnya sebagai Empat Raja Langit sebenarnya cuma pengawal pribadinya. “Maksudku, Raja Iblis kan lagi bertarung di lantai bawah sekarang.” “Apa!?” “Bukannya kamu harus pergi membantunya cepat-cepat? Itu kemungkinan besar terlalu berat buat ditangani si bocah Petapa sendirian. Yah, barikadenya kemungkinan aktif sih, jadi aku tidak berpikir bakal mudah buat menerobos masuk.” Diberitahu hal itu, Alisa tidak bisa menahan dirinya untuk satu detik lagi. Dia bergegas ke lubang tempat Masachika terjatuh, mengintip turun ke dalam kegelapan. Dia terengah-engah saat menyadari dia bisa mendengar secara jelas suara-suara bising dari pertarungan sengit bergema dari jauh di dalam. “Kuze-kun!!” ◇ Di sekitar waktu yang persis sama saat Alisa mengalahkan Nonoa dan Sayaka, reunian dengan Ayano, dan mulai membuat jalurnya ke arah Masachika. “Uwooooohhh!” Masachika secara nekat berlari demi nyawanya menjauh dari sinar cahaya merah muda yang menyilaukan yang ditembakkan secara tanpa ampun dari jari telunjuk Yuki. Dia berlari, melompat, dan menunduk untuk menghindari sinar destruktif, yang telah menembak secara kontinu selama lebih dari satu menit sekarang tanpa menunjukkan satu tanda-tanda kehilangan momentum. “Hei, ada apa dengan durasi itu! Apa-apaan coba sinar itu!” “Oh, kamu mau tahu?” Tepat setelah dia berteriak dalam keputusasaan murni, Yuki secara mendadak menghentikan sinarnya. Masachika berbalik ke arahnya, melepaskan napas terengah-engah. “Kamu mau tahu? Apa sebenarnya sinar ini.” “Aku bakal senang mendengarnya.” Mengingat sinar itu telah menembak secara kontinu selama lebih dari satu menit, dia tidak bisa membayangkan itu adalah sihir standar yang mengonsumsi MP. Sangat mungkin bahwa itu adalah unique skill milik Raja Iblis, tapi jika demikian, apa batas penggunaan dan waktu aktivasinya? Sejak awal, jika itu adalah unique skill, ada peluang tinggi itu mencerminkan kepribadian dan individualitas Yuki, tapi kepribadian jenis apa yang secara alami menembakkan sinar cahaya destruktif? “Aku paham. Kalau begitu aku bakal memberitahumu.” Berdiri di depan Masachika yang sedang mempertimbangkan secara serius, Yuki perlahan menyilangkan lengannya, memiringkan dagunya ke atas, dan menyatakan dengan sikap yang benar-benar bermartabat. “Ini adalah [I Wuv You Onii-chan Beam].” “Aku paham, [I Wuv You Onii-chan Beam].” “Mhm.” Mengangguk secara sungguh-sungguh dengan ekspresi khidmat, Yuki memecah menjadi cengiran lebar. “Zubibibibeeeam!!” “Hei, ada apa dengan kekuatan itu!!” Masachika sekali lagi mencurahkan setiap ons fokusnya untuk menghindari sinar yang dengan mudah mengeduk parit dalam keluar dari tanah padat dan dinding batu. “Kamu! Aku ini sepenuhnya babak belur dari pertarungan di lantai atas, tahu! Tahan dirimu sedikit dong!” “Hei, hei, kamu mengatakan beberapa hal yang cukup naif ya. Apa kamu secara jujur berpikir kamu bisa selalu bertarung dalam kondisi siap sepenuhnya dan dalam kondisi terbaik mutlakmu? Ini bukan pertandingan latihan, ini pertarungan sungguhan, kamu tahu kan?” “Sejak awal, aku sama sekali tidak punya alasan buat bertarung melawanamu!” “Yah, aku punya!” “Alasan!? Alasan jenis apa!” Atas pertanyaan Masachika, Yuki untuk sementara menghentikan sinarnya dan berbicara sambil mengepalkan tangannya kencang-kencang, raut wajah tajam di wajahnya. “Aku bakal menggunakan kesempatan luar biasa ini buat memukuli kakakku sepuas hatiku.” “Itu picik banget.” “Ini tidak picik! Apa kamu mengerti bagaimana perasaanku tidak pernah bisa mengalahkanmu tidak peduli apa pun yang kulakukan!?” “Apa pernah ada sesuatu yang bakal memberimu kompleks serius begitu!?” “Itu, kamu tahu kan, itu tuh, kamu tahu, um...” “Jadi tidak ada kan! Wah!” Momen persis saat dia membalas pada Yuki yang mudah gugup, sinar berlanjut lagi, memaksa Masachika untuk secara panik menghindar lagi. “Nggak, seperti yang kubilang, kamuuuuu!!” Saat Masachika berlari ke sana kemari sambil berteriak dalam frustrasi, Yuki mendadak memasang ekspresi yang sangat penuh kasih sayang. Dia menempatkan satu tangan secara lembut di atas dadanya dan berbicara seolah-olah menyapanya secara lembut. “Terima kasih untuk segalanya sampai sekarang, Kakak. Hari ini, Yuki akhirnya bakal melampauimu.” “Jangan membuatnya terdengar sangat menyentuh! Apa beneran menyenangkan menang menggunakan akun cheat!?” “Menyenangkan bangeeeet!” “Sialan!” Meneriakkan umpatan, Masachika menukik ke balik tumpukan puing raksasa yang tercipta saat dia meniup beberapa lantai dengan sihirnya sebelumnya. “Hahaha! Rintangan sepele seperti itu tidak berdaya di hadapan cintaku yang meluap-luap!” “Itu cinta yang cukup agresif!” “Onii-chaaaan, tolong terima cinta yang dalam darikuuu ini.” “Aku menolak!” “Ha? Apa tadi itu, bocah. Aku bakal menangis lho, aku beneran bakal menangis!” “Katakan itu setelah kamu beneran menghentikan sinarnya!” Sambil bertengkar bolak-balik seperti itu, Masachika secara cepat mengoperasikan inventaris itemnya dan menarik jubah kehitaman, item drop yang didapatnya di sepanjang jalan, dan batang kayu, item material dasar. Dia secara cepat menyodorkan batang kayu ke dalam jubah, melempar umpan darurat itu keluar dari balik puing-puing, dan melesat keluar ke arah berlawanan sejurus kemudian. Sinar destruktif seketika menembus area di belakang Masachika, memusnahkan ruang tepat di luar tumpukan puing. Bagus. Persis seperti yang dikalkulasikannya, Yuki seketika melihat melewati batang kayu dan jubah sebagai tipuan murah, secara refleks menembakkan sinarnya ke arah berlawanan. Mengenal Yuki, adiknya itu bakal seketika menyadari bahwa dia telah diakali dan secara cepat mengarahkan ulang sinarnya kembali ke arah Masachika. Dia bakal mencuri celah sesaat tunggal yang lahir dari penyesalan adiknya, satu tarikan napas krusial yang dibutuhkannya untuk mengalihkan fokusnya kembali menyerang Masachika. Nama teknik yang didapatkan Masachika di dunia asalnya adalah... Favorit semua orang, [Shukuchi]! Itu bukan teleportasi sungguhan. Benda itu murni adalah seni bergerak secara mulus dengan cara yang meluncur secara tanpa cela ke dalam titik buta dan celah dalam kesadaran lawan. Dia bergerak secara presisi ke luar lengan kanan Yuki dan dengan cepat mengayunkan grimoire-nya dalam busur yang kencang. Tentu saja, sebagai seorang siscon yang diakui baik oleh dirinya sendiri maupun orang lain, sama sekali tidak ada cara Masachika bisa membawa dirinya untuk memukul adik perempuannya dengan segenap kekuatannya. Jadi, dia membidik tanduknya. Dia bakal memukul tanduk tebal yang tumbuh dari samping kepala Yuki secara vertikal, dengan gambaran batin mengirimkan benturan tumpul lurus melewati ke tanduk di sisi seberang. “Hmph!” Dengan dentuman tumpul dan berat, punggung tebal grimoire menghantam tepat pada tanduk Yuki. “Oh...?” Kepalanya bergoyang ke belakang dari benturan tersebut, Yuki tersandung dan sepenuhnya kehilangan keseimbangannya. Kakinya yang bergoyang secara tidak stabil akhirnya menghantam turun, secara kokoh menghentak tanah untuk menahan dirinya. “Yah, sayang sekali!!” Lingkaran sihir merah bersinar secara cepat mengembang ke luar dari tepat di bawah kakinya. “!?” Bahaya meletus dalam insting Masachika saat lingkaran sihir terbentang di sekitarnya dalam suksesi cepat. Dia melempar dirinya ke belakang dalam lari cepat yang nekat. Seolah berburu menangkapnya, pilar-pilar api yang meraung meletus dari cincin-cincin bersinar. “Wah, hampir saja!” Dia mengacak-acak menjauh dari dinding api yang mengejar, hanya menemukan penangguhan hukuman saat dia mencapai keamanan tumpukan puing. Lingkaran sihir akhirnya menghentikan ekspansi tanpa henti mereka. Api neraka yang membara lenyap beberapa detik kemudian, membiarkan Yuki secara ringan menggelengkan kepalanya. “Aku paham, aku paham. Kamu mengaplikasikan pengalamanmu dengan Horned Rabbit untuk membidik concussion. Itu langkah yang mantap, tapi ketahanan stun milik Raja Iblis jauh dari kata biasa~” “...Iya, aku menduga nilai ketahanan itu bakal memainkan peran.” Mengingat adiknya menyebutkannya, bos terakhir jarang jatuh menjadi korban efek status. Bahkan jika seseorang berhasil mendaratkannya, mereka biasanya mengibaskannya seketika. Yang artinya berharap menahannya dengan efek status secara praktis adalah usaha yang sia-sia... Masachika Decak lidahnya, harapannya untuk netralisasi damai hancur. Yuki murni memutar bahunya. “Kalau begitu, karena serangan kejutan pembuka sudah selesai... apa kita harus masuk ke acara utamanya?” “Ha?” Yuki menahan satu jari telunjuk atas dahi Masachika yang makin berkerut. “Pertama-tama, biarkan aku membagikan sedikit rahasia. Mati di dunia ini sebenarnya tidak bakal memengaruhimu di realitas.” “Apa? Tunggu, apa kamu beneran tahu tempat apa ini?” Gadis itu menyambut pertanyaannya dengan senyuman tanpa rasa takut yang berbinar. “Yah, mari simpan kejutan itu untuk nanti. Sementara itu, kenapa kamu tidak melepaskan diri dan menikmati pertarungan serius? Kita tidak bakal pernah mendapatkan kesempatan lain buat melakukan hal seperti ini. Ayo, lepaskan sihirmu juga. Alya-san dan Masha-san tidak ada di sekitar, jadi tidak ada kebutuhan buat menahan diri, kan?” Dia melambaikan tangannya pada Masachika, kelihatan sangat gembira. “...Apa kamu yakin sepenuhnya menerima damage di sini tidak bakal memengaruhi kita di dunia nyata?” “Yap, aku serius banget.” “Hah... Baiklah kalau begitu.” Melepaskan helaan napas panjang, Masachika menyamai cengiran tanpa rasa takut adiknya. “Bagus, ayo kita lakukan ini. Aku cuma harus mengingatkanmu bahwa seorang adik perempuan tidak akan pernah bisa mengalahkan kakak laki-lakinya.” “Hahaha, dan aku bakal mengajarimu bahwa kakak laki-laki ada untuk dilampaui.” Keduanya mengunci mata dengan cengiran sengit yang sepadan dan meluncur ke dalam rapalan mantra mereka di saat yang persis sama. Hal yang menyusul adalah benturan di puncak tertinggi sihir. “[Black Lightning]!!” “[Stalnoe Kopyo]!!” Petir hitam pekat memancar dari ujung jari Yuki. Merespons hal itu, Masachika memanggil tombak-tombak baja raksasa dari tanah, membumikan kilatan kekacauannya sambil secara bersamaan meluncurkan serangannya sendiri ke arah wujud melayangnya di udara. “[Blaze Blast]!!” “[Gigantskiy Smerch]!!” Menenun secara mulus melewati dinding tombak yang menerjang, Yuki menembakkan bola api membara yang raksasa. Masachika membalas dengan mencambuk angin puting beliung yang ganas, membiarkan angin meraung menelan dan menyebarkan api. Itu adalah class sihir terkuat kemanusiaan, sang Petapa, diadu melawan puncak kekuatan iblis, sang Raja Iblis. Pertarungan tembak mereka yang destruktif meratakan arsitektur di sekitarnya, diperparah oleh kecenderungan sang Petapa untuk mengalami misfire pada mantranya, namun keduanya tetap terkunci mati secara sempurna. Tak satu pun telah mengambil satu hantaman terserempet. Tapi kalau begini terus... aku bakal ada di posisi tidak diuntungkan. Sebagai saudara, mereka secara alami bisa membaca isyarat satu sama lain. Jika output sihir mereka setara, faktor penentu bakal merosot pada stamina murni dan volume serangan. Dalam hal itu, Masachika tersudut. Dia berada di tanah, dan MP-nya sudah berjalan sangat rendah secara berbahaya dari pertarungan berturut-turut. Plus, dia masih punya sinar itu. Belum lagi bagaimana dia memunculkan pilar api tanpa rapal mantra sebelumnya. Jika dia punya dua unique skill persis seperti kita, dia mungkin punya trik lain di lengannya. Ketika sampai pada bertahan lebih lama dari lawan, Yuki secara jelas memegang semua kartu. Dan jika kamu mempertimbangkan bahwa Raja Iblis ada sebagai tandingan Pahlawan... Tepat saat pikirannya mencapai kesimpulan suram itu, badai api mereda, memperlihatkan Yuki menunjuk tangan kanannya lurus ke dadanya. “[Dark Ray].” Aku sudah tahu! Dia punya sihir kegelapan! Benda itu harus menjadi kutub berlawanan dari [Holy Light Magic] milik Alya, mantra yang sepenuhnya imun terhadap lima elemen standar. “Cih!” Dihadapkan pada sinar hitam pekat yang merobek udara, Masachika seketika menyadari menghindar adalah hal tidak mungkin. Dia mempertaruhkan segalanya pada grimoire-nya, menyodorkannya ke depan sebagai perisai darurat. “Gah!” Gelombang kejutan yang aneh mengirimkan sentakan rasa sakit yang ganas yang merobek kedua lengannya. Beruntung, taruhannya berhasil. Grimoire legendaris menyerap beban utama dari sihir Raja Iblis tanpa mengambil satu goresan pun. “Wah, tidak buruk. Aku tidak mengharapkan yang lebih kurang dari kakakku yang tersayang,” godanya. Mengabaikan tawa geli adiknya, Masachika menunduk ke balik salah satu tombak baja raksasanya untuk memotong garis pandangnya. Dia secara panik menavigasi menunya sambil berlari, memunculkan beberapa item krusial ke tangannya. Ini adalah satu-satunya keunggulan yang dipegangnya atas adiknya. Tidak seperti Yuki, dia punya akses ke inventaris penuh senjata dan barang konsumsi. Tapi dia juga punya ide yang cukup bagus tentang apa yang kubawa. Jika aku memakainya secara ceroboh, dia tinggal bakal memanfaatkan celah itu. Dia meminum MP Potion dalam satu tegukan dan menyodorkan dua item spesifik ke bagian belakang sabuknya. Aku cuma dapat satu kesempatan untuk ini. Suara Yuki melayang mendatangi tempatnya berjongkok di balik tombak raksasa, menunggu momen yang tepat. “[Summon Devil].” “Ha?” Sebelum dia sempat memproses mantra tersebut, dua iblis raksasa memutari pilar baja. Mereka menggenggam perisai menara yang menjulang, sayap kelelawar kulit mereka terentang luas saat api biru liar berkobar menggantikan rambut. “Tunggu, kamu beneran diizinkan memanggil sekutu!?” “Aku murni bertarung dengan segalanya yang kupunya di pembuanganku, kamu tahu kan~?” “Sialan semuanya!” Masachika melesat dari tempat persembunyiannya, lari cepat keluar ke tempat terbuka. “Fuhahahaha, dan menurutmu kamu mau pergi ke mana~? [Dark Ball].” Gadis itu memunculkan bola hitam pekat di telapak tangannya, tawanya bergema dengan kegembiraan yang tak terkendali. Mengikuti arahan tuan mereka, kedua iblis melepaskan erangan serak dan menghasilkan bola hitam yang sepadan di tangan mereka yang bebas. Kalau sudah sampai seperti ini... aku tinggal harus bertaruh. Masachika menyesuaikan trajektorinya, menghantamkan tumitnya ke tanah untuk mengerem, dan meraungkan rapalannya. “[Niskhodyashchiy Vozdushnyy Potok]!!” MP-nya yang baru saja pulih merosot ke dasar seketika saat hembusan angin kencang ke bawah merobek ruangan bergua tersebut. “Wah!?” “!?” Tertangkap sepenuhnya tanpa persiapan, Yuki dan para iblisnya kehilangan keseimbangan di udara dan merosot turun. Tapi Masachika sudah bergerak. Bertarung melawan badai meremukkan yang mengancam untuk memaku dirinya ke lantai, dia menyusup di bawah tiga bola gelap yang datang, melesat melewati iblis-iblis yang tersandung, dan memangkas jarak. “Aduh,” gumam Yuki saat menghantam lantai batu. Masachika mengangkat grimoire-nya tinggi-tinggi, siap menghantamkannya turun padanya. Yuki bereaksi seketika, bersiap untuk meledakkannya dengan mantra, hanya untuk menyadari dua iblisnya tertangkap tepat di garis tembaknya. Menyadari dia bakal memusnahkan bawahannya sendiri, dia memancarkan cengiran licik pada kakaknya. Menjatuhkan mantranya, dia mengangkat kepalan tangannya dan menerjang. Setelah mengandalkan secara eksklusif pada pemboman sihir, sang Raja Iblis akhirnya menginisiasi pertarungan jarak dekat. “Uwoooooh! Kamu bakal selalu jadi kakakku yang paling manis!” “Fwoooooh! Aku berjanji bakal memelukmu selamanya!” Masachika menyamai teriakan perang berteriak adiknya yang aneh saat adiknya menerjangnya. Tapi alih-alih terlibat dalam pertarungan tinju, dia melemparkan grimoire-nya yang terangkat lurus ke wajah adiknya dengan segalanya yang dimilikinya. “Ha?” Buku tebal mencetak hantaman langsung yang tanpa cela pada Raja Iblis yang sepenuhnya bingung. “Gwah!” Saat adiknya melepaskan pekikan menyedihkan dan terhuyung ke belakang, Masachika menjangkau ke belakang punggungnya dan menarik salah satu item tersembunyi dari sabuknya. Kamu mungkin tahu hampir segalanya di inventarisku, tapi aku bertaruh kamu tidak tahu tentang yang satu ini! Dia mengangkat senjata rahasianya tinggi-tinggi ke udara, sebuah Sandal WC hijau terang, dan membawanya turun dengan segenap kekuatannya tepat saat Yuki mengedipkan pusingnya dan mendongak. “Apa-apaan itu!?” Sandal kamar mandi mendaratkan serangan kritis yang brutal secara langsung di kepala gadis yang tercengang itu. Benturan yang benar-benar luar biasa dan memuaskan bergema di seluruh ruang bawah tanah. Masachika telah memenangkan taruhan. Bagus! Ikon not musik dicoret muncul di samping bilah HP Yuki. Benda itu adalah efek status Silence, efek yang sepenuhnya mengunci kemampuan target untuk merapalkan sihir selama durasi tertentu. Aku yakin dia bakal pulih dari ini dalam waktu singkat, tapi meskipun begitu, tidak ada cara dia bisa bertahan melawan serangan berikutnya ini! Tanpa melewatkan satu ketukan pun, Masachika menarik item kedua dari sabuknya, [Dragon Rod], dan meraungkan perintahnya. “Aktifkan!” Semburan api yang bergelora meletus dari ujung tongkat, menelan Yuki dalam sekejap. Api neraka padam beberapa detik kemudian karena pool MP Masachika yang hampir kosong, tapi dia merasa percaya diri dalam kemenangannya. Dia jelas-jelas mengambil damage raksasa dari itu. Ini harusnya sudah berakhir. Tapi saat asap hitam menipis, Yuki yang sama sekali tidak terluka melangkah ke depan. “Ha?” Yuki secara santai mengibaskan asap yang menyebar jauh dari wajahnya, kelihatan agak merasa terganggu saat menyapa kakaknya yang terpana. “Sayang sekali buatmu. Iblis-iblis yang kupanggil sebelumnya adalah Guardian Devils. Sementara mereka aktif, mereka menyerap damage apa pun yang diambil pemanggilnya. Memang benar, damage-nya berlipat ganda saat mereka mengambil hantamannya, tapi itu tetap menjagaku aman secara sempurna.” “...Kamu pasti bercanda.” Gadis itu melayang secara anggun kembali ke udara, memancarkan cengiran licik saat Masachika menggumam dalam ketidakpercayaan murni atas seberapa tuntas rencana utamanya telah dibongkar. “Tapi tetap saja, aku kurasa itu adalah kesalahan buat fokus sepenuhnya pada serangan jarak jauh~ Aku tidak percaya aku mengambil hantaman semudah itu. Mungkin ini saatnya aku mulai bertindak serius juga.” “Ha? Serius?” “Aku yakin kamu sudah punya firasat, kan~? Tentang unique skill-ku yang lain.” Masachika secara refleks bersiap. Mengejek perlawanan sia-sianya, Yuki mulai memancarkan cahaya ungu tua yang menyiksa. “Benar sekali. Ini adalah unique skill keduaku, yang dikenal sebagai [Mode Change].” Kuncir kudanya terlepas di dalam aura yang berputar-putar, rambut hitam panjangnya menyebar secara liar di belakangnya seperti sepasang sayap gagak. Dia mengayunkan tangan kanannya yang terbuka ke samping, menyebabkan kegelapan pekat murni terkondensasi ke dalam telapak tangannya. Massa kekacauan berdenyut dengan gravitasi menakutkan dan jahat dari lubang hitam miniatur sebelum bergeser dan memanjang menjadi wujud fisik dari pedang besar yang ganas dan jahat. “Dan ini adalah perlengkapan eksklusif Raja Iblis. Pedang Iblis 'Broken Romance Connection: A Sister Is Definitely Better Than A Girlfriend, Right?'... atau disingkat Brocon.” “Ada apa dengan nama itu?” Tepat saat Masachika melayangkan tatapan datar padanya dan memprotes judul yang benar-benar mengerikan itu, suara retakan tajam yang pecah meletus dari tepat di atas kepalanya. “Hm?” “Aaaaaaaaaaaaaah!” Alisa merosot jatuh melewati udara, suaranya tertangkap di suatu tempat di antara teriakan perang dan jeritan ketakutan. Dia menghantam kaki terlebih dahulu ke dalam tumpukan puing yang menjulang tinggi, menunggangi longsoran puing-puing yang runtuh ke bawah. Atau lebih tepatnya, memantulkan jalurnya turun di lereng yang kacau. Secara ajaib, dia mendaratkan pendaratannya tepat di samping Masachika. “A-Alya? Jangan bilang kamu melompat sepanjang jalan turun ke sini?” Dia melihat bolak-balik antara lubang menganga di langit-langit dan gadis berambut perak di sampingnya. Alisa melirik ke atas, membuka mulutnya untuk berbicara, tapi dengan cepat berpaling dan menggumam di balik napasnya. Karena aku cemas tentangmu. Dalam sekejap itu, Masachika merasakan lonjakan panas yang mendadak dan intens meletus dari jauh di dalam dadanya.  TL/N: d-duh... Alya lho sampai cemas sama admin, lho ya~ A-Apa-apaan ini? Apa karena sudah agak lama sejak dia memamerkan kasih sayangnya dalam bahasa Rusia? Kalau dipikir-pikir, Masha-san ada di sekitar sini sepanjang waktu ini... Memerangi rasa malunya yang mendadak, dia memiringkan kepalanya dalam kebingungan yang dibuat-buat. “Apa katanya tadi?” “...Aku cuma bilang aku tidak sengaja jatuh saat merusak barikade,” bohong Alisa. “Begitu ya.” Mengepakan suara rengekan menyedihkan menarik perhatiannya ke atas. Dia menemukan Maria perlahan memanjat turun tangga tali yang menjuntai dari lubang langit-langit, berpegangan pada tali itu demi nyawanya. “...Aku cuma lega kamu selamat,” serunya terengah-engah. “Iya, terima kasih.” “Jadi...” Alisa mengunci pandangan mengeras pada Yuki, mengangkat pedang sucinya tanpa menurunkan kewaspadaannya untuk satu detik pun. “Yuki-san, apa aku benar mengasumsikan bahwa kamu adalah sang Raja Iblis?” “Fufu, iya, itu benar.” “...Bukannya kamu sudah bepergian di samping Kuze-kun sepanjang waktu ini?” “Tentu saja. Kita bersama sepanjang hari, setiap hari, kamu tahu kan~? Kita bahkan mandi bareng.” “Hei...!” Alisa menyentakkan kepalanya memutar, mata birunya melebar dalam rasa kaget. Masachika mencoba usaha terbaik mutlaknya untuk menatap apa pun selain Alisa, sementara Yuki melanjutkan dengan cengiran licik dan sangat jahat. “Kita secara alami berbagi futon yang sama saat kita tidur juga. Tapi yah, mau bagaimana lagi, kan? Masachika-kun dan aku secara praktis adalah dua tubuh yang berbagi takdir yang persis sama.” Pandangan Alisa menyentak kembali pada Yuki. Dia ragu-ragu, berjuang menemukan kata-kata yang tepat, sebelum akhirnya menggumam secara pelan dalam bahasa Rusia. Aku merasakan hal yang sama. Kita kan mitra, bagaimanapun juga. Seketika, panas yang aneh dan intens itu membuncah melewati tubuh Masachika lagi. A-Apa yang terjadi di sini... Itu bahkan bukan sesuatu buat bikin sangat gugup. Tunggu, hm? Tahan dulu, sensasi ini... Menyadari dia mengenali sensasi tersebut, Masachika melempar terbuka menu sistemnya. Satu lirikan pada layar statusnya mengonfirmasi kecurigaannya yang konyol. “...Hei, Alya.” “Ada apa?” “Kelihatannya aku mendapatkan semacam buff.” “...Permisi?” “Kelihatannya bahasa Rusiamu secara harfiah memberiku buff status.” Dia bisa merasakan Alisa menatapnya seolah-olah dia telah kehilangan akal sehatnya, tapi Yuki murni menempatkan satu tangan di dagunya dan mengangguk secara penuh pemikiran. “Bahasa Rusia tampaknya merupakan bahasa sihir untuk manusia di dunia ini, bagaimanapun juga. Tidak bakal aneh jika punya aplikasi praktis.” Mendengar konfirmasi itu, Masachika seketika menangkap kesempatan dan memohon pada gadis yang terpana di sampingnya. “Tolong, Alya! Beri aku lebih banyak buff jadi kita bisa menjatuhkannya!” “H-Ha?” “Katakan sesuatu yang membuatku merasa lebih kuat! Saat ini, dia terlalu overpowered, dan aku jujur saja tidak melihat bagaimana kita mungkin bisa menang!” “A-Apa begitukah? Um, kalau begitu...” Terperanjat oleh keputusasaan murninya, Alisa berpaling, pipinya berdebu merah muda saat dia secara gugup berbicara. Lakukan yang terbaik? A-Aku bersorak untukmu? “...Tunggu, buff-nya sebenarnya jadi makin lemah.” “Kenapa!?” jeritnya. Alisa mendelik padanya, wajahnya memerah terang seolah-olah siap menggigit kepalanya. Masachika secara panik melambaikan kedua tangannya dalam tanda menyerah. “Pilihan kata-katamu sebelumnya jelas-jelas lebih efektif! Tolong beri aku sesuatu yang lebih dekat dengan apa yang kamu katakan sebelumnya!” “K-Kamu beneran harus berhenti jadi begitu terhanyut...!” “Ada apa? Apa kamu mengatakan sesuatu yang seaneh itu?” Alisa tersedak pada kata-katanya, sepenuhnya memalingkan pandangannya saat Masachika pura-pura bodoh. Dia mencibirkan bibirnya, kelihatan sangat merajuk, dan menggumam lagi. ...Kamu adalah mitraku yang berbagi takdir yang sama denganku, kan? “O-Oh! Statusku naik! Sedikit lagi ke arah itu!” Jika kamu beneran bersikeras... Aku tidak bakal keberatan tidur bersamamu. “Ooooh! Naik lagi! Teruskan, hantam aku dengan satu lagi!” Aku tidak bakal membiarkan orang lain mengambil posisi di sampingmu! “Uwoooooh!!” Alisa meneriakkan kata-kata bahasa Rusia dengan wajah merah membara, kelihatan dari segala sudut seolah-olah sedang mengajak bertengkar. Masachika meraungkan teriakan perangnya sendiri sebagai respons, secara nekat bertarung melawan rona merahnya sendiri. Maria akhirnya memanjat ke puncak puing tepat di momen itu, menyusul dekat di belakangnya adalah Ayano, yang mendarat secara anggun di samping kotak kardus raksasa. Dengan party mereka yang berkumpul sepenuhnya, Masachika berbalik ke arah adiknya. “Maaf membuatmu menunggu, Yuki! Di sinilah pertarungan terakhir yang sesungguhnya dimulai!” Yuki melepaskan tawa tenang, walau dia kelihatan secara jelas merasa terganggu oleh lonjakan antusiasmenya yang aneh. “Fufufu, apa kamu secara jujur berpikir kamu adalah satu-satunya yang menerima power-up? Sampai sekarang, aku berada dalam Remote Mode-ku, berspesialisasi dalam serangan jarak jauh. Namun, aku sekarang berada dalam Demon Lord Mode-ku, seorang all-rounder tanpa cela yang mampu meremukkanmu dalam pertarungan jarak dekat juga.” “Aku mengerti kamu mau menggunakan pelesetan di sana, tapi menyebutnya Remote Mode itu sangat jauh dipaksakan.” Mengabaikan balasan datarnya, Yuki membumbung lebih tinggi ke udara. “Jika kamu beneran percaya kamu punya hal yang dibutuhkan untuk mengalahkanku dalam kondisi ini... silakan. Aku bakal dengan gembira menghadapi kalian berempat sekaligus.” Dia tersenyum dengan rasa percaya diri mutlak, aura ungu tua bergulir keluar darinya dalam gelombang yang menyiksa. Alisa menggenggam pedang sucinya erat-erat dan mengerahkan teman-temannya. “Ayo berangkat! Kita pasti bakal menang!” “Iya! Oh, pastikan saja kita tidak bertindak terlalu berlebihan, oke? Untuk jaga-jaga,” tambah Masachika. “Tunggu, kita bertarung melawan Yuki-chan? Tahan sebentar, kakakmu ini masih kesulitan mengikuti semua ini!” seru Maria. [Apa kita beneran harus bertarung melawannya?] “Kita terlalu tidak terorganisir!?” jerit Alisa pada party-nya yang sama sekali tidak terkoordinasi. Tepat saat pertarungan terakhir yang sesungguhnya baru saja mau dimulai dalam cara yang paling ceroboh yang bisa dibayangkan, suara dari jauh bergema melewati gua. “────yaaaaah!” Itu adalah suara yang agak familiar yang secara cepat mendekat dari atas. Semua orang yang hadir mendongak dalam kebingungan mutlak. Suara itu, awalnya begitu redup hingga mereka pikir mereka salah dengar, mulai tumbuh lebih keras dan lebih jelas dari detik ke detik. “Ooyaaaaah! Tooooyaaaaa!!” “Ugh!” Tidak ada waktu untuk menyatukan siapa pemilik suara itu. Retakan menakutkan dan meremukkan bumi merobek ruangan saat seluruh langit-langit diledakkan pergi dalam ledakan batu yang memekakkan telinga. Seorang gadis tunggal menghantam lantai candi seperti meteor. Atau lebih tepatnya, dia memberikan tendangan terbang yang destruktif yang mengirimkan retakan raksasa menjalar seperti jaring laba-laba melintasi batu sebelum akhirnya berhenti kaku. Benda itu tidak lain adalah Yang Mulia, Ratu Chisaki. “Toooooyaaaaa!! Aku datang buat mengambilmuuuu!!” Gelombang kejutan harfiah meletus dari Chisaki saat dia berteriak di puncak paru-parunya. Patung-patung jahat yang berjejer di dinding murni hancur menjadi debu di bawah tekanan murni suaranya. Menyaksikan ketidakmasukakalan mutlak dari tontonan itu, Masachika berjongkok, menutupi telinganya, dan menatap kosong ke kejauhan. Ahaha~ ini terlalu gila. Meskipun aku sudah naik level lumayan banyak, aku tidak merasa bisa menang melawannya. Masachika mencapai kondisi pencerahan yang tenang, secara tulus menerima bahwa aura Penguasa Tertinggi Ratu yang menakutkan bakal membawa akhir dunia. Tapi tepat saat itu, kotak kardus raksasa yang melayang di belakang Ayano terbuka. “Chisaki!” Keluar melangkah Touya. Itu adalah Touya yang persis sama yang dikenal Masachika begitu baik, memamerkan perawakan kencang dan berototnya yang biasa. Ha? Aku pikir Ketua yang diculik adalah versi gemuk dari dirinya? Sementara Masachika berjuang dengan inkonsistensi yang menggegar itu, pasangan yang bertunangan itu berbagi reunian yang sangat menyentuh. “Touya! Ini beneran kamu, Touya! Tapi apa yang terjadi pada tubuhmu!?” “Aku melatih wujud fisikku sampai batas mutlak saat aku ditawan jadi aku bisa menemukan cara buat kabur!” “Apa kamu berencana melancarkan Prison Break fisik atau semacamnya?” gumam Masachika. Tetap saja, dia menangkap dari pertukaran mereka bahwa Touya sepenuhnya selaras dengan penghuni dunia ini. Yah, aku kurasa itu artinya tidak ada versi menyedihkan dari Ketua yang diculik detik saat dia dipanggil. Jadi mungkin ini yang terbaik? Saat Masachika memikirkan implikasinya, kedua kekasih itu akhirnya bergandengan tangan. Air mata merebak di mata sengit Chisaki. “Touya... Oh, kamu jadi sangat kurus. Itu pasti lingkungan yang sangat keras...” Ekspresinya terpelintir oleh kesedihan saat dia menarik Touya ke dalam pelukan meremukkan. Tulang-tulang Touya terdengar bergetar di bawah tekanan fisik menakutkan dari pelukannya. Namun, dia murni tersedak napasnya untuk sepersekian detik sebelum memancarkan senyuman menyilaukan padanya. “I-Ini tidak sepenuhnya buruk, kamu tahu kan. Sebagai buktinya, lihat aku sekarang! Aku akhirnya bisa memeluk cintamu!” “Kalau begitu, apa itu artinya kita bisa berpegangan tangan mulai dari sekarang!?” “Iya! Aku berjanji tidak bakal menderita patah tulang atau dislokasi lagi!” “Touya! Aku mencintaimu!” “Bukannya romansa kalian agak terlalu hardcore?” Masachika memberikan reaksi datar. Usahanya untuk menunjukkan ketidakmasukakalan murni dari hubungan mereka yang anehnya kekerasan jatuh pada telinga tuli. Mereka berdua sepenuhnya tenggelam dalam dunia kecil mereka sendiri. Masachika dan Alisa melepaskan helaan napas lega tersinkronisasi. Krisis akhir dunia tampaknya telah berlalu, digantikan oleh dua kekasih yang membisikkan kata-kata manis satu sama lain tepat di tengah ruang takhta Raja Iblis. Namun, kedamaian adalah ilusi singkat. “Meskipun begitu... sialan Raja Iblis itu! Beraninya mereka membuat Touya-ku melewati pengalaman yang sangat buruk begitu! Aku tidak bakal pernah memaafkan mereka!!” Masih terlalu dini untuk bersantai. Aura Penguasa Tertinggi Chisaki membuncah kembali hidup saat dia mengunci tatapan mematikan secara langsung pada Yuki. Yang disebut Raja Iblis seketika memalingkan pandangannya, secara canggung berusaha menyembunyikan pedang iblis raksasanya di belakang punggungnya. Dia gagal secara menyedihkan, bersiul lagu fals yang tidak bersalah saat dia menggumamkan alasan-alasannya. “Oh, nggak, aku tentu saja bukan Raja Iblis atau semacamnya. Aku murni peri yang rendah hati, iya.” Dengan suara letupan komikal dan embusan asap kecil, Yuki menyusut kembali turun ke wujud iblis ukuran mini aslinya. Pura-pura tidak tahu sepenuhnya, dia secara santai berusaha melayangkan jalurnya kembali ke keamanan bahu Masachika. Uhyah!? Chisaki memangkas jarak dengan ledakan kecepatan yang kelihatan identik dengan teleportasi, meremukkan iblis mungil di dalam kepalan tangannya. Yuki panik, secara panik mengaktifkan wujud tak kasat matanya untuk menembus tepat melewati genggaman mematikan tersebut. “Aneh,” gumam Chisaki, menatap tangannya yang kosong. “Aku jelas-jelas merasakan kehadiran di sekitar sini, tapi tidak ada umpan balik fisik.” Menakutkan! Orang ini benar-benar menakutkan! Mengibaskan lengan dan kaki mungilnya dalam keputusasaan mutlak, Yuki secara panik melesat melewati udara dan berlindung di balik leher Masachika. Chisaki memindai ruangan dengan mata pemangsa dari binatang liar, memancarkan tekanan meremukkan yang melimpah ruah. “Ke mana kamu pergi, Raja Iblisssss!! Jangan berpikir kamu bisa kabur begitu saja setelah menculik tunangan orang lainnnnn!!” Saat Chisaki terbang ke dalam amukan buta yang mengancam untuk meruntuhkan sisa dungeon, Touya secara lembut berseru padanya. “Tunggu, Chisaki. Iblis yang tadi itu bukan yang menculikku.” “Ha?” “Ha?” Masachika dan para gadis bergema dalam sinkronisasi sempurna. Kemudian, logika akhirnya terkunci di tempatnya. Ide bahwa Yuki meluangkan waktu untuk menculik Touya beneran tidak masuk akal dalam skema besar. “Benarkah? Kalau begitu siapa persisnya yang menculikmu!?” Menerima pertanyaan agresif dan intens Chisaki, Touya perlahan menyampaikan kebenaran. “Orang yang menculikku bukan sekadar Raja Iblis biasa.” “Apa itu artinya... itu adalah Raja Iblis Agung?” tanya Chisaki, sedikit nada kewaspadaan merembes ke dalam nada suaranya. Touya secara diam-diam menggelengkan kepalanya. Dia menempatkan tangannya secara kokoh di kedua bahunya dan menatap matanya. “Tolong tetap tenang dan dengarkan aku. Orang yang menculikku adalah...” Masachika dan sisa party tegang atas ekspresinya yang sangat serius. Dan kemudian, Touya menjatuhkan kejutan besar. “Benda itu adalah Gadis Raja Iblis, Elena.” Alisa dan Maria memiringkan kepala mereka dalam kebingungan atas nama yang tidak familiar. Masachika murni menatap naik pada langit-langit yang hancur dalam ketidakpercayaan murni. “...Tunggu, apa itu artinya...” “Wah, aku penasaran siapa gadis Elena itu ya,” Yuki memberikan reaksi datar dari belakangnya. “H-Hah? Apa itu artinya kita masih belum bisa kembali ke dunia asal kita~?” tanya Maria, suaranya terjalin dengan kebingungan. Mendengar kepanikan tulus dalam nada suaranya, Masachika berputar untuk mendelik pada iblis mungil yang melayang di belakangnya. “Tunggu, kamu sebenarnya tahu tentang dunia ini, kan? Apa persisnya tempat ini?” U-Ummm... ini cuma tebakan sih, tapi... Yuki melayang secara diagonal ke atas, menghindari pandangannya. Dan akhirnya, dia memperlihatkan kebenaran di balik realitas aneh mereka.